Этот автомобиль менее известен чем розовый кадиллак Элвиса Пресли, но не менее экстравагантен. Его владельцем был человек, пожалуй, оспоривший масштаб популярности американского "короля рок-н-ролла". Лидер группы The Beatles, Джон Леннон, в своем пристрастии к дорогим автомобилям, также мог бы соперничать с Пресли.
Автомобиль Rolls-Royce Phantom V сам по себе невероятно статусная и дорогая машина. В основном, машина использовалась как средство для передвижения государственных деятелей. Его владельцами были королева Англии Елизавета Вторая, шах Ирана Реза Пехлеви, король Норвегии Олаф Пятый и другие. За все время производства было выпущено всего около 500 штук Rolls-Royce Phantom V.
Джон Леннон приобрел свой Rolls-Royce Phantom V на пике популярности, в 1965 году. "Такой же как у Элвиса, но с тонированными стеклами" - говорил музыкант. С завода автомобиль пришел покрашенным в черный цвет. Такая расцветка не могла понравится эксцентричному музыканту. Он лично разработал концепцию нового дизайна. Спустя месяц машину было не узнать.
Дизайн кузова, окрашенного под руководством Леннона называют психоделическим. Однако, это не так. Бессмысленным и хаотичным рисунок только кажется на первый взгляд. На самом деле, узоры скопированы со старинных цыганских кибиток. Традиционные узоры кочевого народа очень нравились музыканту своей эклектичностью и нативных психоделизмом. К тому же, ироничный Леннон проводил параллели между своим и цыганским образом жизни. Довершает замысел изображение Зодиака на крыше автомобиля, символизирующее звездное небо.
Презентация нового автомобиля тоже прошла в духе эпатажного музыканта. Свой первый официальный выезд этот, еще черный, Rolls-Royce сделал в Букингемский дворец. 26 октября 1965 года там состоялось историческое событие - музыкантов The Beatles удостоили высшей наградой Англии - Орденом Британской империи. Никогда до этого, музыкантов ею не награждали. Во время поездки во дворец, автомобиль Леннона смогли оценить не только жители Лондона, кадры с места события разошлись по всему миру.
Цветастым автомобиль стал в 1967 году и почти сразу стал легендарным. Говорят, мастер эпатажа Леннон, таким изящным образом выразил протест против агрессивной мировой политики Британии. Роскошный, представительский Rolls-Royce Phantom V, раскрашенный цыганскими узорами, словно призывал политиков быть ближе к людям. Другие считали, что необычная окраска - всего лишь отражает увлечение в тот период Леннона пестрыми цветовыми композициями и раскрутку нового альбома "Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band". В пример приводят его, не менее цветастую, обложку .
Придание символу британской аристократичности более народного вида понравилось не всем. Известно, что когда Rolls-Royce проезжал по Пикадилли, чопорная британская старушка ударила по нему манерным зонтиком и прокричала - "Свинья! Как ты посмел сделать такое с роллс-ройсом!". В 1969 году, на том же самом "цыганском роллс-ройсе" Леннон совершил очередную акцию протеста против агрессивного вмешательства Британии в жизнь других стран. Музыкант вернулся в Букингемский дворец, чтобы отказаться от Ордена Британской империи. Такое решение Джон принял из-за поддержки Англией вторжения США во Вьетнам.
После своего демарша, Джон Леннон уехал в США,а психоделический автомобиль отправился следом за ним. Там, в духе кочевой жизни, в его салоне побывали почти все мировые звезды контр-культуры того времени. Затем, машина долгое время стояла на одной из стоянок и в 1977 году ее передали в филиал Смитсоновского института. Там она находилась до 1985-го, когда была продана на аукционе Sotheby's за 3 миллиона долларов. Сейчас, легендарный "цыганский роллс-ройс" Джона Леннона находится в коллекции Королевского музея Британской Колумбии в Канаде.
