Глава вторая...
- Слушай. А если это обитаемая планета? – Капитан и штурман сидели в командном пункте. Весь экипаж давно был отправлен по своим местам.
- Обитаемая? – Штурман возился над картой ближнего космоса, прокладывая маршрут. – Вполне возможно. Нужно доложить в ЦУП.
- Нет. Сначала выполним задачу. Сколько до контакта? Часа три?
Штурман посмотрел на наручные часы, потом на настенные – «Три часа 15 минут. Команда готова».
Капитан смотрел в бинокль дальней космической разведки, разглядывая черепаху. Повернулся к штурману:
- Когда ты её увидел, говоришь?
- Вчера утром ещё. Думал, что сбрендил. И в бинокль смотрел, и радиоволнами щупал, и фотографировал. Вот, такие вот дела. Три-четыре, закончили, - Штурман выпрямился от карты, - идём нормально. Стыковка будет по плану.
- Хорошо, - капитан глянул на часы, - включай песню «про корабль».
Щёлкнули тумблеры. Динамики загудели, прокашлялись – «Союз нерушимый, республик свободных…». Капитан улыбнулся, нерушимый «Союз» это хорошо. «Московское время 6 часов утра. Погода в Москве…»
К Вояджеру 1 подошли хорошо. Все параметры зонда были известны давно. Старший научный сотрудник Иванов вышел в открытый космос. Через плечо у него висела сумка с инструментами. Оттолкнулся ногами от корабля и поплыл к зонду.
- Американцы почувствуют наше присутствие?
- Немного. Они сочтут это за влияние космического ветра или попадание микрометеорита.
Тем временем, Иванов достал специальный молоток и зубило и принялся сбивать заклёпки с золотой пластины.
- Капитан, что делать с американской пластиной? Выкинуть?
- Нет. Пойдёт для отчёта.
СНС Иванов сложил пластину в заплечную сумку и достал точно такую же. Только она была на русском языке и с приветствием от коммунистов всего мира. Приладил пластину к зонду, вынул заклёпку, вставил. Достал ручной заклёпочник, покачал ручки. Бесшумно щёлкнуло, готово. Достал вторую, третью. Четвёртой заклёпки не было. Посветил в сумку фонарём. Нет заклёпки. Оглянулся на корабль. Из всех иллюминаторов на него смотрели товарищи.
- Капитан. Нет четвёртой заклёпки. Но и трёх будет достаточно.
- Ладно. Крепи камеру и датчики. Смотри, чтобы не сбилась балансировка.
Иванов выучил инструкцию по установке наизусть. Он тренировался на макете зонда и отработал весь монтаж до автоматизма. Камера встала чётко. Блок питания сел на выбранное место. А вот с блоком датчиков пришлось повозиться. Слава богу, что в сумке был напильник и изолента.
- Я его ставлю, а он ни в какую. Я его ставлю, а он… - Иванов стоял в раздевалке. И, пока его раздевали и освобождали от скафандра, рассказывал, как героически он справился с блоком датчиков.
В раздевалку вошёл капитан.
- Товарищ капитан! Старший научный сотрудник Иванов поставленную задачу выполнил!
- Благодарю за службу! Где пластина? Не потерял?
- Обижаете, - Иванов достал из сумки пластину, протянул капитану, - в целости и сохранности, ни одной царапины.
- Хорошо. Готовьте отчёт. Вояджер как?
- Работает. Я посмотрел. Всё нормально. С их камеры пыль убрал.
Капитан вернулся на командный пункт. Открыл сейф и убрал туда пластину. В Москве сейчас обед.
- Радист, ко мне, - кивнул вошедшему, - передавайте. Бабушка приехала. Посылку привезла. Созвонимся ночью.
Радист поднял голову. Капитан передал запрос о спецсвязи.
- Созвонимся ночью. Готово, товарищ капитан. Есть подтверждение!
- Всё отдыхайте.
На корабле в эти два дня стало заметно тише. Каждый член экипажа в свободное время смотрел в иллюминатор. Хотя ничего особенного там видно не было. Но все знали, что за многими космическими километрами перед ними плыла огромная черепаха. Каждый думал об этой черепахе, о слонах, о плоской земле. И плоскоземельцах. Кто они? Есть ли у них наука? А есть нид ними купол? Небесная сфера? А какое у них солнце?
Только повар ходил весёлый. Для него ничего особенного в плоской земле не было.
- А я говорю вам. Наша Земля тоже плоская. Вот увидите, когда возвращаться будем.
Капитан заперся в своём кабинете. Открыл стол, достал красный телефон без кнопок. Посмотрел на часы. Полночь. Должен позвонить Главный Конструктор. Пора бы. Зазвенел телефон. Капитан дождался три гудка, ответил:
- Серёжа?
- Да, что случилось? Вы повредили американский зонд?
- Нет. С зондом всё в порядке. Послушай, - капитан замолк, подбирая слова, - завтра утром ты получишь телефакс. Его никто не должен видеть. Только ты и … В общем, сначала посмотри сам. Потом решишь, что делать.
- Что-то с зондом, с кораблём? Что за секретность? Андрей, в чём дело?
- На снимках, которые ты получишь утром, плоская земля.
Молчание. В трубке шумели космические волны.
- Я знал. Я знал. Андрей, это же не шутка?
- Не шутка. Ты знал? Что значит, ты знал?
- Космос многообразен, Андрюша. Я верил в плоскую землю. На чём она? На китах? Вода с диска льётся? – Сергей Павлович замер, - Там есть люди?
- Не знаю. Мы далеко. Земля обнаружена штурманом в бинокль дальней разведки.
- Хорошо. Связь завтра после получения снимков. А сейчас спи. Хотя постой. Как ты думаешь, она обитаема?