Детектива Марка Уильямса всегда привлекала темная сторона жизни. Выросший в неполной семье, он находил утешение в криминальных романах и азарте погони. С возрастом он понял, что у него есть талант к раскрытию преступлений, к чтению между строк самых ужасных и жестоких дел.
Поэтому, когда жестокий серийный убийца начал преследовать улицы его города, Марк был первым, кто вызвался работать над этим делом. Это была особенно жуткая серия убийств - молодые женщины, все они были найдены задушенными и изуродованными самыми ужасными способами. Весь город был в напряжении, и с каждым днем требовалось найти убийцу.
Марк с головой погрузился в расследование, неустанно работая над сбором улик и отслеживая любые зацепки. Он изучал фотографии с места преступления, анализировал каждую улику и опрашивал десятки свидетелей. Но убийца, казалось, на каждом шагу опережал его.
По мере того как недели превращались в месяцы, одержимость Марка этим делом стала поглощать его. Он перестал спать, есть, проводить время с семьей. Единственное, что имело значение, - это поимка убийцы.
Но время шло, и давление стало сказываться. Марку стало казаться, что он теряет контроль над собой, что он становится кем-то другим. Он всегда был немного одиночкой, но теперь он обнаружил, что еще больше изолировал себя от остальных сотрудников отдела. Он был раздражительным, непредсказуемым, склонным к приступам гнева и агрессии.
И вот однажды убийца нанес новый удар. На этот раз это была молодая женщина, которая работала в том же здании, что и Марк. Она была найдена в своем кабинете, задушенная и изуродованная так же, как и другие жертвы.
Марк первым прибыл на место происшествия. Он протиснулся мимо других офицеров, отчаянно желая увидеть тело своими глазами. И когда он посмотрел на безжизненную фигуру молодой женщины, что-то внутри него щелкнуло.
Как будто щелкнул выключатель, и весь гнев, разочарование и одиночество, которые он испытывал в течение нескольких месяцев, выплеснулись наружу. Он почувствовал прилив бодрости, ощущение власти и контроля, чего никогда раньше не испытывал. И в этот момент он понял, что убийца - это он.
Это не было сознательным решением, не совсем. Это было как первобытное желание, животный инстинкт, которому он не мог сопротивляться. Он начал оставлять на местах преступлений тонкие улики, маленькие хлебные крошки для других офицеров. Он хотел, чтобы его поймали, разоблачили, чтобы наконец положить конец безумию, которое его поглотило.
Но другие офицеры были слишком сосредоточены на уликах, чтобы увидеть то, что было прямо перед ними. Они не заметили, как изменилось поведение Марка, как он, казалось, слишком сильно наслаждался погоней. И вот убийства продолжались.
И только когда молодой новичок в полиции наткнулся на улики, правда наконец открылась. Марк был арестован, его коллеги были шокированы и с ужасом узнали, что убийца все это время был среди них.
В итоге Марк был приговорен к пожизненному заключению. Он до сих пор не понимает, как все это произошло, как он мог стать тем, от кого поклялся защищать людей. Но в конце концов урок был ясен: грань между добром и злом гораздо тоньше, чем нам хочется думать, и иногда самые опасные монстры - это те, которых мы создаем сами.
Конец.