Поляриссима – и Полярная. 7 шагов понимания разницы

(1) Практически все в курсе, что Полярная звезда указывает направление на север. То есть, если идти в её сторону, придёшь (приплывёшь) на Северный полюс Земли – а сама звезда на этом пути будет всë выше и посреди Ледовитого океана окажется прямо над головой.

Ось вращающейся Земли как бы упирается на севере в Полярную звезду, и нам кажется, что небо со звёздами вращается вокруг неё.

(2) Многие знают, что это светило – северный полюс неба. То есть ВООБРАЖАЕМАЯ сфера звёзд кружится вокруг Полярной для тех, кто живëт севернее экватора. Южанам повезло меньше – рядом с южным полюсом неба нет ярких звëзд.

Звёзды можно представить сферой светящихся точек вокруг Земли (так и полагали в течение тысяч лет).

(3) Некоторые помнят, что эта звёздная сфера считается воображаемой не так уж давно. Всего 4 века назад учëные Европы считали звëзды дырками в реальной огромной чëрной сфере, пространство за ней считали огненным небом, а в центре сферы помещали нашу Землю. Солнцу отводилась роль спутника Земли, а Полярной звезде – роль самой северной и довольно большой дырки.

Эта деталь с карты Фра Мауро (датируют концом 1450-х) показывает 14 сфер – четыре стихии (земля, вода, воздух, огонь), семь светил (Луна, 5 планет и Солнце) и три неба (начиная со звёздного).

(4) Совсем немногие представляют реальную картину в пространстве: Земля неустанно обегает Солнце за год, при этом за день она обращается вокруг своей оси (наклонëнной немного в бок от вертикали), а северная часть этой оси всегда упирается в Полярную. При этом само Солнце летит вокруг центра огромной системы звëзд (Галактики), а Галактика (с миллионами подобных ей звëздных систем) устремлена к далëкому галактическому сверхскоплению Шепли.

Два направления, из которых складывается наш космический полёт. Среди звёзд Галактики – к созвездию Геркулеса (со скоростью 230 км/с), а относительно пространства Вселенной (реликтового излучения) – в сторону созвездия Центавра (со скоростью 630 км/с). Первое из направлений называется апексом Солнца и смещается в процессе нашего оборота вокруг центра Галактики. Второе направление неизменно в течение всей жизни Солнца.

(5) Кто-то догадывается, что ось Земли не может всегда смотреть в одну точку неба. Ведь детский волчок, чуть наклонëнный, медленно меняет направление осевой линии (по кругу). Так и земная ось потихоньку описывает на небе широкий круг, возвращаясь на прежнее место примерно через 26 тысяч лет. И Полярной звезде нынешнее имя подходит лишь 2 тысячи лет из этих 26-ти.

Волчок, вращаясь, медленно поворачивает свою ось. Земля – тоже, но гораздо медленнее. В нашу эпоху за тысячи лет северный полюс по очереди указывает на 4 ярких звезды – в созвездиях Малой Медведицы (Полярная), Лебедя (Дене́б), Лиры (Вега) и Дракона (Туба́н).

(6) Практически никто не ответит вам с ходу, когда же Полярная укажет наиболее точно на север. Это будет 23 апреля 2102 года. Потом ось Земли начнёт отдаляться от звезды и через века найдëтся новая яркая северная фаворитка. Вот это и есть Поляриссима – заметная звезда, в какую-то эпоху указывающая путь на север или на юг. 14 тысяч лет назад для наших северных предков Поляриссимой была яркая Вега. И станет вновь таковой для кого-то через 12 тысяч лет (если люди или катастрофа не вмешаются в этот процесс).

Линия, которую описывает на небе север земной оси за 100 тысяч лет. Между делениями – по 500 лет.

(7) И – последний шаг понимания... Вокруг центра Галактики звëзды летят очень по-разному, быстрее и медленнее, поэтому наше звëздное окружение постепенно обновляется. Так что и узоры созвездий, и яркость звёзд, и, конечно, звание Поляриссимы – всего лишь за миллион лет всё невозвратимо изменится. А ведь их, этих лет, у планеты Земля уже миллиарды.