В период с 1980 по 1989 год жители сборного дома в Краматорске, Украинская ССР, получили значительную дозу гамма-излучения. Причиной стал потерянный промышленный источник гамма-излучения на основе цезия-137, который проник в облицовку стены. В результате этого радиационного инцидента шесть человек погибли; 17 человек были признаны инвалидами из-за воздействия радиации, превышающего естественный фоновый уровень.
В 1989 году о доме на улице Гвальдейцева Кантемирова заговорили все жители города, когда там было сделано ужасное открытие. Название Краматорск стало известно во всем Советском Союзе. В конце 1980-х годов в шахте "Коран-Скам" в Донецкой области был потерян источник ионизирующего излучения. Это была капсула с цезием-137, который использовался на радиоизотопном заводе для производства щебня. Капсула так и не была найдена. Позднее расследование показало, что поиски были организованы недостаточно тщательно.
В 1980 году на улице Гвальдейцева-Контимировцева в Краматорске было построено сборно-разборное здание. В одну из стен здания была вмонтирована капсула, потерянная вместе с обломками: Летом 1981 года в одной из квартир погибла 18-летняя девушка, а через год - ее 16-летний брат и мать. Другая семья переехала в эту квартиру, и их сын-подросток умер в 1987 году, а его младший брат тяжело заболел. Причиной смерти во всех случаях была лейкемия. Врачи не смогли установить причину и приписали подобный диагноз генетической предрасположенности: отец второй семьи. Институт гигиены и эпидемиологии попросили исследовать радиологический фон этого злополучного дома.
По воспоминаниям Николая Савченко (старшего радиолога), в его кабинет обратился житель с просьбой измерить уровень радиации в его квартире. Радиолог приехал и включил дозиметры в саду. Оба прибора показали уровень более 200 микрорентген в час.
Это значение значительно превышает стандартное, почти в десять раз. По словам Николая Савченко, показания до 30 микрорентген в час свидетельствуют о нормальном естественном фоне. При показаниях более 30 микрорентген в час эксперты должны серьезно задуматься о причинах нарушения естественного фона. Если показатели превышают 50 микрорентген в час, следует бить тревогу и срочно искать источник излучения. По мере приближения к входной двери дома показания дозиметра стали значительно снижаться - до 40 микрорентген в час. Однако, как только они приблизились к порогу дома, прибор быстро потерял масштаб. Из штаба гражданской обороны был доставлен мощный прибор. По мере того, как радиолог приближался к комнате ребенка, радиационный фон становился все сильнее. На стене, в 60 см от пола, игла прибора снова сошла с ума. Сгорел даже ковер, висевший на стене.
Такие же высокие уровни радиации были измерены в комнатах за стеной и на этаже выше. Эксперты не смогли сказать, откуда взялась радиация и, главное, как она туда попала. Гипотеза о том, что в стенах были фрагменты кобальта, не нашла подтверждения, поскольку здание простояло около 10 лет. За это время период его полураспада истек. Во-вторых, кобальт не излучает большого количества радиации. Ковер, висевший на той стене, также сгорел и был загрязнен. Люди были эвакуированы из квартир, где был измерен высокий уровень радиации.
Прежде чем часть стены была вырезана, к сильно излучающим частям были прикручены свинцовые пластины для защиты рабочих. Водители грузовиков, которые забирали опасный груз, были окружены свинцовыми пластинами. Затем части стены были перевезены в лабораторию завода, а затем в Институт ядерных исследований в Киеве. Вскоре после этого Гамову вернули его первоначальную плоскую крышу.
В 1990 году было завершено расследование радиационной аварии. Было выяснено, как цезий попал в стены этого дома. Часть стены вырезали и достали пузырек с цезием, на котором был номер, указывающий, где он был зарегистрирован.
Она была частью радиоизотопного измерения, потерянного рабочими карьера Корана в конце 1970-х годов, когда они пытались найти капсулу в груде обломков, но не нашли ее и замуровали. Расследование показало, что поиски ампулы были неудовлетворительными.
После того, как стали известны обстоятельства происшествия, жители были шокированы. Жители радиационного дома стали опасаться за свою жизнь и требовали дальнейшего обследования своих квартир и медицинского обследования. В том же году радиологи, врачи и комиссия организовали собрание жильцов и предоставили всем отчет о дозах облучения.
Встреча в то время запомнилась как очень напряженная. Жильцы дома не могли поверить в результаты теста. Это было жалкое собрание. Люди злились, кричали и плакали. ...... Все объяснимо. Семнадцать человек получили дозу радиации выше естественного уровня радиации", - вспоминает Николай Савченко. - Люди отказывались жить в зараженных домах. Они сомневались, что их комнаты, вещи и мебель не заражены. Чтобы спасти жизнь своих детей и родственников, жильцы просили предоставить им новые комнаты. Однако их желания не были удовлетворены. Только 17 человек из тех, кто подвергся облучению от ампул с цезием, были классифицированы как больные. После этого жильцов дома стали считать жертвами аварии на Чернобыльском реакторе. Однако, когда выяснилось, что депутаты Верховной Рады приняли эту поправку к закону в нарушение регламента, она была отменена, и категория "чернобыльцев" для жильцов дома также была исключена.