После войны к ним в город приехал передвижной зоопарк.
Девочка сроду не видала таких животных.
Тигр ходил по клетке взад - вперед и периодически скалился на людей.
От его рыка у девочки мурашки бежали по коже.
Серый волк бегал трусцой , насколько позволяло тесное пространство.
Он совсем не походил на представления девочки о сером волке из сказки.
В зоопарке пахло чем - то непохожим на обычные запахи жизни вокруг.
Девочка застряла около бегемота, разглядывая широко раскрытую пасть и удивляясь странному звуку его голоса.
Словно он был одновременно простужен , но не мог удержаться от хохота.
Хохот получался гнусавый.
Девочка хихикала каждый раз, когда бегемот закрывал пасть.
Когда в зоопарке наступило время кормления животных,
все посетители рванули смотреть , как едят хищники.
Толпа вокруг резко поредела , и девочка увидела того, ради кого пришла в зоопарк.
Большой серый слон стоял перед ней , помахивая хоботом.
Он не выглядел страшным.
Даже наоборот.
Показалось, что слон ей улыбается.
Она приблизилась к решетке и схватила её руками покрепче.
Слон поднял хоботом кочан капусты и отправил его куда - то наверх.
Разглядеть , где у слона рот , девочка смогла не сразу.
А когда, наконец , увидела , то закричала , показывая пальцем:
- Так вот же он! Вон где у слона рот!
Взрослые рядом засмеялись.
Слон спокойно демонстрировал , как он ест, с аппетитом уминая капусту.
Один кочан за другим.
Девочка в восторге перевела глаза и увидела большого белого попугая.
Видимо, он был солидного возраста и давно примирился с неволей.
А потому размещался в открытом вольере , недалеко от слона.
На фоне серого гиганта птица выглядела скромно.
Девочка совсем освоилась и обратилась к старому попугаю, забыв про его возраст и уважение к старшим :
- Попка - дурак! Попка - дурак! Попка - дурак! - трещала девочка без остановки.
Попугай повернул голову и неожиданно звонко и отчетливо произнес:
- Дур- рр- ра!
От неожиданности девочка и те , кто был рядом , замолчали.
Потом поднялся такой хохот, что девочка бежала.
Подальше от зоопарка.
Вернее, от стыда подальше.
С тех пор она с уважением относилась к попугаям.
И не только к ним..
