Новую технологию внезапно предложил не кто-то из техногигантов, а американский автопроизводитель General Motors. Компания придумала метод самоочистки сенсорных экранов от отпечатков пальцев. Однако для этого придётся фундаментально изменить матрицу пикселей.
Запатентованная технология представляет собой фотокаталитическую систему, запускаемую ультрафиолетовыми светодиодами, встроенными в RGB-матрицу. На поверхности экрана будет полностью прозрачный слой фотокатализатора на основе диоксида титана. Под воздействием ультрафиолетового излучения диоксид титана из гидрофобного превращается в супергидрофильный и начинает притягивать влагу из воздуха. При этом на поверхности образуется тонкий слой воды, которая окисляется и генерирует молекулы свободных радикалов, атакующих живые микроорганизмы. Нечто схожее недавно предлагали использовать с солнечными панелями.
Всё это хорошо подходит для окон и солнечных панелей, но труднореализуемо с сенсорным экраном в автомобиле, ноутбуке или планшете. Поэтому General Motors предложила спроектировать полностью управляемый источник УФ-излучения, направленный на близкое расстояние, прямо в цветовую матрицу экрана, чтобы он мог начать процесс самоочистки в любое время. То есть, по сути это будет четвёртый УФ-субпиксель, идущий вместе с красным, зелёным и синим. Миниатюрный «солярий» сможет автоматически запускаться в ночное время, когда на него никто не смотрит.
Технологию предлагают использовать в компьютерах, мобильных устройствах, телевизорах, киосках, банкоматах и в бытовой технике. По мнению компании, она снизит распространение болезней, таких как коронавирус.