- Хочется вдохнуть и не выдыхать..
Сладкие переливы летних лучей ласкали чайные лепестки поверх наших ладоней. Вытянув свои руки вверх, мы изучали кристаллы небесного ясеня, узнавая знакомые черты среди редких облаков.
- Повторяй за мной, - весело произнесла она, сложив ладони плотным домиком, - Соедини пальцы обеих рук вместе так, чтобы между ними получился пастуший треугольник и плавно постарайся поймать всех белых барашек, что только сможешь отыскать..
Исчезающие тени в полдень скользили по нам пряной прохладой, закрывая собой от солнечного зноя.
- Смотри, - она вдруг указала пальцем на нарастающее облачко, - А вот этот, кажется, на тебя похож..
- По-моему, больше динозавра напоминает..
Искристый женский смех залился нежной мелодией из соседних зарослей ивашки. Густая поросль июльских цветов скрывала черты знакомого лица, выдавая лишь ослепительно белую сорочку.
- Я тебя не вижу, - мне хотелось просто взглянуть на неё тогда.
Аккуратно отодвинув стебли непослушной осоки, я постарался рассмотреть её поближе, по пути случайно распугав пару рассерженных кузнечиков.
Однако, чем ближе я подбирался - тем далее от меня она казалась.
- Не понимаю..
Приподнявшись, я взглянул на то место, где должен был её увидеть. Травяная лань была пуста, почти не тронута.
Всё тот же звонкий смех послышался далеко позади.
Улыбнувшись, я обернулся посмотреть - не обернулось ли моё счастье.
Слегка пританцовывая, её переливающийся силуэт парил над ржаным полем. Солнечные блики отбрасывали от светлой сорочки сказочных зайчат, тут же прытью разбегавшихся по всей обозримой округе.
Я устремился следом, попутно скидывая с себя наваждение дежавю - всё более, реальность походила на сонную рябь.
Однако, чем ближе я старался к ней подбежать - тем далее от меня она казалась.
Я остановился. Нечто изменилось, теперь уже навсегда.
Прохладный ветер колыхал бутоны голубоглазых васильков. Стихло песнопение птиц, пропал стрекот вездесущих кузнечиков. Бурый свинец разогнал по небу серых барашков, а зайчики попрятались по глубоким норам.
Мгновение - и время застыло по-настоящему.
Прежде игриво парящая чайка вопросительно замерла, усевшись подле покосившейся осинки. Взгляд её был направлен в сторону стремительно темнеющего горизонта, чёрными артериями окольцовывающего далёкое небо.
Мы испуганно переглянулись тогда с ней в последний раз. Внезапное осознание момента скорой разлуки пробрало меня до мурашек, сыпью холодной тревоги пробежав по загривку.
Мгновение - и наш мир хрустнул пополам.
Огромная трещина прокатилась взрывом от заката до горизонта. Бесконечные километры отчаяния вытянулись между нами. Столбы пыли и сажи взметнулись вверх, всюду разбрасывая комья глины и грязи.
Мгновение - и земля была испещрена осколками печали.
Взрыв повторился. Тяжелый снаряд из чугуна и стали лёг ровно рядом со мной. Ощущение близости смерти прокатилось дрожью равнодушия по телу, взрывной волной отбросив его в сторону.
Мгновение - и я провалился в небытие.
- Какая ирония судьбы, а я всегда так мечтал научиться летать вместе с тобой..
Мирно улыбаясь, я открываю глаза. Момент сей так прекрасен. Тишина. Не слышно более ни оглушительных разрывов, ни пронзительной боли. Лишь покорёженный кусочек металла чуть саднит в правой ноге.
- То ли ещё будет, мы и больней видали.. И всё же, чувство полёта - нет ничего ему прекрасней. Так сладка же она - свобода летать..
Я запомнил лишь, как услышал крик её отчаяния. Увидел, как белая тушка стремглав ринулась ко мне навстречу, но подхватившись мощным вихрем - навсегда унеслась стрелою на восток.
⁃ Лети, родная. Лети по ветру, что есть силы. Лети, и никогда не позволяй себе смотреть назад, - мои последние слова застыли на окровавленных устах.
Я всегда буду любить тебя, моя маленькая чайка.
Февраль, 2023.