Стрельба в военное время - гораздо более сложная задача. Смертельный выстрел - это лишь последняя часть болезненного процесса, в который входят все переживания и прошлые жизни снайпера. Снайпер убивает не пулей, а умом, волей, смелостью, расчетом, терпением и блефом. Если ты не стреляешь, тебя убивают. И нет ничего сложнее этого принципа.
225 соперников, уничтоженных Василием Зайцевым, - это двести двадцать пять нокаутов. Вот только каждый нокаут означает смерть. Стрелку требуется не более двух секунд, чтобы прицелиться и нажать на курок. А вот на разведку и маскировку могут уйти часы и даже дни. Вы должны стать невидимым для врага. Терпение - ключ к успеху в наблюдении за противником.
Ты знаешь, бритый он или нет, - вспоминает Василий, - ты видишь его выражение лица, наблюдаешь за ним, пока он что-то напевает про себя, и пока твоя цель проводит рукой по лбу или опускает голову, чтобы поправить шлем, ты находишь лучшее место для выстрела". В такие моменты противник даже не подозревает, что жить ему осталось считанные секунды. Нет ни сомнений, ни угрызений совести. Не составило труда поместить мишень между его глазами. Я нажал на курок, противник вздрогнул на несколько секунд и лежал неподвижно.
Используй каждую пулю с умом", - говорил мой отец, когда охотился на волков. Этот опыт, приобретенный в детстве на охоте в тайге, Зайцев использовал против других волков в Сталинграде, а также против серых волков в человеческом обличье. Так он прошел путь от писаря до снайпера.
Мы сидим в яме и слушаем командира полка. Вдруг мой товарищ Миша Машаев, который наблюдал за противником, кричит. Я вскинул винтовку и выстрелил, почти не целясь. Фриц упал на землю. Через несколько секунд появился второй. Я свалил и его.
К нам подошел командир полка и спросил: кто стрелял?
Командир ответил: Главный старшина Зайцев.
- Дайте ему снайперскую винтовку", - приказал майор, потом вызвал меня и сказал: "Товарищ Зайцев, посчитайте всех фашистов, которых вы собираетесь убить, двоих уже убили, начните счет с них.
Но майор не знал, что у Зайцева впереди еще 30 успехов. Мне нравилось быть снайпером и иметь возможность выбирать цель. Когда я стрелял, у меня было ощущение, что я слышу, как пуля пробивает череп врага. Не раз мне приходилось поражать фашистов, выбирая цель. Бывали случаи, когда я встречал старых знакомых через телескоп. Наблюдение за поведением противника было моей страстью.
Самодовольный нацистский офицер поднимается со скамьи и хвастается. Тираническими жестами он начинает разгонять солдат в разные стороны. Они делают все, что он хочет, все, чего он желает, все, что ему вздумается. Но он не понимает, что жить ему осталось считанные секунды. Я видел его тонкие губы, широкие зубы, широкий, тяжелый подбородок и мясистый нос. Иногда казалось, что по его голове ползет змея. Он повернулся, моя рука сжалась, и раздался выстрел.
В одном из эпизодов Сталинградской битвы Зайцев приказывает своей команде из трех пар снайперов не стрелять в немецких офицеров, собравшихся у окопа, потому что считает их в безопасности. Он всего лишь лейтенант и говорит, что если бить по мелкой рыбе, то крупная рыба никогда не попадет в голову. И тут появляются люди, которые нас ждали: полковник со снайперской винтовкой в руках, майор с Рыцарским крестом, обрамленным дубовыми листьями, и еще один полковник. Он курил сигарету с длинным изящным мундштуком. Наши выстрелы были услышаны. Мы целились в голову, как говорилось в инструкции, и четыре фашиста рухнули. Он перестал дышать.
Был еще случай, когда Зайцев стрелял в немецкого офицера с латунным крестом на груди. Я нажал на курок, и пуля прошла сквозь трофей. Немец упал назад с вытянутыми руками. Или это было место охоты. За кустом, в тихой ямке, где никто не мог думать, лежал фашист. Снайпер убил несколько наших бойцов. По направлению выстрелов Зайцев вычислил место и понял, что немец стреляет из основания чугунного пулемета. Попасть в него через маленькое отверстие было невозможно. Пуля, срикошетив от немецкого орудия, может уйти. Ничего не оставалось делать, как терпеливо ждать. Но немцы были пунктуальны. В назначенный час офицер связи принес снайперу обед. За щитом пулемета показались две каски, но что было назначено снайперу? Немец спрятался и ел лицом вниз, но так допить остатки кофе он не смог. Ему пришлось поднять чашку и откинуть голову назад. Тут-то и прилетела пуля Зайцева.
Был еще один похожий случай. Зайцев три дня искал врага в стереоскоп.
Он находился где-то впереди немца и неоднократно стрелял по красноармейцам, в основном успешно, но ни вспышки, ни треска выстрела не было. Вражеский снайпер был сбит - его спугнули рота и подкрепление.
Когда Зайцев заметил немца с исходящим паром чайником рядом с разбитой зениткой и десятками пустых снарядов вокруг него, его поиск вражеской позиции ограничился несколькими квадратными метрами. Вскоре выяснилось, что одного снаряда не хватает. Оказалось, что немец смотрел сквозь него так, чтобы оптика не отражала солнечный свет. Остальное было делом техники. Его напарник поднял каску над окопом, немец выстрелил, а Зайцев выпустил в него пулю.
У каждого снайпера своя тактика, хитрости и изобретательность. Но все начинающие и опытные снайперы должны помнить, что они имеют дело с тактичным, зрелым, авантюрным, находчивым и очень метким снайпером. Вам нужно перехитрить его, втянуть в сложную борьбу и тем самым держать его на мушке. Как этого добиться Разрабатывайте сложные движения, отвлекайте его, запутывайте его следы, отвлекайте его сложными движениями, утомляйте его зрительную концентрацию. Следуйте известному принципу снайперской стрельбы: целься дважды, попади один раз. Чтобы подготовить точный выстрел, нужно действительно потрудиться, подумать, изучить характер и сильные стороны противника, почувствовать его слабые места, и только потом решить проблему одним выстрелом. Вспомните удивительные детские картины: странное переплетение линий и мазков и задача найти в них ребенка. А сколько таких картин нам пришлось разгадывать в руинах Сталинграда! Но сдаться в этой игре было невозможно.
В дни, проведенные нами в Мамаевом Кургане, снайперы не отдыхали ни днем, ни ночью. Мы знали, что опасность может таиться под каждым холмом, и если снайперу для выстрела нужно всего несколько секунд, то нам приходилось часами наблюдать за линией фронта противника, чтобы обнаружить цель. Самым сложным, что нам пришлось решать, были проблемы с персонажами и вражескими снайперами. Я знаю, что все они упрямые, но я нашел свой собственный способ справиться с ними. Хорошо подготовьте марионетку, аккуратно разместите ее и начинайте двигать. Марионетка, как и человек, должна менять положение. Займите хорошо замаскированную позицию рядом с марионеткой. Вражеский снайпер стреляет в куклу, но кукла остается живой. Так начинается демонстрация стойкости. Он делает еще один выстрел, готовится к третьему, но перед третьим выстрелом обычно стреляет в себя. Опытные вражеские снайперы появляются на своих позициях под прикрытием огня или в сопровождении двух-трех помощников. Столкнувшись с таким волком, я обычно притворяюсь новичком или обычным солдатом, чтобы успокоить его или просто подшутить над ним. После каждого выстрела я показывал ему результат выстрела с отметками, как это было принято на стрельбище во время тренировок. Миша и фашистский снайпер быстро привыкли к этому и уже не обращали на него никакого внимания. А как только он отвлекался на другие цели, то тут же занимал позицию мишени. Это происходит в считанные секунды. Я отбросил мишень в сторону и поместил голову нациста в прицел своего оптического прицела. Как только нацистский снайпер был замечен, я обычно вызывал, скажем, пулеметчика, вручал ему трубу, сам доставал перископ из окопа, наводил его на видимый объект и начинал наводить пулемет на цели. И когда он видел фашистского снайпера и то, как тот умело замаскировался, пулеметчик становился вашим умелым помощником. Такая демонстрация длилась час, иногда два.
Некоторые снайперы ругали меня: "Это показуха, это совершенно неподобающе для солдат". Если тебе нужен помощник, командир роты прикажет, и каждый сможет его получить". Все это так, но я обращался к сердцу солдата, к его совести и разуму. Когда мы хорошо ладим друг с другом, есть душевная радость и успех. Кроме того, подготовка ложных позиций, установка макета и маскировка дали мне возможность изучить каждого солдата, чтобы увидеть, кто что умеет делать. Другой солдат был очень вспыльчивым, вспыхивал и вырывался. На одного из них нельзя положиться в затяжном бою. После первого опасного напряжения он найдет причину бросить вас под предлогом, что у него есть более важные дела. На самом деле у него просто закончилось мужество. Первое начинается с изучения обороны противника. Затем я узнал, где, когда и при каких обстоятельствах были ранены наши солдаты. В этом случае очень помог персонал госпиталя. Они говорили мне, где кто был ранен, и я отправлялся туда, чтобы найти очевидцев. Они рассказали мне все подробности истории раненого, что позволило мне разгадать план огня противника. Это первый этап, на котором вы должны найти цель.
Вторую фазу я назвал поиском цели. Чтобы не попасть под прицел нацистского снайпера, я вел разведку с помощью траншейного прицела, оптического прицела, перископа или винтовочного прицела.
Бинокли или прицелы снайперских винтовок не подходили для этой цели.
Мой опыт показал мне, что там, где движется враг, а ты не замечаешь лишних движений, прячется дикий хищник. Среди нас, снайперов, Саша Каледиев считался лучшим специалистом. Мы относились к нему с уважением, зная, что он окончил Московскую снайперскую школу и хорошо знает правила стрельбы. Однажды он открыл сумку с противогазом, высыпал патроны, гранаты и грязную тряпку - мешковину. Затем он достал небольшой конверт в кожаном переплете, развернул его и прочитал нам слова, которые я тут же записал в свой блокнот. Путь на плоскую равнину - это та маленькая тропинка, что вьется по краю крутого берега бездонной пропасти. Когда любой лучник выходит на одиночный бой, он волнуется, словно ставит одну ногу на край обрыва, чтобы стоять на вершине над пропастью. На мой взгляд, это требует мужества, подготовки, спокойствия и самообладания. Победителем в поединке становится тот, кто первым сумеет победить самого себя.
Во время Великой Отечественной войны снайпер Василий Зайцев уничтожил не менее двухсот сорока двух солдат и офицеров противника. 9 мая 1945 года гвардии капитан был найден в киевском госпитале выздоравливающим после ранения.
После окончания войны он посетил Берлин. Там он встретился со своими друзьями, воевавшими от Волги до Шпрее, и в торжественной обстановке получил свою снайперскую винтовку с надписью "Герой Советского Союза Василий Зайцев". Похоронив в Сталинграде более 300 фашистов, Зайцев после войны жил в Киеве. Сначала он был командиром Печорского района, затем заочно учился в Общеевропейском институте текстильной и легкой промышленности и стал инженером. Работал директором машиностроительного завода, директором швейной фабрики "Украина" Всероссийского техникума легкой промышленности в Холавловске. 7 мая 1980 года решением Волгоградского городского Совета за особые заслуги в обороне города и разгроме немецких войск в Сталинградской битве ему было присвоено звание Почетного гражданина города-героя Волгограда.
Василий Зайцев умер 15 декабря 1991 года и был похоронен в Киеве на Лукьяновском военном кладбище. Однако 31 января 2006 года прах Василия Зайцева был перенесен в город-герой Волгоград и торжественно захоронен на Мамаевом кургане.