К полудню Матвей уже шагал по деревне, думая, как начать разговор. Стоит ли входить сразу или подождать Злыдня. Да и вообще, как примут? Он дошел до края села и остановился у знакомого забора. Дома с синей крышей больше не было. Ни бани, ни сарая, даже колодец с волшебной водой оказался завален. Все сгорело. Судя по бурно разросшемуся кустарнику, пожар случился давно. Матвей ошарашенно стоял у забора, пытаясь понять, что и как произошло. Что теперь делать? Неужели все зря? Зачем сила его привела сюда, если все кончилось? Матвей решил использовать вИдение. Он зашел за калитку и остановился там, где был колодец. Ничего. Просто пожар, никаких следов магической активности. Ни единой искорки. Как же так? Такого быть не может! Сколько лет тут жила баба Фаня, хоть что-то да должно было остаться! Матвей вышел за забор.
- Эй, парень! – услышал он. – Ты к кому?
Матвей увидел у соседнего забора хмурую женщину с полотенцем через плечо.
- Здравствуйте! – обрадовался Матвей и пошел к ней – Я к Епифании Игнатьевне.
- Спохватился! Умерла она! В прошлом году, прямо на юбилее и померла. – сказала соседка
- Как это? - оторопел Матвей.
- Да уж вот так! 92 года! А ты чего хотел, такой возраст?! Пошла в баню, сердце и не выдержало. Похоронили честь-по чести. Хорошо, родня в полном составе была.
- А кот? Куда кот ее делся? – не унимался Матвей
- Дармоед-то?
- Злыдень! – поправил Матвей
- Да сбежал, паразит. Наташка, внучка Епифании Игнатьевны, забрать к себе его хотела, три дня после пожара кыс-кыскала, искала. А его и след простыл. – сообщила соседка, махнув рукой
- А Игорь работает на скорой? – решил использовать последний шанс Матвей.
- Игорь? Нет, перевели его, еще после нового года перевели в другой район. Светлана Леонидовна теперь вместо него. А тебе чего, скорую помощь вызвать надо? – забеспокоилась соседка.
- Да нет, я в порядке. А где могила Епифании Игнатьевны?
- Так на кладбище! Вместе с ВасильПетровичем ее схоронили. Ты вон до Красноармейской иди, потом на Камышовую свернешь и до конца. А там и кладбище увидишь. У сторожки, где два тополя сросшиеся, ее могилка. Там не ошибешься. – указала соседка на ближайший перекресток.
Матвей неспешно пошел по Камышовой, передвигая непослушные ноги, рассуждая на ходу. Так, предположим 92 года действительно возраст и вообще любой человек умереть может. А если не человек? С чего он вообще решил, что баба Фаня-человек. Иваныч как-то говорил, что баба Фаня может быть кем угодно. Может и не человек она вовсе? Но кого тогда хоронили? А ведь хоронили точно, соседка сказала, что вся родня собралась. Со смертью и похоронами бабы Фани были одни загадки. А куда делся Злыдень? И почему перевели Игоря? Что тут произошло?
На кладбище было малолюдно. Матвей дошел сросшихся тополей и точно не ошибся, как и обещала соседка. Вместо могилки перед ним был мемориал. Горы цветов, свечей, поминальных угощений и масса записок. Записки были везде: просунуты в щели между памятником и раковиной, привязанные тряпицами к оградке, лежащие, придавленные камнями в оградке. Даже после смерти баба Фаня продолжала исполнять свою работу помощницы и заступницы. Ей несли подношения и просьбы.
И тут Матвей точно не ошибся. Могила искрила зеленым. По всему памятнику и оградке носились бешеным потоком зеленые искры, которые складывались в цифры. Снова и снова. Матвей достал телефон и записал. Что бы это значило? Налаживать связи с местным Погостником было слишком сложной задачей. Матвей подумал и решил воспользоваться простым и понятным средством – поисковиком. Цифры оказались координатами. Матвей готов был прыгать до потолка. Значит отставила баба Фаня весточку! Ну может быть и не для него, но для всех, кто понимает и сможет увидеть подсказку.
Матвей поклонился последнему приюту тела бабы Фани и припустил бегом с кладбища. Если повезет, то он успеет на автобус до райцентра, а оттуда и до Ростова рукой подать.
Такие стремительные перемещения по России он даже и не предполагал, учитывая его настрой на то, чтобы осесть у бабы Фани и получить ответы на вопросы, а может и научится чему-нибудь. Теперь его снова ждала неизвестность и непонятное место на севере. Посоветоваться было не с кем. Билет удалось купить даже на самолет до Петербурга. А вот как добираться в эту глушь дальше, куда-то на границу с Финляндией он и не представлял. Плохо, когда не водишь машину. Надо будет пойти учиться в автошколу.
В Петербург прилетел к вечеру. Пришлось остановиться на ночлег. Города Матвей не знал, поехал в ту гостиницу, где он останавливался с Иванычем год назад. Администратор, заполняя данные Матвея, вдруг посмотрел на него и полез куда-то в тумбочку, под стойкой.
Недолго покопавшись там, он вынырнул обратно и выложил коробку, накрепко завернутую скотчем.
-Вы же останавливались у нас в прошлом году! Вот, вы с приятелем забыли. Хотели отправить вам по почте, но в адресе ошибка была. Номер дома записали, а квартиру нет.
Матвей с трудом вспомнил, что они убегали с камнем и не забрали все накупленные Чертом сувениры. Матвей решил попытать счастья и сунул администратору карту в телефоне.
- Не подскажете, как туда добраться?
Администратор подвигал пальцем карту и с сомнением сообщил:
- Это на машине только. Или на электричке вот до этой станции, и на месте уже что-то искать. С Финляндского вокзала электричка.
Матвей забрал коробку и разместился в номере. Он изучил расписание электричек и карту. Если не повезет, то придется идти пешком и очень долго. Гораздо дольше, чем он шагал через поля еще несколько часов назад. Надо бы запастись едой и водой.
С утра Матвей в полной готовности прибыл на вокзал. Сувениры Иваныча, которые так терпеливо дожидались его в петербургской гостинце, тоже пришлось забрать. Наученный опытом Матвей знал, что когда в жизнь человека вмешивается Сила, лучше все свое носить с собой, но не сильно обременяться вещами. Ехать на электричке было около полутора часов. Что делать дальше, он еще не знал и даже не догадывался, потому что кроме набора цифр, которые он принял за координаты, больше у него ничего не было. В электричке его укачало, и он заснул. Во сне он увидел крепкий бревенчатый дом под соснами, баню с травяной крышей и высокий забор. А на заборе большого черного кота.
На последней станции Матвея растолкали уходившие пассажиры. Он вскочил и вывалился на перрон. «Вот, значит, как! Не зря еду!» решил Матвей, понемногу приходя в себя.
Понемногу все приехавшие разбрелись по своим делам, электричка, свистнув улетела, а на одиноком перроне в окружении сосен остался один Матвей с помятым лицом. Впереди маячило неясное строение с нечитаемой табличкой.
Матвей решил, что наверняка это магазин и направился к нему. Это действительно оказался маленький деревенский магазин, в котором продавалось все, что угодно. От сахара до керосина. У магазина стоял пикап, груженый всякой всячиной, а молодой симпатичный мужчина со светлыми волосами, убранными в аккуратную модную петельку забрасывал в кузов канистры. Увидев Матвея, он остановился и широко улыбнулся, показав прекрасные ровные белые зубы.
- Извините, - начал Матвей, показывая незнакомцу точку на карте – Не подскажете, как вот сюда добраться?
Красавчик снял рабочую перчатку и посмотрел в телефон Матвея
- А зачем? – неожиданно спросил он, заглядывая прямо Матвею в лицо.
- Там бабушка живет. Помочь приехал. – соврал Матвей
- Бабушка? Как зовут? Я там рядом живу, сосед, можно сказать.
- Баба Фаня. И кот у нее такой, черный, здоровый. А может вы меня подвезете? Я заплачу. Я первый раз тут. – пошел в атаку Матвей
- Баба Фаня? С котом? Ну, да, конечно. – сказал красавчик, надевая темные очки, от чего еще больше стал похож на героя какого-нибудь голливудского фильма. – Запрыгивай.
Матвей, привычный к тому, что его ведет Сила, с приятным чувством облегчения плюхнулся на сидение здоровенного автомобиля. На таких ему кататься еще не доводилось. Его неожиданный проводник оказался при ближайшем рассмотрении не так молод, как показалось сначала. Среди светлых волос то тут, то там виднелись седые волоски, а у уголков глаз лучились тонкие морщинки, сообщающие, что их обладатель часто улыбается.
- Меня Матвей зовут. – представился Матвей, посчитавший, что неудобно просто ехать в чужой машине попутчиком даже не назвав имени.
-Егор. - ответил новый знакомый - А ты бабе Фане-то кем приходишься?
- Дальним родственником. – ответил Матвей уклончиво
- Да? К ней никто не приезжает обычно. Вот я и интересуюсь. – уточнил Егор. - Места у нас глухие, без машины пропадешь. Вот я и взял шефство над старушкой. Это тебе повезло, что меня встретил. А то бы двадцать километров топал бы. А последние пять через лес. У нас там охотхозяйство, могут и вместо кабанчика подстрелить, если не по той дороге пойдешь. Случайно, конечно.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Большое спасибо, что читаете. Поставьте лайк, если вам понравилось. В последнее время количество лайков снизилось, а количество читателей увеличилось. Неужели большинству не понравилось? Есть смысл в продолжении этой истории?