Украинские войска не собираются защищать Бахмут (российское название - Артемовск) любой ценой и до последнего солдата, потому что это "не очень большой город". Такое заявление 19 февраля сделал Владимир Зеленский в интервью итальянской газете Corriere della Sera
"Это не особенно большой город. Собственно, как и многие другие… в Донбассе. Нам важно его отстоять, но не любой ценой и чтобы все погибли. Мы будем воевать, пока это разумно. Русские потом хотят (идти - Ред.) дальше до Краматорска и Славянска, до границ Донбасса и до Днепра, если они смогут. Мы сопротивляемся, а тем временем готовим следующее контрнаступление", - сказал он.
Прокомментировал Зеленский и недавнее заявление французского лидера Эммануэля Макрона, сказавшего, что Париж никогда не хотел разгрома России и никогда не поддержит такую позицию, в отличие от ряда восточноевропейских государств.
"Это будет бесполезный диалог, Макрон на самом деле тратит время. Я пришел к выводу, что мы не в силах изменить позицию России. Если они решили изолироваться в мечте о восстановлении старой советской империи, мы ничего не можем с этим поделать", - считает Зеленский.
В среду, 15 февраля, один из бойцов ЧВК "Вагнер" обнародовал информацию о том, что Киев перебрасывает в Артемовск (украинское название — Бахмут) и его окрестности технику и войска, с целью не допустить окружения города.
В субботу, 18 февраля, стало известно об освобождении села Прасковиевка, что по словам исполняющего обязанности главы ДНР Дениса Пушилина, дает возможность в дальнейшем отрезать снабжение группировки ВСУ в Артемовске.
Бои за Артемовск продолжаются уже несколько месяцев. Несколько дней назад основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин заявил, что взятие Артемовска в ближайшее время ожидать не стоит, так как Киев ежедневно перебрасывает в город от 300 до 500 свежих боевиков, а огонь украинской артиллерии усиливается с каждым днем.
Во вторник, 14 февраля, американская газета The Wall Street Journal опубликовала статью, где утверждалось, что "сражение за город дорого обходится Киеву, это может подорвать доверие к администрации президента как внутри страны, так и на международной арене". А вот Москве, считают журналисты газеты, взятие Артемовска может "придать новый импульс".
Координатор стратегических коммуникаций Совета национальной безопасности Белого дома Джон Кирби ранее заявил, что возможное падение Артемовска не будет иметь стратегического значения для общего хода боевых действий. Между тем, многие эксперты называют этот населенный пункт важным узлом снабжения украинской группировки.