Отец основатель компании Соитиро Хонда родился в 1906 году в семье кузнеца в маленьком городке. С раннего детства он помогал отцу в кузнечном деле и в небольшом семейном бизнесе по ремонту велосипедов. Именно оттуда пошла его любовь к различного рода механизмам. В 1922 году он уезжает в Токио для того, чтобы изучать автомеханику. Там он становится механиком стажером и фактически без образования изучает все о автомобилях. Чтобы постичь все тонкости дела ему понадобилось 6 лет. После этого он принимает решение вернуться домой и открыть собственный гараж для починки автомобилей. В нем он не только чинил автомобили, но и обучал маленьких детей, которых он брал на работу. Для них это был единственный шанс получить образование.
В 1928 Соитиро основал компанию Tokai Seiki для производства поршневых колец. Спустя всего полгода ему приходит очень крупный заказ от Toyota. Заказ был настолько большим, что Соитиро пришлось отстроить свой первый завод, чтобы выполнить заказ в срок и в хорошем качестве.
В 1937 Хонда делает свое первое изобретение. Им стало колесо с металлическими спицами, а не деревянными как раньше. Именно Хонда первый придумал и запатентовал колесо, которое стоит сейчас на всех велосипедах. Это изобретение принесло ему не только признание, но и приличное количество заказов. Бизнес рос, как и количество учеников, но несмотря на это, доходов хватало не только на себя, но и на зарплату всем работникам.
Но, к сожалению, в 1945 году завод Хонда попал под бомбовый удар и был почти полностью разрушен. Соитиро, осознав, что на восстановление бизнеса уйдет слишком много средств, решает продать остатки своего дела. Денег с продажи вышло очень мало.
Но несмотря на это в 1946 году он открывает новую компанию Honda Technical Research Institute. Именно в ней Соитиро решил прикрепить маленький мотор к своему велосипеду. Так получился первый мопед Хонда. Задумавшись о массовом производстве и найдя спонсоров Соитиро закупает крупную партию моторчиков Tohatsu, которые стояли на радио и остались после войны. Послевоенная Япония сильно нуждалась в простом и недорогом транспорте. Им и стал мопед Хонда.
Продажи стали поступать постоянно и со временем моторы начали кончаться. Осознав это Соитиро приступает к изобретению собственного мотора. После окончания всех работ в 1948 году на свет появился мотоцикл «Dream». Успех был феноменален, заказы завалили Хонду и у него стало уходить слишком много времени на оформление бумаг и слежение за предприятием.
Так в 1948 году к компании присоединился Такео Фуджисава, он стал управляющим компании. Так же этого человека называют вторым отцом основателем Honda. Теперь в связке хорошего продавца и изобретателя компания начала расти. И так в 1951 году компания открыла новый завод в Токио. Продажи шли хорошо и через пару лет компания Хонда открыла в том же Токио свою штаб-квартиру.
В 1958 выходит в продажу мотоцикла Super Cub с центробежным автоматическим сцеплением, четырехтактным двигателем. Пластик был использован в большом количестве: от передних крыльев мотоцикла и выше. Этот мотоцикл станет легендарным и за пределами Японии.
Но несмотря на успех компании, Соитиро Хонда не отпускал идею победить в гонках. У него уже были попытки это сделать, но мотоцикл Honda не вошел даже в тройку лидеров. Но изобретатель не сдавался и в 1961 году пилоты его компании заняли аж 5 первых мест. Соитиро достигнув всего чего хотел в мотоциклетной сфере решил открыть производство еще и автомобилей. Хонда загорелся идеей победить в гонгах Formula 1.
Так в 1962 на выставке в Токио был представлен первый спортивный автомобиль Honda S360. Но он так и не поступил в массовое производство.
В 1965 году Honda участвовала в гонках Formula 1 и впервые одержала победу, выиграв гран-при Мексики на автомобиле Honda RA272. Позже компания Соитиро не раз завоевывала 1 места в гонках.
В 1967 году компания Honda стала крупнейшим производителем мотоциклов в мире. Она продолжала выпускать новые автомобили но сильного распространения они не получили.
Так продолжалось до 1973 года. Именно тогда была представлена легендарная Honda Civic.
И именно тогда основатель Соитиро Хонда покинул свой пост президента компании. А в 1991 году легендарный изобретатель и бизнесмен умер из-за болезни почек. Но несмотря на это компания продолжала развиваться.
В 1986 году появилось подразделение Acura выпускающие автомобили премиум класса.
Компания расширяла Географию своего присутствия. Так в 1997 году были открыты заводы в: Индии, Вьетнаме, Турции Индонезии и Бразилии. Компания продолжает совершенствоваться.
В наши дни Honda является одной из ведущих компаний по производству мотоциклов и автомобилей, но это не все, так же она выпускает лодки и двигатели для них, самолеты (Honda Jet), сельхоз технику и многое другое. А ведь все это построил обычный сын кузнеца из маленького Японского городка.
