Заключительный домашний матч регулярного чемпионата против «Сибири» собрал в Уфе полную арену. Аншлагу, безусловно, поспособствовала победная серия «Салавата Юлаева», насчитывающая пять матчей и, конечно же, соперник – один из конкурентов в борьбе за первую четвёрку Востока.
Новосибирцев в последнее время преследует полоса неудач: команда Андрея Мартемьянова уступила в четырёх встречах кряду, довольствовавшись лишь двумя очками, заработанными по итогам основного времени. В Санкт-Петербурге тренерский штаб «Сибири» дал возможность отдохнуть своим лидерам: Тэйлору Беку, Александру Шарову и Валентину Пьянову. Стартовым голкипером стал Денис Костин, во второй паре защитников появился Егор Аланов, а в четвёртом звене вышел Денис Голубев. Для молодого таланта «Сибири» Дмитрия Овчинникова очередная игра стала юбилейной – 100-й в КХЛ.
У хозяев площадки вернулись в строй защитник Павел Коледов и нападающий Алексей Пустозёров. Ворота на этот раз защищал опытный Илья Ежов.
Алексей Пустозёров, нападающий «Салавата Юлаева»:
– Мы знали, что «Сибирь» будет больше играть от обороны, их тяжёло было взламывать. Ничего нового! Получилась тяжёлая игра. Какие-то детали нам нужно улучшить. Например, реализовывать свои моменты. Это была игра плей-офф, надо учиться выигрывать такие матчи. Пропустил несколько игр? В принципе, чувствую себя нормально. Понятно, что нужно было чуть войти в игровой ритм. В матче было много большинства, меньшинства, поэтому где-то немного выпадал. Но ничего страшного, к следующему матчу буду чувствовать себя ещё лучше!
В первые минуты периода игроки «Салавата» здорово поддавили своего оппонента в зоне, сыграв в давление. Новосибирцы выдержали стартовый натиск хозяев и нашли возможность открыть счёт с помощью классного броска Тревора Мёрфи и последующего изменения полёта шайбы Пьяновым. Уступая, «юлаевцы» сбились со своего курса, стремясь сыграть на красоту. Спасти ситуацию в концовке помогли два удаления со стороны гостей: команде Виктора Козлова потребовалось всего семь секунд, чтобы реализовать двойной численный перевес – отличился Шакир Мухамадуллин.
Во второй двадцатиминутке новосибирцы задали тон в игре, но не реализовали свои моменты, а затем и вовсе стали удаляться, дав Уфе шанс вырваться вперёд, которым игроки «Салавата Юлаева» не смогли воспользоваться.
Александр Хмелевский, нападающий «Салавата Юлаева»:
– Я думаю, получился хороший матч. Обе команды очень старались, бились за важные очки. «Сибирь» хорошо сыграла, в том числе, их вратарь. У нас не получилось большинство – это решило игру. Насколько важно «Салавату» закончить регулярный чемпионат в первой четвёрке Востока? Самое важное для нас – играть хорошо и правильно, как мы умеем. Если будем делать так, то будем набирать важные очки и будем готовы к любому сопернику.
Заключительный игровой отрезок не выявил победителя. Соперники пытались создавать угрозы, но, в то же время, действовали с оглядкой на собственные ворота.
Наставники команд Козлов и Мартемьянов по очереди прибегли к замене вратаря на дополнительного полевого игрока в овертайме. По ходу дополнительного времени хоккеисты «Салавата Юлаева» заработали большинство, которое вновь не реализовали. Дело дошло до послематчевой серии бросков, в которой Александр Шаров принёс победу «Сибири».
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
– Хорошая игра была с нашей стороны. Много позитивных моментов. Мы играли против команды, которая хорошо обороняется, опасно контратакует, с хорошим большинством. Выстояли в меньшинстве и продолжали с первой и до последней минуты играть в наш хоккей. Забей мы в большинстве, возможно игра бы поменялась. У нас не получилось. Возьмём ли на выезд Хо-Сэнга? Нет, Джош не едет на выезд, он готовится здесь. Заглядываем ли сейчас в турнирную таблицу и будем ли выбирать себе соперника на плей-офф? Выбирать, не выбирать – такого нет. Мы пытаемся сконцентрироваться на наших действиях, на нашей игре.
Андрей Мартемьянов, главный тренер «Сибири»:
– Очень напряжённый матч, обе команды играли на результат. Было много численного неравенства с обеих сторон. Я благодарен парням, кто сражался в меньшинстве: действовали правильно и самоотверженно! К счастью, мы не дали сопернику раскрыть возможности, единственное, пропустили гол «3 на 5». Очень важная победа для нас! В последнее время немножко пошёл спад, для парней в плане уверенности эта победа была очень важна. Насколько спал груз с плеч сейчас у ребят? Не скажу, что он сильно давил, но поддавливал. Конечно, такие вещи неприятны, когда серия идёт, и ты не можешь выиграть. Прошлый матч мы играли без лидеров. Те парни, кто участвовал в той игре, показали довольно хороший хоккей. Мы сделали это для того, чтобы посмотреть, что у нас может быть впереди. Кому-то дать отдохнуть, а парням, кто у нас не на первых ролях, дать сыграть и посмотреть, на что они способны. Двух зайцев убили.
Три звезды
Александр Шаров
Реализовал победный буллит.
Шакир Мухамадуллин
Забросил классный гол в большинстве, был заметен в атаке.
Валентин Пьянов
Эффектно подправил шайбу в сетку ворот соперник