Куинси Джонс считает, что свежий принц Бель-Эйр «цементировал» хип-хоп в поп-культуре
Уилл Смит вполне мог покорить земной шар (или, по крайней мере, он это сделал до фиаско Оскара 2022 года). Но независимо от того, в скольких фильмах он снимается, сколько признания критиков он получает или сколько денег зарабатывает человек, он всегда боролся за то, чтобы его уважали в мире хип-хопа. Как бы он ни старался, уроженец Западной Филадельфии не может избежать «банального» ярлыка, и, как утверждает видео HipHopMadness «Почему хип-хоп не уважает Уилла Смита», Смит постоянно упускается из виду, когда дело доходит до списков лучших MC.
Отчасти это было связано с его решением не проклинать в своих рэпах, но это еще не все. В своих мемуарах «Уилл» Смит утверждал, что его «воспитание среднего класса способствовало постоянной критике» и обращался к борьбе за получение легитимности в хип-хопе (через Insider):
«Моя история сильно отличалась от тех, которые рассказывали молодые чернокожие мужчины, которые запускали глобальное явление, которое позже станет хип-хопом. В их сознании я был каким-то нелегитимным художником. Они называли меня «мягким», «неуклюжим», «банальным», «рэпером с жевательной резинкой», критикой, которая приводила меня в ярость».
Но дело в том, что если вы посмотрите на достижения Смита в хип-хопе, нет абсолютно никаких причин для всей ненависти. На самом деле, следуя обычным показателям того, что делает рэп-легенду, он превзошел почти всех. Грэмми? Четыре. Несколько платиновых альбомов и синглов на протяжении десятилетий? Проверка. И все это было достигнуто, став самым большим ведущим человеком в Голливуде. Если этого было недостаточно, то с «The Fresh Prince of Bel-Air» Смит почти в одиночку закрепил хип-хоп как неотъемлемую часть основной культуры.
В 1990 году хип-хопу еще предстояло пройти долгий путь.
Когда «The Fresh Prince of Bel-Air» дебютировал на NBC в сентябре 1990 года, хип-хоп не был определяющей поп-культурой опорой, которой он является сегодня. Молодое поколение приняло этот жанр, с хип-хопом, расцветающим из субкультуры, которая органично возникла из блок-партий Южного Бронкса. Это был год, когда MC Hammer выпустил свой массово популярный сингл «U Can't Touch This», A Tribe Called Quest дебютировал с признанием критиков, а Ice Cube освободился от N.W.A и начал свою сольную карьеру с классического альбома «AmeriKKKa's Most Wanted».
Но, несмотря на этот успех, самой культуре придется пережить десятилетие консервативной реакции, прежде чем она сможет получить полное признание мейнстрима. Сенатор-республиканец и кандидат в президенты Боб Доул провел середину 90-х годов, осуждая рост гангста-рэпа. Это вызвало гнев Тупака Шакура, который обратился к Доулу в своей песне «How Do U Want It?» со строкой «Мистер Боб Доул, ты слишком стар, чтобы понять, как говорится в игре, ты хромой, поэтому я должен ударить тебя горячими треками». Рэпер также нацелился на политика-демократа и борца за гражданские права С. Долорес Такер, которая вела свою собственную войну с рэпом, осуждая его как «порнографическую грязь» и покупая акции звукозаписывающих компаний, чтобы она могла протестовать на собраниях их акционеров.
Это были не просто несколько взволнованных политиков, выступающих против хип-хопа. Доул и Такер были представителями взглядов пожилых консерваторов по всей стране, которые не могли примирить жесткую и подрывную природу хип-хопа с их видением Америки — даже когда белые пригородные дети сделали жанр общенациональным.
Генезис свежего принца Бель-Эйра
В 2023 году кажется глупым думать, что политики, особенно демократы, зацикливаются на музыке. Представьте себе, что Джо Байден выступает против «WAP», или Камала Харрис переживает крах из-за «Мунка». Однако еще в 90-х годах рэп-музыка была гораздо более спорным вопросом, который только начал решаться, поскольку артисты продолжали приниматься молодыми поколениями. И ключевой частью привлечения детей, чтобы помочь в этом путешествии к массовому признанию, была экспансия хип-хопа в другие области поп-культуры, особенно в кино и на телевидение.
В начале десятилетия Уилл Смит был известен как часть дуэта DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince, которые получили Грэмми за свой хит 1988 года «Parents Just Don't Understand». В то время как политики и консервативная Америка были заняты шипением над рэп-текстами, мега-продюсер Куинси Джонс, наиболее известный своей работой с Майклом Джексоном, убедил NBC взять удар по Смиту и растущей популярности хип-хопа, дав зеленый свет новому ситкому с молодым рэпером в главной роли.
Смит, который раньше не снимался, был в основном неизвестным в Голливуде. The New York Times отметила это, когда опубликовала статью о «Свежем принце Бель-Эйра» и его эксперименте по «включению рэпа в мейнстрим». NYT заявила, что долгожданный сериал был «основан на непроверенной предпосылке, опирается на ассоциации с музыкальным жанром, неизвестным многим зрителям, и снимает 21-летнего парня, который никогда не снимался раньше». Даже NBC не был уверен в том, что большая часть шоу основана на хип-хоп культуре, и, по словам соавтора пилота Сьюзан Боровиц, «испугалась», когда представила сценарий.
Как The Fresh Prince вывел хип-хоп в мейнстрим
NBC не нужно было беспокоиться. «Свежий принц Бель-Эйра» оказался популярным сразу после своего дебюта. Хотя шоу, несомненно, было ситкомом, оно часто касалось тяжелых тем. Эпизод 4 сезона «У папы есть совершенно новое оправдание» по-прежнему упоминается как один из самых эмоционально влияющих эпизодов на телевидении и высшая точка актерской карьеры Уилла Смита.
И все то время, пока он выходил за рамки своих ситкомов, «Свежий принц» приносил хип-хоп культуру в гостиные Америки. Уилл Смит, чья кажущаяся банальность до сих пор была камнем преткновения, внезапно обнаружил, что его не угрожающая аура является преимуществом, идеально подходящим для того, чтобы принести хип-хоп в массы. Таким образом, в шоу использовались элементы реальной жизни Смита, в том числе его имя, его чувство моды и его происхождение из Западной Филадельфии. Стиль Смита был примерно таким же откровенно хип-хопом, как и можно было получить, особенно в ранних сезонах. Будь то переворачивание своей частной школьной куртки наизнанку, его негабаритных рубашек и брюк или влияние афроцентричного стиля, Смит привнес внешний вид хип-хопа - особенно более сознательного разнообразия - в мейнстрим.
И была, конечно, музыка. С того момента, как началась заглавная последовательность, шоу носило свое хип-хоп влияние на рукаве. Открывающий рэп Смита стал не только популярной заглавной темой, но и одной из самых узнаваемых песен 90-х, по крайней мере, для поколения, выросшего на «The Fresh Prince». Даже в Великобритании, когда я осмеливался отправиться в адский пейзаж, который был ночной жизнью на Южном побережье, тематическая песня «Fresh Prince» надежно попадала в диджейские сеты и обычно получала большую реакцию, чем другие песни.
«Заключительная часть»
Человек, который помог воплотить в жизнь «Свежего принца Бель-Эйра», соглашается. В интервью Time исполнительный продюсер Куинси Джонс отметил, что «афроамериканская музыка и культура всегда были барометром грядущих социальных изменений в Америке». И что к тому времени, когда появился «The Fresh Prince», хип-хоп исполнители «продавали миллионы альбомов в неделю», вплоть до того, что «у вас были белые дети в Айове, которые ходили со своими бейсболками на [назад]».
Но для продюсера именно Уилл Смит и его шоу помогли хип-хопу получить полномасштабное признание мейнстрима: «Я думаю, что «Fresh Prince» и успех шоу были последней частью, которая закрепила хип-хоп в лексиконе поп-культуры». Рэпер Мурс соглашается — как он сказал в видео HipHopDX, шоу «принесло хип-хоп в дома по всему миру в форме, которая была аутентичной, но приятной. Это показало миллионам и миллионам, которые были незнакомы с культурой, что не все рэперы были жестокими, невежественными или неумными».
Отчасти поэтому я был так взволнован воссоединением «Fresh Prince». Наблюдая за взрослением шоу, для меня и моих друзей Уилл Смит был эмиссаром, присланным из субкультуры, которую мы не понимали, но очень хотели быть частью. И в этом был своего рода смысл. Он сделал хип-хоп доступным для таких детей, как я, вплоть до маленького городка Англии. Наряду с «Kenan and Kel», «Sister, Sister», «Moesha» и множеством других шоу, возглавляемых афроамериканскими актерами и погруженных в хип-хоп культуру, «The Fresh Prince» был нашим первым знакомством с движением, которое в конечном итоге захватит мир. И к тому времени, когда это произошло, мы все были за это, во многом благодаря таким шоу, как «Свежий принц Бель-Эйра». Просто помните, что в следующий раз, когда кто-то скажет, что Смит «банален».
Читайте далее: 15 лучших комедийных фильмов от чернокожих режиссеров
Пост Quincy Jones Thinks The Fresh Prince Of Bel-Air «Cemented» Hip-Hop In Pop Culture впервые появился на /Film.