Врачи сначала думали, что это инфекция, передающаяся половым путем (ИППП), и прописали ему лечебные мази. Однако после того как припухлость увеличилась, охватив всю головку пениса и распространившись вниз по нему - выявили рак.
В Северной Америке и Европе рак полового члена встречается редко, ежегодно это заболевание диагностируется менее чем у одного из каждых 100 000 мужчин. Это означает, что врачи могут не заметить признаки заболевания, включая небольшие, покрытые корочкой бугорки и пахучие выделения. В прошлом месяце один британский солдат заявил, что ему пришлось удалить половину пениса после того, как врачи трижды неправильно диагностировали рак. Если рак обнаружен на ранней стадии и находится только на крайней плоти, его можно устранить с помощью обрезания. Но если рак распространился дальше под кожу пениса, медикам придется удалить его с помощью пенэктомии.
Мистеру Мерраллу сделали операцию на пенисе три недели назад в госпитале Окленда, сейчас он привыкает к своему новому детородному органу. По его словам, он выглядит "странно", особенно "то, как они его зашили. Я все еще привыкаю, но, возможно, на каком-то этапе врачи приведут его в порядок. Я смогу снова заниматься сексом. Хирурги значительно изменили его внешний вид. Я думал, что после этого [диагноза] никто не прикоснется к нему, так как подумают, что я урод. Я рассказал нескольким бывшим и подругам, признавшись им, что чувствую себя " не совсем мужчиной. Они мне сказали, что это очень мужественный поступок - говорить об этом, и что "я все равно остаюсь мужчиной. Это фантастика".
Сейчас он должен пройти компьютерную томографию, чтобы выяснить, распространился ли дальше по телу рак. Рассказывая о том, как ему впервые диагностировали рак полового члена, он сказал: "Я испытал все известные человеку эмоции, когда мне поставили диагноз. Впервые я узнал об этом за два дня до Рождества, это было самое неудачное время, и оно заставило меня скатиться в пропасть. Я держал все это в себе, я даже не хотел идти в спортзал, я просто думал: "Какой в этом смысл?". Я рассказал своему младшему брату, поскольку в то время жил у него, и мы начали шутить. Я вроде бы смеялся, но потом лег на кровать и заплакал. После этапа жалости к себе, я дошел до отчаяния. В один прекрасный день я решила, что это не идет мне на пользу, и перестал так себя вести".
Беспокойство Мерралла по поводу пениса началось в августе, когда он заметил на его головке припухлость размером с горошину. Он списал это на раздражение, вызванное трением пениса о брюки, но в следующем месяце записался на осмотр ко врачу. Медики взяли мазок и назначили курс противогрибковых средств, настоятельно рекомендовав ему записаться на повторный прием, если мазь не поможет избавиться от симптомов. В течение последующих недель опухоль " поглотила" головку его пениса, покрыла мочеиспускательный канал и даже распространилась вниз по половому органу. В результате чего Мерралл испытывал мучительные боли и проблемы с мочеиспусканием. В октябре его направили к специалисту, который после проведения дополнительных анализов диагностировал у него рак.
Мерралл вспоминает: " Первый раз врач провела осмотр и дала мне мазь. Она взяла мазок и сказала, чтобы я вернулся, если это не пройдет, она направит меня к другому специалисту. Я подумал, что это простое раздражение кожи, не венерическое заболевание". Он не ожидал, что ему поставят диагноз "рак полового члена". Он добавил: "Я обратился к специалисту в октябре, но поступил как типичный мужчина - постоянно переносил встречу на другой день. Но им все же удалось обнаружить рак на ранней стадии".
Мерралл рассказал свою историю, чтобы убедить других мужчин обращаться ко врачам, если они заметят что-то подозрительное.