Ископаемые следы Palmichnium gallowayi, морского скорпиона возрастом 460 миллионов лет из северной части штата Нью-Йорк, является одним из самых ранних признаков животной жизни на суше.
Эти следы были оставлены ещё в невероятно далёкие времена: в среднеордовикский период, около 460 миллионов лет назад.
Древнее животное, которое как раз их оставило, было около 15 см в длину, что было небольшим по сравнению с некоторыми из его более молодых родственников, которые достигали 2,5 м в длину.
Он принадлежал к вымершей группе водных членистоногих, называемых эвриптеридами, более известны[ как морские скорпионы.
Эвриптериды впервые были обнаружены в штате Нью-Йорк.
Впервые окаменелость была опубликована в 1932 году, но вид эвриптериды, который ее создал, был неверно истолкован, и значение окаменелости не было признано.
Палеонтологи Саймон Брэдди и Кеннет Гасс заново описали этот путь в своей новой статье в журнале Paleontology.
“Дорожка, вероятно, была проложена эвриптеридом, родственным брахиоптеру”, - сказали они.
“Вероятно, он питался мелкой добычей, используя свои придатки для поиска в субстрате, чтобы находить моллюсков, ракообразных и червей”.
Окаменелость была найдена в формации Мартинсбург близ Кингстона в штате Нью-Йорк.
Эти следы были оставлены существом в древнем приливном канале в верхней части дельты, о чем свидетельствует покрытая трещинами поверхность.
По-видимому, животное также использовало свой хвост для плавания, а потому он волочился по земле, что делало ракоскорпиона несколько неуклюжим.
Следы морских скорпионов, как правило, очень редки во всем мире.
Эвриптериды, вероятно, выползали на береговую линию в рамках своего репродуктивного жизненного цикла, что является самым ранним доказательством гипотезы "массовой линьки-спаривания", то есть того, что эвриптериды массово мигрировали в прибрежную среду для линьки и спаривания, подобно современным мечехвостам.
“Этот ископаемый след важен, потому что это самое раннее свидетельство того, что морские скорпионы, предки скорпионов, переселились на сушу”, - сказал доктор Брэдди.
“Самые древние следы на суше были оставлены предками многоножек около 500 миллионов лет назад на древних прибрежных дюнах (в штате Нью-Йорк и Онтарио) и приливных равнинах (в Квебеке и Висконсине)”.
Источники информации
- S. Braddy & K. Gass. 2023. A eurypterid trackway from the Middle Ordovician of New York State. Journal of Paleontology 97 (1): 158-166; doi: 10.1017/jpa.2022.72