Каждый год отмечается Международный день родного языка, чтобы признать значимость родных языков. Этот праздник был провозглашен ЮНЕСКО в 1999 году и отмечается ежегодно с 2000 года 21 февраля, что знаменует трагическое событие 1952 года, когда студенты из Дакки, выступавшие за то, чтобы бенгальский язык стал официальным языком в Бангладеш, были убиты полицией.
Языки являются жизненно важным инструментом для сохранения и развития как культурного, так и духовного наследия. По данным ООН, в мире насчитывается около 7 000 языков, при этом более 2 500 языков находятся под угрозой исчезновения из-за отсутствия носителей.
Все усилия по почитанию родных языков не только способствуют сохранению языкового разнообразия и поддержке многоязычного образования, но и укрепляют солидарность, основанную на взаимопонимании, терпимости и диалоге.
Сохранение родных языков является важной частью уважения и почитания культур во всем мире. Без этих усилий многие древние и ценные слова, истории и традиции были бы утрачены навсегда. Прилагая сознательные усилия по признанию и сохранению родных языков, мы можем гарантировать, что на них по-прежнему будут говорить, понимать и ценить. Все усилия по почитанию родных языков способствуют не только языковому, но и культурному разнообразию в целом. Кроме того, это способствует взаимопониманию между людьми разного происхождения, позволяя им общаться друг с другом посредством языка. Такой тип взаимопонимания бесценен в создании более гармоничного мира для всех.
Празднование Дня родного языка проводится во многих странах каждый год с разными темами, призывающими уважать все языки (особенно те, которые находятся под угрозой), а также языковое разнообразие и многоязычие. Среди предыдущих тем — важность связи родного языка с многоязычным образованием; брайль и язык жестов; повышение осведомленности о культурных традициях; защита нематериального человеческого наследия и сохранение культурного разнообразия; роль преподавания языка в школах и т. д.