Если вы смотрите сериал The Last Of Us, то наверняка хотите побольше узнать про грибок кордицепс, из-за которого началась эпидемия.
*****
На самом деле паразитических грибов, поселяющихся в теле жертвы, больше 100. Из них 35 способны менять поведение своих хозяев. Кордицепс один из таких грибов.
Кордицепс и его “брат” офиокордицепс в основном обитают в лесах. Всего существуют около 400 подвидов этих грибов, которые атакуют своих жертв. Чаще всего муравьи и другие мелкие беспозвоночные. А также некоторые виды растений.
Споры, попав в тело жертвы, прорастают, образуя зародышевую трубку. Далее тело гриба прорастает через дыхательные пути и выходит наружу. К этому моменту жертва-носитель погибает, а гриб начинает новый круг жизни.
Самый большой интерес вызывает возможность гриба менять поведение хозяина. В случае с муравьями гриб заставляет муравья покинуть муравейник и забраться как можно выше на дерево или высокую траву. Там муравей намертво закрепляется челюстями, и на этом его жизнь уже закончена.
А как гриб командует хозяином? По мнению учёных, гриб меняет систему циркадных ритмов, систему восприятия запахов и передачу нейромедиаторов.
Нейромедиатор — это химический посредник, который даёт сигнал мышцам выполнить то или иное действие. Гриб подменяет нейромедиаторы, и муравей начинает выполнять приказы гриба.
Так работает кордицепс. Может ли он мутировать до такой степени, что под его власть попадёт человек? Учёные отрицательно отвечают на этот вопрос, но 100% гарантию не дают.
Для того, чтобы гриб навредил человеку, он должен научиться жить при температуре 36,6°C. Пока он этого делать не умеет…
Но есть паразит, который при попадании в тело человека меняет его поведение. Это научно установленный факт. Паразит называется Toxoplasma gondii, и вызывает болезнь токсоплазмоз. Как правило, переносчиками болезни являются кошки.
Так вот, попадая в тело человека, toxoplasma gondii вызывает… любовь к кошкам. Почему? Потому что в теле человека toxoplasma gondii не может делиться, а в теле кошки — может. Проникая в мозг человека, паразит вызывает в нём любовь к кошкам, и человек начинает “общаться” с кошкой – гладить, кормить, ухаживать и прочее, тем самым облегчая паразиту переход из тела человека в тело кошки.
По данным ВОЗ, около 1,5 миллиардов человек более токсоплазмозом, у большинства их них болезнь протекает бессимптомно.
Звучит как фантастика, но, повторюсь, такое воздействие toxoplasma gondii на носителя является научно установленным фактом. Например, поселяясь в теле мыши или крысы, паразит таким образом воздействует на мозг жертвы, что те перестают бояться кошек, и тем самым увеличивают вероятность быть съеденными. Ну а дальше паразит переходит в новое тело, и начинает новый круг жизни.