Пока Украина продолжает борьбу с Россией, Киеву и Западу пора планировать будущее партнерство. Хотя урегулирование может быть еще далеко, Украине необходимо обеспечить свою безопасность против российского режима, который не признает ее право на существование. Но стать союзником США по договору - это не выход, и страна не сможет решить проблему членством в НАТО. Напротив, Украина нуждается в поддержке Запада даже после окончания войн, поскольку условия, которые их порождают, могут сохраняться.
В конституции страны закреплено стремление к членству в НАТО. Однако в альянс не принимают страны, на территории которых продолжаются пограничные споры или полузамороженные конфликты. Таким образом, если война не закончится полным выводом российских войск и капитуляцией украинской территориальной целостности, Киев может остаться за бортом, а членство в НАТО станет невозможным.
План Б - это Украина, которая связана с Западом, но формально не является его союзником, и имеет очень мощные вооруженные силы для защиты своей независимости. Украина выйдет из конфликта как одна из ведущих военных держав Европы, ни одна страна не относится к обороне более серьезно. Ее вооруженные силы переходят от советского стандарта к стандарту НАТО и будут обладать такими сложными возможностями, как высокомобильная артиллерийская ракетная система и танки "Абрамс".
Второй компонент безопасности Украины требует тесного и постоянного партнерства, в рамках которого западные страны консультируют и помогают обучать украинских военных. Западные страны должны предоставить Киеву оружие и материалы, необходимые для самообороны, включая те, которые представляют значительные трудности с материально-техническим обеспечением и поддержанием.
Страны восточного фронта, такие как Польша и страны Балтии, разделяют страх Украины перед Россией и укрепляют свои вооруженные силы. Может возникнуть "новый Варшавский договор" - военный блок восточноевропейских государств, который может приблизиться к формальному альянсу, призванному защищать свободу, а не подавлять ее.
Разница между "союзником по НАТО" и "близким партнером по безопасности" может быть существенной, что делает "План Б" второсортным решением для Украины. Тем не менее, скорее всего, в обозримом будущем она останется экономическим подопечным Запада с финансированием обороны со стороны Вашингтона и его союзников. Даже если Киев не направится в НАТО, окончание войны может стать лишь началом длительных обязательств Запада перед Украиной.