Франклин вел записи, где отмечал собственный прогресс в тренировке 13 выбранных им полезных качеств. Своими добродетелями он считал:
1. ВОЗДЕРЖАНИЕ — Не есть до отвала; не пить до упаду.
2. МОЛЧАНИЕ — Говорить только то, что принесёт пользу окружающим или вам; избегать несерьёзных разговоров.
3. ПОРЯДОК — Держать все свои вещи на их местах; для каждого занятия иметь свое время.
4. РЕШИТЕЛЬНОСТЬ — Решаться выполнять то, что должно сделать; неукоснительно выполнять то, что решено.
5. БЕРЕЖЛИВОСТЬ — Тратить деньги только на то, что приносит благо мне или другим, ничего не расточать зря.
6. ТРУДОЛЮБИЕ — Не терять времени попусту; быть всегда занятым чем-либо полезным; отказываться от всех ненужных действий.
7. ИСКРЕННОСТЬ — Не причинять вредного обмана, иметь чистые и справедливые мысли; в разговоре также придерживаться этого правила.
8. СПРАВЕДЛИВОСТЬ — Не причинять никому вреда; не совершать несправедливостей и не забывать про добрые дела, которые входят в число твоих обязанностей.
9. УМЕРЕННОСТЬ — Избегать крайностей; терпимо относиться к оскорблениям и несправедливостям, насколько это уместно.
10. ЧИСТОПЛОТНОСТЬ — Быть нетерпимым к нечистоплотности тела; соблюдать опрятность в одежде и в жилище.
11. СПОКОЙСТВИЕ — Не расстраиваться по пустякам и не волноваться по поводу обычных случайностей или неизбежного.
12. ЦЕЛОМУДРИЕ — Редко предавайться сладострастию - только для здоровья или продолжения рода, никогда - для скуки, слабости или себе во вред, или во вред миру и репутации других.
13. СМИРЕННОСТЬ — Подражать Иисусу и Сократу
