Был я как-то зимой в командировке в Москве. С утра, как с поезда вышел, так сразу и поехал по делам, чтобы время зря не терять. Чем больше сегодня успею, тем меньше останется на завтра. А завтра вечером уже назад домой, в Волгоград.
Весь день на ногах. Из метро выскочишь и опять куда-то бежишь. И все бы ничего, если бы не одна проблема. Промокли мои зимние сапоги насквозь, да так, что хлюпанье слышно. И все мой характер дурацкий. Можно ведь было новые сапоги купить перед поездкой, знал же прекрасно, что старые протекают. Так нет же! Посмотрел прогноз погоды в Москве. Вроде как небольшой минус. А когда приехал, то уже здесь небольшой плюс. Снег тает так же хорошо, как и в Волгограде.
Можно, конечно, новую обувь купить. Но неохота по магазинам шататься, время терять. И потом, как я буду мерить? Носки выжимать в тазик перед продавцом? Но второй день с мокрыми ногами организм может и не выдержать, завтра с утра купить сапоги нужно обязательно.
Хорошо, что переночевать есть где. Светка с моей женой в одном классе училась, а потом в Москву дернула поступать в институт. В институт не поступила, зато замуж удачно вышла за москвича. И парень оказался неплохой. Ильей звать. Мы с ними стали отношения поддерживать. Они к нам в гости приезжают. Покупаться и позагорать на Волге, фруктов на даче поесть. Мы к ним в Москву заскакиваем иногда.
Конечно, я позвонил заранее, так что мое появление вечером не было неожиданным. Встретили меня хозяева радушно, но очень удивились моим следам, которые я оставлял мокрыми носками на линолеуме. Пришлось рассказать им про свою проблему, ведь скрыть ее не было возможности.
— Ничего, — сказал я, улыбаясь. — Завтра с утра куплю новые. Где у вас тут ближайший обувной магазин?
— А ты знаешь, Степан, ничего тебе покупать не надо, — возразила Света, — мы тебе подарим сапоги.
Через минуту она принесла и поставила передо мной пару новых сапог вместе с носками.
— Надевай, пробуй! — сказал Илья. — У нас с тобой, должно быть, одинаковый размер.
Я натянул новые носки, а мерить обувь отказался:
— Ребята, не занимайтесь ерундой, что я, не в состоянии купить себе сапоги?
— Дело в том, что это не Ильи обувь, — начала Света, немного смутившись, — сотрудник у них на работе умер в прошлом году. Мы с ними дружили семейно, вот Маринка и отдала сапоги покойного Игоря Илье, так как размер одинаковый. Куртка вон еще висит, можем тоже предложить.
— А что же ты их не носишь сам? — спросил я хозяина.
— Да у него свои есть, да не одна пара, вот эти и лежат на полке, ждут своего часа, — ответила Светлана за супруга. — Так что у тебя как раз вовремя промокли сапоги. Надевай, кожа натуральная. Маринка сказала, что Игорь их надевал всего пару раз.
Я натянул на ноги сапоги:
— Немного жмут, но ничего.
— Завтра побегаешь, растянешь под себя, все лучше, чем мокрому ходить, — ответил Илья.
На следующий день я носился по Москве в новых сухих ботинках. Но появилась новая напасть — мозоли на пятках. Вообще, не знаю, как у вас, но у меня не бывает новой обуви без мозолей. Пятки какие-то нестандартные, что ли, но это уже другая тема. Сначала я чувствовал небольшую боль, но потом натерло так, что я стал даже прихрамывать. Ведь все время пешком. Хорошо, что большую часть работы удалось выполнить вчера.
К трем часам я уже освободился и приехал к ребятам. Осторожно снял в прихожей сапоги. Под носками было сплошное мокрое месиво. Набухшие мозоли успели лопнуть. Я решил об этом не говорить. Просто мне было неудобно. Вчера ноги промокли, сегодня мозоли надо лечить. Несерьезный какой-то приехал товарищ. Когда руки мыл, заметил висящую на крючке упаковку ватных дисков, которые и заложил в носки под пятки, чтобы облегчить свою участь. Ведь через несколько часов придется снова надевать сапоги, ехать на вокзал.
— Ну как обновка? — с улыбкой спросил Илья.
— Отлично, не промокает, — весело ответил я, стараясь не выдать возникшую проблему.
У Ильи сегодня был день рождения. Собственно, я знал об этом. И подарок, врученный ему, купил еще дома. Хозяева были заняты приготовлением стола, но и я вносил свою лепту. В пять часов должны прийти гости. Так что я еще где-то с часик смогу посидеть вместе с ними.
Пришли две пары и один крупный дядька с большими усами. Как я понял, они все, то есть мужчины, работали в службе безопасности какой-то крупной фирмы. А дядька с усами был у них начальником. Как обычно, после пары рюмок пошла оживленная беседа. Когда гости узнали, что я с берегов Волги, разговор перешел на рыбалку. Усатый начальник оказался заядлым рыбаком. В свое время рыбачил на Волге и Ахтубе. Показывая, каких жерехов приходилось ему вытаскивать, он широко разводил руки. При этом его правая кисть упиралась в грудь женщине, сидящей рядом. Названия рыб менялись, но их размер не уменьшался, поэтому правая рука делала свое дело исправно. Женщина смущенно поглядывала на гостей, а когда взглядом встретилась со мной, улыбнулась.
Вскоре мне пришлось попрощаться с хозяевами и гостями. Я старался быстрее надеть сапоги, чтобы не видно было гримасу боли на моем лице. Поблагодарив хозяев еще раз, я поспешил на поезд.
Кожа на сапогах постепенно растянулась, и я удовольствием носил подаренные мне сапоги. Мой свояк, узнав о происхождении этой обуви, так и говорил мне при встрече: «Что, ботинки от покойника?» Именно так: ботинки, а не сапоги. При этом он улыбался, видимо пытаясь перевести разговор в юмористическую плоскость. «От него самого», — тоже с улыбкой отвечал я, не понимая, есть ли в этом элемент смешного.
Через несколько лет я снова оказался в Москве. Заскочил к Светке и Илье на часок. За чаепитием вспомнил про сапоги:
— Спасибо, ребята, вам за обувь, я их носил даже дольше, чем обычно. Три года продержались! Да и сейчас еще на даче служат!
Светлана немного смутилась, встретилась взглядом с мужем, а потом, усмехнувшись, сказала:
— Дело в том, что ты носил сапоги не покойного Игоря. Ты носил другие.
— Как другие? Ты же мне их подарила, и я в них по Москве шастал. А потом в них же и уехал! А свои, старые промокшие, тогда же выкинул в мусорный пакет!
— Все правильно! — снова улыбнулась Света. — Только, уезжая, ты натянул на себя сапоги Петра Васильевича.
— Какого Петра Васильевича? — раскрыл я рот от удивления.
— Ну который был тогда на дне рождения. Ты с ним еще про рыбалку говорил.
— Это у которого усы большие? — начал я припоминать.
— Он самый!
— Как же я мог так промахнуться?
— А Петр Васильевич, когда домой собрался, — продолжала Светлана, — хватился, а его обуви нет. А стоят в углу только твои, которые мы тебе подарили, от покойного Игоря. Ну мы всё и поняли. Покатили сапоги Петра Васильевича под стук колес до Волгограда. Я ему предложила твои сапоги, ведь размер позволяет, потому как ты в его укатил. Но он наотрез отказался, даже мерить не стал. Предрассудки у него, что ли, какие? Тогда Илюха дал ему свои, чтобы до дому добраться.
— Обиделся, наверное, Петр Васильевич! — сказал я.
— Да что обижаться! — ответил Илья. — Наоборот, мы после пропажи сапог еще с часок посидели. Шутили, продолжая праздновать. Ведь появилась новая интересная тема. Пришел человек в сапогах на день рождения, а уходить не в чем, уплыли за тысячу километров, не каждый день такое бывает!
Я вспомнил, что тогда старался быстрее натянуть обувь, чтобы не было заметно моих страданий от мозолей. Вот и перепутал. Да к тому же еще не успел к сапогам внешне привыкнуть. Вообще-то мне показалось, что они стали чуть просторнее, не давили, как вчера. Но я решил, что сумел растянуть сырую кожу.
— А где же те сапоги? — спросил я.
— Да так и стоят в кладовке, — ответила Света. Она принесла сапоги и поставила передо мной точно так же, как в прошлый раз. Да, похожи на те, которые я, как оказывается, умыкнул у Петра Васильевича, хотя и отличия есть.
— Возьми, сейчас лето, надевать не надо! — сказала она с намеком, что теперь точно не перепутаю.
И когда свояк увидел меня в очередных новых сапогах, то спросил:
— Что, ботинки от покойника сносил, раз новые купил?
— Да, — ответил я. — Не вечно же мне их носить!
Разубеждать его в обратном теперь уже не было никакого смысла, а главное, желания. Развивать историю с покойником уже не хотелось. Одни халявные сапоги, потом другие. Ну что делать? Жизнь иногда закручивает сюжеты и похлеще. Вы сами это знаете.
Впрочем, купи я тогда перед командировкой новые сапоги, то ничего бы этого не было, и, соответственно, рассказа тоже.
_ _ _
Если вы хоть раз улыбнулись, ставьте лайк и подписывайтесь.
Автор рассказа: Юрий Гаврюшенко
