Пётр I запомнился современникам как государь справедливый, но при этом очень жёсткий. Случай, о котором я расскажу ниже, отлично подтверждает правильность такого представления.
Преступления губернатора
Думаю, большинство читателей уже поняли, что речь пойдёт о лихоимстве — или, попросту, взяточничестве. Этот порок цвёл в России пышным цветом с давних времён, и Пётр был одним из немногих, кто боролся с ним целенаправленно и неумолимо.
Матвей Гагарин начинал свою карьеру как воевода. Крупно воровать он стал уже в то время. В 1700 году на Гагарина было заведено первое дело — за неуплату комиссионных.
Несмотря на такую репутацию Гагарина, Пётр ценил его административные навыки, поэтому назначил его надзорным за строительством каналов и шлюзов. Работал он действительно эффективно — не придраться. Вскоре Матвей Гагарин стал получать одно повышение за другим, пока не был назначен Сибирским губернатором. Разбогател он к тому времени невероятно: о пышности его имений ходили легенды. Есть даже теория о том, что Гагарин планировал отделить Сибирь от России, создав собственное царство. Я сомневаюсь, что он мог вынашивать подобные замыслы, но это предание свидетельствует о том, насколько могущественным человеком его тогда видели.
Надо ли говорить, что всё это время он отчаянно воровал.
В 1719 году обнаружилось, что губернатор постоянно брал взятки, вымогал деньги у купцов, занижал реальные доходы губернии и наживался ещё десятком различных способов. Этого суровый Пётр простить не мог.
Жестокое наказание
Когда Гагарина признали виновным, его приговорили к казни. Сама казнь была типична и незатейлива — бывшего губернатора повесили. Истинный ужас навевает то, что произошло до и после его смерти.
Сперва Матвея Гагарина пытали — в течение целых трёх дней. Вину взяточник упорно не признавал, однако от смерти его это не спасло.
Из казни мздоимца Пётр устроил настоящий праздник. Он организовал пушечный салют и роскошный поминальный обед с музыкой, на который заставил прийти родственников покойного.
Труп бывшего губернатора висел на площади более 7 месяцев — для устрашения других взяточников. После этого его начали возить с места на место — чтобы его точно могли увидеть все, кто задумывался о хищениях. Только спустя долгое время останки наконец предали земле. Взяточника похоронили в церкви, принадлежащей его родовому имению.
А как думаете вы, заслужил ли губернатор такое жестокое наказание? Пишите свои мнения в комментариях.