- Даш, давай поженимся, - предложил Артем. – Я ведь приехал к тебе именно за тем, чтобы предложение сделать. А тут еще вон как повернуло! По всему видать, что судьба нам быть вместе. –
Даша растерялась, и не нашлась что ответить: - А как же, ты там, а я тут? –
- Да какое тебе Тут? Дом- то сгорел, жить негде. Нет, тут теперь делать нечего, надо в город ехать. Работы там навалом, да и учиться будешь, никуда не мотаясь. Захар пока с Надей побудет, а потом его в ясли определим… –
Еще в больнице Артем завел этот разговор с Дашей, только вот ничего она ему на это не ответила. Он понимал, как трудно ей принять решение и не торопил,
Но спустя три дня после возвращения из больницы он снова напомнил: - Даша, время идет. Не успеешь оглянуться, и у меня уже отпуск закончится. Давай что- то будем решать. Имей в виду, что я не намерен возвращаться один. –
А Даша была уже согласна, да и что ей оставалось. Жилья нет, не мыкаться же по чужим углам с маленьким ребенком. Да и Артема она уже полюбила всем сердцем, доверилась ему.
- Ты посмотри, как у Артема с Захариком все ладно! – говорила ей Ксения. – Повезло тебе, Даша, ой как повезло! Не каждый мужик стал бы так с чужим ребенком возиться, а Артем с ним, как с родным.
Вот и держись за него, не раздумывай, этот в беде не кинет. Знаешь, как важно, когда муж с женою заодно! –
- Да я понимаю и не противлюсь. Мне председатель то же самое говорил. –
- Вот, вот! Мирон Алексеевич плохое не посоветует, он нам всем как отец родной. Хоть бы поскорее хворь его отпустила. –
- Так и я, теть Ксеня, об этом же думаю. Не хочу я уехать, не попрощавшись, надо бы его с больницы дождаться. Только не знаю, как Артему об этом сказать… -
- А вот так и скажи, чего тянуть-то! Договоритесь как-нибудь. Да и потом, как ты поедешь-то сейчас, когда у тебя документы сгорели? Пока восстановишь, то, да се, глядишь, и Мирон Алексеича нашего выпишут. –
Артем был очень рад, что Даша наконец решилась поехать с ним, да и для неё тоже жизнь заиграла другими красками, будущее уже не казалось таким туманным и беспросветным.
Следующим днем была суббота. Вечером после бани за столом в доме Кудеяровых собралась большая компания.
Пришли Лена с Артемом, а с ними Митяй Стригунов, который теперь как хвостик, всюду сопровождал Лену.
В самый разгар чаепития Артем в присутствии всей честной компании сделал Даше предложение, и стали обсуждать планы на будущее.
В общем, решили, что пока Даше делают новые документы взамен сгоревших, ей лучше оставаться в деревне. Артему скоро предстоит выходить на работу, поэтому он поедет без неё. Заодно решит вопрос с жильем.
Раньше в заводском общежитии он занимал только койку в комнате на четыре человека. Позже ему выделили комнату, уже знакомую Даше. В ней она жила, когда приезжала сдавать экзамены.
После её отъезда Артем просто перебрался в неё. Как холостяка, его вполне устраивала спартанская обстановка комнаты, но сейчас он решил к приезду будущей жены обустроить семейное гнездышко, насколько у него получится.
Двумя днями раньше он звонил в город сестре, и Надя с радостью согласилась оказать всяческую помощь. Это был первый его звонок с того времени, как он уехал, и Надя только сейчас узнала о несчастье, которое постигло Дашин дом.
Остальные подробности о том, что они с любимой сами чуть не сгорели, Артем, конечно утаил. Надя и без того очень разволновалась, и чуть ли не в приказном порядке велела брату забирать Дашу в город.
Она ведь прекрасно видела, что чувствовали друг к другу молодые люди, а в таких случаях все рано или поздно заканчивается свадьбой.
Чтобы не дразнить деревенских сплетниц, Артем проживал с Леной в доме у её прежней хозяйки, Алевтины Егоровны. А днем ждал Дашу после работы в доме у Кудеяровых.
- Ох, и счастливая ты, Дашка! – радовалась Вера. – Повезло тебе встретить такого, как Артем. Будешь за ним, как за каменной стеной, да еще и в городе.-
- Ничего, Вера, скоро и твое счастье воротится. Только не забудьте на свадьбу пригласить! – улыбнулась Даша.
-Да вы прежде свою свадьбу сыграйте, а потом и о моей поговорим. Надо вперед еще Ленку замуж отдать, пока она следом за вами в город не умыкнула. Митяй тогда с горя утопится! –
Из комнаты доносились шутки и смех, а Ксения, слушая эту шутливую перебранку трех подруг, счастливо улыбалась.
Она подумала, что после всех бед и несчастий, что свалились на их головы за последнее время, жизнь стала налаживаться, тучи на головой рассеиваются и снова как будто солнышко засияло.
Потихоньку отступает страх, тревога за жизнь дочери не давала даже дышать свободно. Только с Верой обошлось, как едва не погибли Даша и Артем. Болезнь матери тоже оставила на сердце Ксении широкий рубец, и все это за такой короткий срок!
Да, Вера, как всегда, была права в том, что Даша счастливая; несмотря на такое беспросветное детство, на предательство мужа, на смерти близких, Даша всегда получала только любовь и хорошее отношение к себе со стороны всех, кого встречала на своем пути.
Вот и Ксения полюбила её не просто, как подружку своей дочери, а как будто Даша была её второй дочкой, а через неё и Артем стал ей как сын, и она уже знала, что будет очень скучать, когда они уедут. Хорошо хоть Даша пока остается!
А в следующие выходные Артем уезжал: с понедельника ему уже нужно было на работу. За эту неделю они с Дашей побывали в районном паспортном столе, подали заявление о восстановлении документов, а после заехали в больницу и навестили председателя.
К их радости, ему уже было намного легче, и он даже не спеша прогуливался по коридору. Когда он увидел, что Даша и Артем держатся за руки, то все понял без слов. Он был очень рад, что они пришли к нему вместе: - Вот, Андронова, держись за него всегда так же крепко, поняла? – а сам прятал повлажневшие глаза.
Артем уехал, а для Даши начались обычные трудовые будни. По вечерам, переделав все домашние дела, девушки, как и не в таком уж далеком прошлом, снова собирались вместе, только теперь к ним присоединялся Митяй.
По всему было видно, что дело у молодой пары двигалось к свадьбе. Митяй уже приглашал Лену домой по случаю своего дня рождения. Побывав в гостях, Лена очень понравилась его родителям. Сами молодые решили между собой, что к весне они поженятся.
В недалеком будущем Даше предстояло сдавать первую сессию, и Лена часто вместе с ней засиживались за учебниками, писали рефераты и конспекты.
За это время Даша дважды встречалась со следователем. Дело о поджоге было не то закрыто, не то приостановлено, Даша в этом не разбиралась. Но зато было открыто новое – об исчезновении Юрия Андронова.
Первый раз Крылов вызывал её в район и обстоятельно выспрашивал о крестном, об их отношениях. Второй раз они встретились уже в деревне, в кабинете деревенского участкового. Вопросы были все те же, а вот новостей - никаких. Человек как будто провалился сквозь землю.
Даше и неприятно было обо всем вспоминать, и жалко было человека, даже если он и устроил пожар в её доме.
Время то летело, как на крыльях, то ползло по- черепашьи. Артем писал, что он очень скучает, вызывал на переговоры, так же как и она, считал деньки до встречи. К приезду Даши и Захара все было приготовлено, конечно, не без помощи Нади.
Зима уже вовсю хозяйничала, приближались новогодние праздники. Даша дорабатывала последние деньки в колхозной бухгалтерии.
Выйдя на улицу после последнего своего рабочего дня, Даша внезапно почувствовала себя плохо. Закружилась голова, и ничего не успев подумать, она потеряла сознание.