18 апреля 1942 года американцы совершили первый в истории Второй мировой войны воздушный налет на Японские острова. В этот день 16 двухмоторных бомбардировщиков B-25 Mitchell взлетели с палубы авианосца Hornet в западной части Тихого океана и атаковали цели в Токио Икуругами и Якоби. Это была месть за нападение японцев на Перл-Харбор и демонстрация уязвимости Японии для воздушного нападения. Атаку возглавил подполковник ВВС США Гарольд Джеймс Дулиттл.
Как ни странно, B-25 были бомбардировщиками наземного базирования, которые могли взлетать с палубы авианосца, но вероятность того, что самолет снова приземлится, была равна нулю. Поэтому план заключался в том, что после бомбардировки самолеты полетят в сторону Китая. Конечной точкой маршрута должен был стать аэродром возле города Чуньчжоу. Аэродром был подготовлен армией генерала Чан Кай-ши, который контролировал этот район.
Но, как говорится, на бумаге все было хорошо. Сначала аэропорт не был готов к приему бомбардировщиков. Соединенные Штаты утверждают, что узнали об этом слишком поздно, когда связаться с оперативной группой было уже невозможно, поскольку в начале операции для сохранения секретности было установлено радиомолчание. Во-вторых, из-за того, что эскадрилья 18 апреля была замечена японскими патрульными кораблями, операция должна была начаться рано, и бомбардировщики должны были находиться в воздухе на 150 миль выше запланированной точки взлета. Поэтому было сомнительно, что самолеты смогут достичь китайского аэродрома с этой точки, что они и сделали.
По словам подполковника Дулиттла, некоторым самолетам удалось достичь Джоу, но аэродром не был готов к приему таких машин. Китайцы, приняв самолеты за вражеские, объявили воздушную тревогу и выключили огни. Самолеты оставались в воздухе, пока у них не закончилось топливо. Экипажи 11 "Митчеллов" были вынуждены выброситься с парашютом. Четыре самолета разбились во время аварийной посадки. Из 80 летчиков, участвовавших в атаке, трое погибли, семеро были ранены, восемь стали японскими пленными, из которых выжили только четверо, а остальные сумели добраться до своих и затем продолжили борьбу. Можно сказать, что первая половина операции была проведена на высоком уровне, а вторая половина закончилась неудачей. Из 16 самолетов было потеряно 15. Эта ситуация требует отдельного анализа. Скажем лишь, что это было обусловлено как объективными, так и субъективными факторами.
Этот рейд произвел большое впечатление на американцев. После Перл-Харбора американцы нуждались в таком триумфальном военном событии, как этот рейд. Ни одно военное событие до битвы за Мидуэй не было воспринято американцами с таким удовлетворением, как известие о том, что на Токио сброшены бомбы. Фактическая стоимость этого триумфа была неизвестна среднему американцу.
Поэтому после бомбардировки 15 самолетов улетели в Китай. Их судьба была предрешена. Однако один из самолетов полетел на северо-запад в сторону советского Приморья. Капитан самолета, капитан Эдвард Йорк, позже объяснил это тем, что двигатели B-25 имели повышенный расход топлива и его не хватало для достижения китайского аэродрома.
Расстояние от Токио до Чунь Джоу составляло более 2 000 километров, а до Владивостока - в два раза больше. Около пяти часов вечера американский экипаж заметил побережье. С момента взлета с авианосца прошло уже около девяти часов. После 12 минут полета в советском воздушном пространстве B-25 был замечен постом воздушного наблюдения, оповещения и связи в районе мыса Сысоево.
Однако они приняли американские самолеты за свои собственные бомбардировщики Як-4, которые появились без предупреждения, и не подали сигнал тревоги, за что позже были наказаны. Тем временем Митчелл полетел в сторону наших. В 17:22 B-25 пролетел между двумя эскадрильями сотен и внезапно появился над долгожданными аэродромами, и тут пилоты увидели пару истребителей И-15, летевших к ним на перехват.
Позже командир эскадрильи лейтенант Луговой доложил об этом:
При проведении полетов на аэродроме 18 апреля 1942 года, когда я находился в технической зоне пилотажной группы "Настя", в 17 часов 22 минуты я заметил в районе горы Брат и Сестра самолет иностранной постройки, летящий низко на высоте 25-30 метров в долине реки Лучам курсом 30 градусов в направлении нашего аэродрома У. Я дал сигнал самолету следовать своим курсом и продолжал снижаться, чтобы перехватить его курс. На подходе к Унаши я догнал его и занял атакующую позицию слева от меня на высоте 300 метров. Я начал следить за ним. Я ждал дальнейших действий. Самолет двигался по прямой со скоростью 300 километров в час. Когда Йорк увидел, что советский истребитель не стреляет, он решил, что его действия были удачными, и в 17.25 бомбардировщик B-25 приземлился на взлетно-посадочную полосу аэродрома Унаси, где базировался 39-й Отличительный истребительный полк ВВС Тихоокеанского флота.
Девять часов тяжелого полета для "Шивы" были позади. Экипаж американского самолета состоял из пяти человек. Командиром самолета был капитан Эдвард Йорк, вторым пилотом - капитан-лейтенант Роберта Эмменс, штурманом - капитан-лейтенант Нолан Хорндон, инженером - старший сержант Теодор Либо и радистом - капрал Дэвид Пол.
Общение было затруднено. Никто из американцев не говорил по-русски, и наоборот, никто из русских не знал английского. Тем не менее, прием был теплым. Вскоре в Наши прибыла группа офицеров из штаба флота во главе с полковником Губа Новым, заместителем командующего ВВС Тихоокеанского флота. Среди них был и переводчик.
Здесь мы хотели бы сделать небольшое отступление. Эдвард Лир утверждал в 1943 году в ответ на вопросы помощника начальника штаба по разведке ВВС США, что вы были парнями. Никто не говорил по-русски, но командир экипажа, Нолан Хорндон, позже утверждал, что Эдвард Йорк и второй пилот Эмменс общались с русскими на вполне приличном языке, но к этому мы вернемся позже. Экипаж был приглашен в столовую полета. Ужин был традиционным русским обедом. Советские летчики хотели знать, откуда взялся B-25. Однако они не сразу узнали, что американский экипаж участвовал в нападении на Токио. Капитан Йорк через переводчика попросил офицеров, прибывших в Унаси, помочь заправить самолет, чтобы на следующее утро он мог взять курс на Китай, где, по его расчетам, должны были приземлиться другие бомбардировщики, участвовавшие в миссии подполковника Дулиттла.
Парадокс ситуации заключался в том, что хотя Советский Союз и Соединенные Штаты были союзниками во Второй мировой войне, Советский Союз был обязан держать японцев на расстоянии из-за Пакта о нейтралитете, подписанного на Востоке 13 апреля 1941 года. Чтобы не обострять ситуацию с японцами, советский дипломат по иностранным делам позже даже выразил официальный протест послу США, сообщив ему, что американский экипаж будет интернирован.
Конечно, обе стороны понимали, что это было шоу для японцев, которые внимательно следили за ситуацией. Сообщение о том, что в Приморье приземлился американский бомбардировщик, немедленно поступило в Москву, где были даны указания доставить экипаж в Хабаровск, в штаб Дальневосточного фронта. После завтрака американцы сели в транспортный самолет, который взял курс на Хабаровск. Там летчиков принял командующий фронтом генерал армии Опанасенко. От имени советского правительства он сообщил им об их интернировании. 24 апреля 1942 года, шесть дней спустя, газета "Правда" сообщила ТАСС.
По словам экипажа самолета, в тот день он участвовал в атаке американских самолетов на японские острова и, потеряв ориентировку, совершил вынужденную посадку на советской территории. В соответствии с общепринятыми международными правилами, советские власти заключили американский самолет и его экипаж под стражу. Не исключено, что американцев могли бы отпустить с миром, но вмешалась судьба.
Те же американские пилоты
Вот что рассказал сам Эдвард Йорк: "Когда мы ложились спать той ночью, мы были почти уверены, что полетим на следующее утро. Видимо, после того, как полковник покинул нас, он связался с кем-то вышестоящим, и его мнение изменилось. Позже мы узнали от заместителя военного атташе в Москве, почему русские пять или шесть дней публично не объявляли о том, что мы приземлились в России. Оказалось, что они хотели, чтобы мы покинули страну без лишнего шума, пока не произойдет событие, которое помешает этому. Во время пресс-конференции в Москве американский журналист, рассказывавший о рейде, спросил, что русские будут делать, если один из самолетов, участвовавших в рейде, приземлится в России. Он был настолько категоричен в своем ответе, что русские подумали, что у него наверняка есть информация о нашем местонахождении. Поэтому они сделали официальное заявление. После восьмидневного пребывания под Хабаровском американцев отправили на запад поездом. По дороге их сопровождали три офицера Красной Армии. 18 мая поезд прибыл в Куйбышев, ныне Самара. Оттуда летчиков отвезли в село Ачун, под Пензой, вместе с тремя другими советскими офицерами, включая переводчика, и несколькими женщинами, которые сбежали и варились в голове после трех месяцев заключения. Было решено перевезти летчиков в город Орханск Молотовской области, ныне Пермский край.
Американцы должны были прожить здесь семь месяцев. Народный штаб по иностранным делам Советского Союза проинформировал американские посольства. Для всех переездов. 11 сентября прибыл Ваган Шк с американской делегацией во главе с послом США И. Лотом. Они привезли письма от родственников, подарки, журналы и англо-русские словари. Командир экипажа Эдвард Йорк сначала предложил совершить побег, но посол и военный атташе сразу же отказались. Тогда летчики попросили их ходатайствовать о переселении в более теплые края и прислать американского врача. Летчики жили в большом деревянном доме, где их обслуживали повар, официантка и домработница. Через четыре месяца охрана была полностью снята. Американцы могли свободно передвигаться по городу и даже немного выучили язык.
Большинство жителей Йоханнесбурга знали, кто они такие. Американцы стремились вернуться домой и 7 января 1943 года написали письмо начальнику штаба Красной Армии Васильевскому в надежде, что он свяжется со Сталиным. Послание было зарегистрировано в секретариате Васильевского 19 января под номером 923. Оно гласило следующее: "Господин: Дорогой господин, мы с большим интересом следим за героической борьбой Красной Армии. Каждый советский гражданин должен испытывать огромную гордость за достигнутые успехи. Чем дольше мы сидим здесь и безучастно наблюдаем за борьбой, тем больше растет чувство бесполезности в нашей общей борьбе у каждого из нас пятерых, находящихся здесь в заключении. Нас держат здесь, в Советском Союзе, уже около года. Теперь, когда войска нашей страны все больше вовлекаются в борьбу, я знаю, что мы могли бы сделать больше для мира в Африке, чем здесь. Если это абсолютно невозможно, то мы хотели бы быть направленными сюда, например, для подготовки экипажей для американских самолетов, которые у вас есть. Заместитель начальника Генерального штаба Красной Армии генерал-майор Боков поставил на документе свою визу.
Для справки Боков. Неизвестно, дошло ли письмо до Верховного суда, но жена Брайта через свои хорошие связи сумела дойти до президента США Франклина Рузвельта, который тогда лично попросил Сталина: отпустите его граждан. И маховик репатриации был запущен.
10 марта американский посол получил от Молотова разрешение на поездку в Очанск врача из американского посольства, а вскоре после этого к ним пришли два советских офицера и сообщили летчикам, что в соответствии с их письмом было решено перевезти экипаж в более теплый климат и дать им работу по специальности. В тот же день американцев доставили в Молотов под видом красноармейцев, а через три дня самолет приземлился в Уфе и доставил их в Чкалов. Здесь они сели на поезд до Ташкента.
О других событиях рассказывает бывший офицер разведки, генерал-майор в отставке Владимир Боярский:
Примерно в марте 1943 года меня, тогда майора и начальника отдела Центрального бюро НКВД, входившего в состав Разведывательного управления Северо-Кавказского фронта, срочно вызвали в Москву. Меня принял начальник Второго управления Петр Федотов и передал приказ доставить в Иран экипаж американского самолета, совершившего аварийную посадку в нашей стране. Это был личный приказ самого Сталина. Операция должна была проводиться в обстановке абсолютной секретности.
По замысловатой легенде, для всех, включая американцев, я был майором Красной Армии Александром Николаевичем Якименко, возвращавшимся с лечения ранения в госпитале своей части, Ваш Хабад. На самом деле я был ранен в лоб и левую руку, хотя был в гражданской одежде. В Ташкенте я должен был встретиться со своей невестой, чтобы убедить ее действительно предоставить мне дополнительную информацию о предстоящей поездке. По дороге я должен был установить контакт с летчиками, подружиться с ними, чтобы облегчить им путь к границе. В конце марта я сел на поезд до Ташкента. Меня посадили в двухместное купе, и я доехал до Куйбышева вместе с женой эвакуированного комиссара. Там я сошла с поезда, и позже ко мне подошел Эдвард Йорк, американский оккупационный лидер. Эдвард, как я его называл, неплохо говорил по-русски, и мы быстро подружились. Он был родом из Калифорнии и показал мне фотографии своего дома, жены и детей. Он рассказал мне, что его жена, знавшая кого-то из близких к президенту Рузвельту, добилась аудиенции у него, чтобы потребовать освобождения ее мужа и его товарищей из русского плена. По пути следования выделялись американцы, в том числе несколько высокомерный штурман Робертс Бохански - он даже почти женился на своей русской любовнице - и очень скромный молодой радист Перу или Парк, который учил меня американским песням. Здесь следует уточнить, что это, скорее всего, были второй пилот Роберт Эмменс и стрелок Дэвид Пол. У меня, с другой стороны, было с собой две бутылки водки, и поэтому мы проводили время вместе, как могли. 7 апреля наш взвод прибыл в Ашхабад, где местные власти разместили команду в хорошей двухкомнатной вилле с кухней. Американцы взяли на себя работу в аэропорту. С первых дней нашего пребывания в Туркменистане я работал с пограничниками, чтобы подготовить американцев к пересечению границы.
С этой целью мы установили фальшивый контрольно-пропускной пункт примерно в двадцати километрах к юго-востоку от Ашхабада, недалеко от Рама, чтобы обозначить советско-иранскую границу.
Надо сказать, что режим проезда на нынешней границе был уже достаточно простым: границу охраняли и советские, и иранские пограничники, и наши машины могли беспрепятственно проезжать через иранские посты, самая формальная проверка на остановке была чисто формальной, лишних вопросов обычно не задавали. В ночь с 10 на 11 мая американцы, уже переодетые в гражданское, прислали якобы контрабандиста, который согласился за 250 долларов перевезти их через границу на грузовике под брезентом.
Предварительно он дал своим спутникам рисунок в сумке с указанием местонахождения британского консульства. Туда, как позже рассказали беженцы британскому консулу, они проехали на машине более трех километров, затем вышли и пешком в сопровождении водителя проследовали через холмы к границе с Ираном. Вы бы видели, - продолжает Владимир Боярский, - как американцы бежали при лунном свете, оглядываясь по сторонам и на коленях проползая под русскими проволочными заграждениями. На земле мы ловко создали реальную ситуацию незаконного пересечения границы лазутчиками. Американские летчики проехали через, как им казалось, настоящие пограничные посты и прибыли в Мешхед, где обратились в британское консульство и к вице-консулу Ходу.
Через три дня, аккуратно обойдя советские военные командования и позиции вдоль ирано-афганской границы, американцы были переброшены в оккупированную Великобританией зону Ирана обходными путями через Пакистан, Северную Африку и Южную Атлантику. В условиях строжайшей секретности экипаж был переправлен в Майами. После короткого отдыха 24 мая Йорк, получивший в Советском Союзе звание майора, приказал своим людям отправиться в Вашингтон, где они доложили президенту США о выполнении своей миссии. Наконец-то их 13-месячная одиссея была завершена.
На этом история могла бы закончиться, если бы штурман Нолан Херндон, единственный выживший участник полета, не начал рассказывать свою собственную версию полета в возрасте 80 лет.
Его B-25 выполнял секретную миссию по сбору информации о советских аэродромах, которые могли быть использованы для нанесения воздушных ударов по Японии, а также по проверке способности Советского Союза как союзника оказать помощь, определив, разрешено ли им дозаправиться и продолжить полет в Кито. Нам нужна была информация о том, что собирается делать Россия, и все это держалось в секрете", - сказал Хиннан в статье, опубликованной в 2001 году в журнале Stoit.
Однако Хендон до конца жизни верил, что им удалось бежать самостоятельно, заплатив афганскому контрабандисту 250 долларов за доставку их в британское посольство. Думаю, я увлекся тем, о чем ничего не знал, но я все равно хотел летать. Тем не менее, это всегда было занозой в моей душе", - сказал Герман изданию. Стоит отметить, что Хингмана вынудила уйти серия странных событий. Среди прочего, в последний момент к полету добавили 16 самолетов, и это был его самолет. Этот факт даже подтверждается документами. Капитан и второй пилот самолета впоследствии поднялись до высоких постов в военной разведке. О. Карбюраторы самолета были настроены на потребление от 400 до 45 литров топлива в час, в то время как другие самолеты потребляли только 350 литров. Это было удобным прикрытием для посадки в Советском Союзе", - говорит Фирмин Дам. В то же время пилоты Эдвард Йорк и Роберт Эмменс свободно говорили с борта самолета по-русски, что всегда беспокоило Кордона.
Однажды Херндон спросил Дулиттла, который тем временем дослужился до генерала, почему на его самолете вдруг появились навигационные карты Советского Союза с русскоговорящим экипажем на борту, на что Дулиттл ответил: "Вам придется спросить у одного из моих начальников". Нолан Хэддом был уверен, что приказ поступил лично от Рузвельта, чтобы контролировать реакцию русских, и что об этом мало кто знал. Если бы самолет не был сбит, то в будущем можно было бы приземлиться в Приморье. Русский самолет "Йорк" не был сбит, и американцы впоследствии совершили не одну аварийную посадку на советском Дальнем Востоке. Эта гипотеза звучит правдоподобно, поскольку в отчете Дулиттла от 5 июня 1942 года говорится, что накануне операции Владивосток рассматривался как конечный пункт назначения, но переговоры с Советским Союзом оказались безрезультатными.