Знаменитый советский фильм 1970 года о похищении картины Франса Халса основан на реальных фактах. Хотя события в жизни и кино всё равно заметно разнятся.
Евангелист из Голландии
Всеволод Санаев, Владислав Дворжецкий, Олег Басилашвили, Екатерина Васильева… «Возвращение «Святого Луки»» — хит советского кинематографа полувековой давности. Пожилой полковник Зорин расследует кражу из музея знаменитой картины Франса Халса, голландского художника 17-го века. Полотно похитил вор-рецидивист Михаил Карабанов по прозвищу Граф. Волшебная сила искусства оказала на матёрого уголовника такое мощное влияние, что он решил «кинуть» нанимателей и оставить «Луку» себе. Вот только от бдительной советской милиции и мудрого полковника Зорина ни один рецидивист не уйдёт.
Киносюжет советской ленты охватывает лишь один из эпизодов долгой детективной биографии картины, настоящее название которой «Евангелист Лука».
«Евангелист Лука». (Wikimedia Commons)
В 1620-х годах голландский художник Франс Халс создал по заказу неизвестного ценителя живописи четыре картины, изображавшие евангелистов: Иоанна, Матфея, Марка и Луку. Полтора века спустя эти портреты были приобретены для коллекции Екатерины II и отправлены в Петербург. По дороге один из кораблей с ценным грузом затонул, а другой, чудом уцелев, всё же добрался до Российской империи. Но самой Екатерине творчество Халса не приглянулось. Картины были сочтены то ли недостаточно яркими, то ли недостаточно известными, то ли недостойными императорской коллекции. Евангелисты ушли в запасники. В 1812 году внук Екатерины Александр I распорядился разослать произведения искусства из запасников в губернии. «Святой Лука» отправился в Крым. Здесь он и пробыл до начала революции, а после 1917-го след его простыл на долгие сорок лет.
Находка и пропажа
Весьма популярная в советское время легенда гласит, что в 1958 году или около того некий одесский коллекционер увидел «Святого Луку» на рынке, где картину продавала бабушка, просившая за произведение искусства шесть рублей. Бабушка, разумеется, не знала, что продаёт картину кисти знаменитого художника, а уплатили ей за «Луку» целых девять рублей, хотя она и отнекивалась.
Это, повторюсь, легенда, широко растиражированная в советской печати, трогательная, смешная, но всё же легенда, причём неоднократно опровергнутая искусствоведами. На самом деле и «Луку», и «Матфея» нашли в запасниках Одесского музея, что было действительно грандиозным культурным событием. Широкая общественность узнала о находке позднее, когда два «евангелиста» приехали в Москву на выставку западноевропейского искусства. Её торжественно открывала министр культуры СССР Екатерина Фурцева, бросившая во время церемонии фразу: «У нас, в Советском Союзе, в отличие от Запада, музеи не грабят». Уже через несколько недель «Лука» был похищен.
Преступление и наказание
Кражу обнаружили 10 марта 1965 года. Накануне в Пушкинском музее был санитарный день. Похититель действовал грубо, в этаком вандальском стиле, он просто вырезал полотно из рамы. Расследованием занялся МУР. Дело взяли на личный контроль главы Генпрокуратуры и МВД, чуть позже его передали в КГБ, и уже здесь оно оказалось на личном контроле у практически всемогущего Владимира Семичастного, руководителя госбезопасности (1961−1967).
Милиция перетряхнула едва ли не всех иностранцев, находившихся в Москве и Одессе. Но задержание и досмотр нескольких подозреваемых не дали ничего. Следствие полагало, что картину похитили по заказу какого-то западного коллекционера, вероятно, помешанного на творчестве Халса. Версия версией, а результатов не было. Дело прекратили в мае 1965-го, когда стало ясно, что «Луку» уже не найти.
Франс Халс. (Wikimedia Commons)
«Евангелист» обнаружился сам уже летом. Где-то в августе на Калининском проспекте (ныне Новый Арбат) некий мужчина подошёл к хорошо одетому прохожему и предложил ему купить картину известного западного художника за 100 тысяч рублей. Гражданин, которого незадачливый продавец счёл иностранцем, был на самом деле советским человеком, сотрудником посольства СССР в ФРГ и к тому же сотрудником КГБ. Действовал он, как и положено. Не подал виду, согласился на сделку и обещал привести покупателя. На встрече, состоявшейся 28 августа у бассейна «Москва», злоумышленник был пойман. При обыске у него нашли искомое полотно.
Похитителем оказался Валерий Волков, помощник реставратора, два года проработавший в Пушкинском музее. Он мечтал стать художником, но не смог поступить в Суриковский институт из-за судимости. К краже его склонял коллекционер Валерий Алексеев, обещавший взамен не только деньги, но и помощь в получении диплома. Однако обещанного Волков так и не дождался, разозлившись, отобрал у Алексеева краденого «Луку» и попытался продать картину сам. В итоге Волков загремел на десять лет в тюрьму. «Святой Лука» после реставрации вернулся в музей.