Снег летел хлопьями, оседая в виде шапки на голове Кота. Кот сидел на земле, обернув лапы пушистым хвостом. Белый пушистый снег… Белый пушистый Кот…
«С каждым днём становится всё холоднее и холоднее», - думал Кот.
***
Хозяйка ушла много времени тому назад, когда земля только-только покрылась зелёной травой и воздух упоительно пах сладким теплом. Ушла в магазин и не вернулась. Кошачье вездесущее радио донесло, что её забрала большая машина с красным крестом, которая часто приезжает ко всем старикам на их улице. Только старики возвращаются. А хозяйка нет.
Зато прибыли её дети и много других людей. Шумели, таскали вещи. Выбросили миски Кота. Кота вышвырнули за дверь. Пса вывели через задний двор в кособокую калитку и дали пинка. Дом закрыли и уехали.
Пёс долго сидел возле калитки, потом лежал и скулил, не понимая, что их с Котом в доме больше никто не ждёт.
Так они стали бездомными.
Кот, конечно, пробирался в дом через душники. Он знал, где стоит огромный мешок с кормом. Когтями и зубами разодрал его, добывая пропитание. А воду найти легко. Было. До холодов. А теперь все лужи замерзают, а снег есть такое себе удовольствие.
Хуже пришлось Псу. Кот сначала таскал тому корм в пасти. Но сколько горошин принесёт Кот? Пёс стал уходить на поиски пищи. А в свободное время рыл подкоп в огород. Потом бросил: Пёс – собака большая, а подкоп получался маленький.
Пёс ушел в бродячую стаю, живущую на свалке. Но раз в день обязательно прибегает к кособокой калитке и зовёт кота.
Иногда приносит что-нибудь вкусное. Только Кот это не ест. Он вообще, кроме корма ничего не ест. Кот вежливо отказывается, и Пёс хрумкает вкусняшку сам.
Кот с грустью отмечает, что с каждым разом Пёс становится всё грязнее и грязнее. Некогда белоснежная ухоженная шерсть свалялась в колтуны.
А как-то Пёс привёл маленькую беленькую собачку. Просто крошку. Меньше Кота. Та тряслась от страха и пряталась за Пса.
«Кот, ты это, приюти Мелкую, - попросил Пёс, - а то в стае сожрут в голодную минуту».
«Так она же чья-то!!! – воскликнул Кот. – Таких из дома не выгоняют!»
«Ну, из дома, может, и не выгоняют, - глубокомысленно изрёк Пёс, - а вот из машины выкидывают запросто. Швырь, полёт, шмяк и всё, ты никому не нужен! Как не убилась, ума не приложу. Приюти, а!»
Совместными усилиями уговорили Мелкую пролезть в подкоп и пойти жить в сарай. Там сено, хоть и старое, тряпки какие-то.
Как похолодало, Мелкая с Котом обустроили логово. Кот носит корм, потому что Мелкая не умеет ловко прыгать и через душники пробираться напрямую к заветному мешку.
Корм подходит к концу. Мелкая с каждым днём мёрзнет всё сильней. Она больше не выходит на улицу.
Но не это тревожило кота. В дом въехала новая хозяйка. Она, правда, ещё не обнаружила ни остатки корма, ни Мелкую. Кота пару раз видела, но вряд ли подумала, что он здесь обитает.
***
«Эй», - раздался тихий голос. Кот вздрогнул – это же надо было так задуматься, что не услышать, не учуять приближение человека.
«Киса, ты чей?» - спросила новая хозяйка дома.
Кот стряхнул снежную шапку и в прищур посмотрел на женщину.
Коты умеют смотреть так, чтобы увидеть душу человека. Душа Коту понравилась.
Новая хозяйка присела, протянула руки и позвала: «Пойдёшь ко мне жить?»
Кот ещё раз внимательно посмотрел на женщину и решился открыть ей тайну. Он призывно мяукнул и повёл новую хозяйку к сараю. Женщина, сначала не поняла котового маневра, но после нескольких требовательных мявов, заглянула в сарай.
«Ох, ты ж горе-горькое!» - воскликнула она, увидев Мелкую. Мелкая тряслась не то от холода, не то от страха, не то от всего разом, но на руки к женщине пошла.
Новая хозяйка Кота и Мелкую расположила на тёплой веранде. Обласкала, напоила и попросила подождать. Уж что-что, а ждать эти двое умели.
Время шло. Кот дремал, разомлев от тепла. Под боком сопела Мелкая. В кои-то веки она не тряслась всем телом, а спокойно спала. И вдруг Кот словно подорвался. Его внутренние часы говорили, что пришло время встречи с Псом.
Кот вскочил и метнулся к закрытой двери, воплем переполошив новую хозяйку и её гостя, который только что вошёл в дом. Кот чуть ли не в истерике скрёбся, крича, чтобы его выпустили.
«Чего это он?!» - удивился гость. Женщина пожала плечами и поспешила открыть дверь.
Кот рванул к кособокой калитке. Главное успеть, а то Пёс подумает, что с Котом что-нибудь случилось! Кот никогда не опаздывал!
Пёс лежал на снегу и тяжело дышал. Бок и морда в крови, ухо разорвано. Снова дрался.
«Я думал ты не придёшь, - сказал Пёс. - Меня тут потрепали малёк. Ты, если что, не сильно горюй. Ты лучше Мелкую береги. Она без тебя пропадёт. А я это, полежу чуток».
«Ты что?! - взвыл Кот. – Я тебе полежу! Вставай!»
Пёс прикрыл глаза и попросил: «Не бухти. Спать хочется».
Кот, истошно вопя, стрелой полотел к новой хозяйке.
«Там Пёс!» - кричал он, бросаясь к женщине и снова поворачивая назад к калитке.
«Спасите его!» - надрывался Кот, возвращаясь к новой хозяйке и зубами хватая её за штанину.
Люди, ничего не понимая, сначала пытались успокоить Кота, потом женщина вспомнила, как Кот привёл её к Мелкой, и потянула гостя пойти за ним.
«Ох, ты ж горе-горькое!» - воскликнула она, увидев лежащего Пса. Тот открыл глаза и глухо зарычал: «Кто это? Они тебя обижают? Кот, ты только скажи, я их укушу!»
«Он тебе точно нужен?», - строго спросил гость новую хозяйку.
Кот замер, с ужасом ожидая ответа. Казалось, что время остановилось, что сердце перестало отмерять ритм, что снежинки застыли в воздухе…
«Конечно, нужен!» - воскликнула новая хозяйка.
Кот едва задохнулся от счастья. И, вдруг понял, что вовсе не талые снежинки стекают по его морде.
«Брат, ты ещё не выехал? – спросил гость в телефонную трубку. – Очень хорошо. Готовь хирургическую. Пациента везём. И ещё двоих на обследование».
«Кто это?!» - снова рыкнул Пёс. Из последних сил.
«Это наша новая Хозяйка! Она пришла тебя спасти!» - сказал Кот.
***
«Да, сестра, прекрасный дом ты приобрела! С сюрпризом! С потрясающим сюрпризом!» - хохотнул один из братьев Хозяйки, когда через пару недель те снова приехали в гости.
«Большой такой сюрприз! – согласился второй брат. - Я бы даже сказал, тройной!»
Братья с сестрой пили чай, сидя перед электрическим камином в удобных креслах. На коленях Хозяйки возлежал пушистый Кот, на ковре Мелкая гоняла маленький мяч, а Пёс наслаждался подарочной костью.
«Белоснежный сюрприз! Это, наверное, потому, что я люблю зиму», - улыбнулась женщина.
«Нет, - сказал Кот, - это потому что у тебя большое доброе любящее сердце!»
Уважаемые читатели, как вы заметили, рассказ ранее уже был напечатан.
Я приняла участие в конкурсе, и чтобы мою работу не посчитали за плагиат, перенесла её на более удобное место в своей ленте.
Если рассказ Вам понравился, поддержите, пожалуйста, лайками и комментариями.
С благодарностью, Сказочница!