После развода с моей красавицей бабушкой, мой дед Степан снова быстро женился. В жены взял, маленькую, некрасивую, рыжую, конопатую Стешу. Чем она так очаровала моего деда? Возможно, красивым, звонким голосом; веселым нравом и легким характером. Дед очень ее любил. Вся деревня заслушивалась вечерами, как мой дед (тогда двадцатилетний парень) играл на гармони, а Стеша звонко пела. Ее голос трогал до глубин души.
Молодые жили в небольшой избе вместе с родителями моего деда: Ксенией и Григорием и с сыном Степана от первого брата (моим отцом)- двухлетним Алешкой. Все взрослые трудились в колхозе от зари до зари, помимо этого дома держали скотину: корову, свиней, кур. Без хозяйства было не прожить, так как в колхозе работали не за деньги, а за «палочки». Трудное было время. Но люди как-бы и не замечали этого. Продолжали жить, рожать детей. Вскоре у моего отца друг за другом родилось три брата. Степан со Стешей и тремя младшими мальчишками перебрались в другую маленькую хатку, которая находилась на краю деревни. А мой отец остался жить с дедушкой и бабушкой. Что в дальнейшем, спасло ему жизнь.
Была холодная, морозная зима. Степан уехал в город по делам. Стеша с детьми пришла к свекру и свекрови. Взрослые занимались домашними делами. А мой отец, тогда десятитилетний парень играл с младшими братьями: семилетним Васей, пятилетним Сашей и трехлетним Никитой. Младшие братья в Алешке души не чаяли. Он их катал на своих плечах, поддавался им, когда они с ним боролись, не давал ребятам скучать. Весь зимний вечер Стеша с детьми пробыла в гостях, но ближе к ночи засобиралась домой. Свекровь стала уговаривать невестку остаться с ночевкой, как это бывало не раз. Но Стешу, как-будто что-то толкало домой. Она собрала детей, так же стала звать Алешу идти с ними. Но Алеша почему-то решил остаться с дедушкой и с бабушкой.
На следующий день, рано утром, Ксения с Григорием уже собрались на работу и ждали Стешу. Но в назначенное время она так и не пришла. Ксения послала Григория: «Иди разбуди невестку, проспала она что-ли». Волнение закралось в душу, странно это было. Стеша раньше никогда не опоздывала.
Григорий быстро, почти бегом, добрался до избы сына. Открыл дверь, громко позвал: «Стеша!», но в ответ-тишина. Дети спали на лавках, Стеша лежала на полу в центре комнаты. Свекор быстро поднял невестку на руки и вынес на улицу, потом детишек. Все были еще теплые, но бездыханные. Прибежала Ксения, не понимая, что уже ничем не поможешь, стала тормошить внуков, пытаясь разбудить. Затем бросилась трясти Стешу… Что она скажет сыну Степану? Как им перенести такое горе? Так в один миг мой дедушка потерял всю семью. Стеша, чтобы дольше сохранить тепло в на сквозь продуваемой хатке, закрыла печную задвижку.
Эту историю мне рассказала третья жена моего дедушки, очень добрая, прекрасная женщина. Сам он никогда не затрагивал эту тему, было больно даже через много лет. Представить даже трудно, где он смог взять силы, чтобы пережить такое горе, сколько ему выпало страданий.
Вот такие испытания готовит нам судьба. Но нужно быть сильными. Я смотрю на своего деда, как на пример того, как не опустить руки, продолжать жить дальше, не смотря ни на что. В дальнейшем, у моего деда появилась прекрасная жена, которая родила ему еще троих детей.