Регулярный сезон еще не успел подойти к концу, а СКА уже обеспечил себе выигрыш Кубка Континента. Подопечные Романа Ротенберга впервые с 2018 года выиграли регулярный сезон, обставив лидеров лиги больше чем на 10 очков. Кажется, что Кубок Гагарина уже в кармане у петербуржцев с Невы, но так ли это на самом деле?
Роман Ротенберг не так давно занял пост главного тренера питерского СКА, а уже уверенно идет к победе. Впервые за пять лет клубу удалось забрать Кубок Континента еще до окончания регулярного чемпионата, не дав шестикратному обладателю награды ЦСКА и шанса на борьбу. Приход Ротенберга в СКА можно сравнить с назначением Игоря Ларионова на пост главного тренера «Торпедо», ведь питерский клуб превратился в беспощадную машину, которая матч за матчем оставляет своих соперников без очков. Однако на самом деле с перспективами армейцев в розыгрыше Кубка Гагарина не все так очевидно. И на это есть свои причины.
Неожиданная пропажа Гусева
Уже какой матч болельщики СКА гадают, куда делась звезда Олимпиады в Пхёнчхане. Шесть игр Никита Гусев провел в запасе, и причина этому была не травма. Такое было решение руководства. Как сообщает информационный портал «Спорт-Экспресс», Роман Ротенберг прокомментировал ситуацию так:
«У нас нет конфликтов в команде. Идет ротация. Если вы заметили, многие лидеры уже отдыхали. Хотим подвести команду к общему знаменателю в плей-офф, нашей системе нужна лучшая «физика» в лиге. Выводим каждого игрока и всю команду в целом на пик перед плей-офф. А с Никитой мы работаем. Хотим увидеть лучшего Гусева в плей-офф».
Подписание Гусева в разгар чемпионата мало кто одобрял. Ротенберг ведет СКА по пути жесткого, силового и прямолинейного хоккея. И Гусев не подходит под их систему. Мы все помним героическое спасение Никиты в финале Олимпийских игр 2018 года. И именно тот момент отлично иллюстрирует стиль хоккеиста. Никита Гусев не привык играть в силовой хоккей. Он больше ищет моменты и с лихвой их использует. Более того, на физическое состояние игрока было возложено слишком много ожиданий, ведь в последнем матче перед переводом в запас Никита провел на льду больше 23 минут. Именно поэтому руководство клуба решило отправить Гусева в «Хоккейный город» для тренировок.
Сейчас Никита вернулся в состав, но правильно ли это? Гусев оказался не совсем готов к системе Ротенберга. Никита пропустил вторую командную предсезонку подряд и летние тренировки проводил самостоятельно. Да и стиль его игры сильно отличается от того, что хочет Ротенберг. Но при этом на звезду продолжают возлагать огромные надежды. Как бы не случилось повторения истории с Владимиром Ткачёвым, который два года назад финал конференции досматривал с трибун. Чрезмерное доверие Ротенберга Гусеву может сыграть злую шутку против него, и звездный игрок может не вывести на себе весь плей-офф.
Слабые вратари
Другое тонкое место, по которому могут ударить соперники плей-офф — это вратари. Руководство СКА грамотно провело летнюю подготовку, создав довольно однородный и стабильный состав, усилило тренерский штаб Евгением Корешковым. Именно эти факторы сыграли ключевую роль в превосходной регулярке, которую провели армейцы. Но плей-офф не терпит ошибок, которые по ходу сезона могут быть незначительными. Для участия в розыгрыше Кубка Гагарина команде нужен надежный вратарь, который морально и физически сможет потянуть игры на вылет. И тут питерское руководство совершило фатальную ошибку.
Александр Самонов был номером один не только СКА, но и всей лиги. Олимпийский призер провел отличный прошлый сезон и неплохо начал этот в составе СКА, но в ноябре клуб совершил обмен Самонова на Владислава Подъяпольского из «Северстали». Вдобавок Питер отправил в Череповец защитника Даниила Пыленкова. Не слишком много за голкипера, который не выиграл ни одной серии плей-офф к 27 годам?
К началу плей-офф СКА остался с вратарями, которые не внушают доверия. Очевидно, что вратарский состав питерских армейцев ждут серьёзные испытания в следующих раундах.
Конечно, соперники СКА понимают слабые стороны команды и будут бить по ним. Если армейцы с Невы под руководством Романа Ротенберга не сделают упреждающие шаги, то Кубка Гагарина в этом сезоне команде можно не ждать.