На матч с «Сочи» «Металлург» довольно существенно видоизменил состав. В основу вернулись Артём Земчёнок, Никита Коростелёв, Григорий Дронов, а в качестве тринадцатого нападающего был заявлен Максим Кузнецов, ранее в КХЛ не игравший. Вне игры остались Максим Карпов, Ярослав Хабаров, Владислав Ерёменко, Данила Юров. На последнем рубеже тоже произошла рокировка – с первых минут играл Василий Кошечкин.
Максим Кузнецов, нападающий «Металлурга»:
– Рад, что команда победила. От дебюта впечатления очень хорошие, пусть он получился и достаточно коротким. Победа команды – самое главное. Все молодчики, боролись до конца и выиграли. Ощущения просто огненные! Я рад, что мне дали этот шанс – дебютировать. Волновался? Да, было, конечно, чуть-чуть. Перед игрой было волнение, а потом прошло. Оно само ушло. КХЛ – это совсем другой уровень! Отличные эмоции!
ХК «Сочи» тоже произвёл определённую ротацию в сравнении с предыдущей встречей. Вместо Никиты Точицкого и Александра Гордина играли Никита Феоктистов и Артём Иванюженков. В паре с Юрием Александровым вышел Данила Галенюк, встречу пропускал Егор Соболевский. Седьмым защитником был заявлен Сергей Косовец, тринадцатым нападающим Иван Дидковский. В воротах со старта действовал Михаил Бердин.
Всё, что нужно знать о первом периоде матча, можно уместить в одно предложение. «Металлург» в створ бросил одиннадцать раз, но так и не распечатал Бердина, а сочинцы довели до Кошечкина три броска и однажды забили. Уже на четвёртой минуте Егор Бабенко подставил клюшку под наброс партнёра, и шайба юркнула мимо магнитогорского вратаря. «Металлург» откровенно проспал стартовую треть, активизировавшись только к концовке отрезка. Гости тоже далеко не блистали в атаке, но умело охраняли минимальное преимущество, которое удалось добыть в самом начале. По-настоящему голевых моментов в исполнении магнитогорцев в первом периоде не было. Южане, может быть, и хотели бы их создавать, но не получалось.
Между тем, после перерыва положение «Металлурга» стало совсем незавидным. Хозяева увлеклись очередной атакой, потеряли шайбу на чужой синей линии, и тут же за это поплатились. Артём Николаев завершил голом выход «один на один». Впервые с 2017 года «Сочи» удалось забросить в Магнитогорске больше одной шайбы. Во втором периоде магнитогорцы снова вдвое больше атаковали, перебросали южан, но гола всё не было. Сократить отставание удалось Семёну Кошелеву: после броска Андрея Чибисова он сумел в духе заправского теннисиста всё же отправить шайбу в сетку. 1:2 – цифры на табло после сорока минут матча.
Только в третьем периоде «Металлург» получил шанс поиграть в большинстве. И сразу – в формате «5 на 3». Численный перевес на площадке в гол трансформировал Григорий Дронов, его дальний бросок Бердин уже отразить был не в силах, хотя пластался как мог. Не без труда, но «сталевары» сумели превратить количество своих атак в качество. И продолжили гнуть свою линию уже в равных составах – Никита Коростелёв отпраздновал возвращение в состав после болезни шайбой, которая наверняка попадёт в рейтинг лучших голов.
Форвард «Магнитки», владея шайбой, выстоял под силовым приёмом игрока «Сочи» и в ближнем бою переиграл Бердина. 3:2 – и «Металлург» уже не отдавал инициативы в этот вечер.
Дмитрий Кокорев, и.о. главного тренера «Сочи»:
– Играли хорошо. Единственное, что в конце удаления нас подвели. Собственно говоря, проиграли игру из-за них. Откуда берём мотивацию? Постоянно задают этот вопрос. У нас молодая команда. Мы с ребятами говорим о том, что тот, кто будет в этом сезоне биться до конца, сражаться, выполнять задание, с тем мы и пойдём дальше. За это ребята и сражаются. В этом матче, действительно, хорошо играли. Но, повторюсь, удаления немного подвели. Но настраиваемся на каждую игру, выходим играть только на победу.
Илья Воробьёв, главный тренер «Металлурга»:
– Весело. Весёлая игра. Конечно, чтобы зритель не расслаблялся. В двух моментах упустили практически, но потом героически сражались и вытащили. Если по-другому посмотреть, то мы перебросали соперника, выиграли вбрасывания. Но эти голы, конечно… Нас калечат. По башке получили – и на лавке, и после первого периода. Насколько готов Никита Коростелёв? Я думаю, что он полностью готов, но сказывалось, конечно, отсутствие игровой практики. Он физически готов, несмотря на то, что переболел, достаточно много тренировался – не как Артём Земчёнок и Гриша Дронов – пару дней, и побежали.
Три звезды
Никита Коростелёв
Его гол принёс победу «Магнитке».
Семён Кошелев
И забил, и ассистировал партнёру.
Семён Кошелев, нападающий «Металлурга»:
– Первый гол такой рабочий получился, 0:2 горели там, ничего не получалось, можно сказать. Нужно было закапывать, как это обычно бывает. Задача была идти на пятак, искать добивание, под ворота лезть, закрывать вратаря. Получилось, вот. Начали камбэк. Трудовая победа, такая. Но так начинать, как уже поговорили сейчас в раздевалке, просто нельзя.
Григорий Дронов
Вернулся в состав, забил важный гол.