В июне 1984 года был зафиксирован длительный период высокого атмосферного давления, в результате чего установилась жаркая и сухая погода. Затем в европейской части Советского Союза столкнулись два атмосферных фронта, которые привели к возникновению смерчей и сильному ураганному ветру. Достаточно редкое явление для тех мест. Огромные смерчи двигались на северо - восток через Московскую, Калининскую, Ивановскую, Ярославскую и Костромскую области. Также ветер разрушительной силы обрушился на Рязанскую, Кировскую, Саратовскую и Гордов - скую область, Мордовскую, Чувашскую и Марийскую, А в Ссср первые смерти были зафиксированы в городах Алатырь и Кнаш.
Самый продолжительный путь проделал Московско - Ярославский Смерть. В течение 15 часов он валил лес недалеко от аэропорта Шереметьево, после чего, пройдя еще 14 километров, затих. Наиболее страшным по своей разрушительной силе стал Ивановский смерч. Ширина его воронки у земли была 1740 метров. Скорость ветра в воронке - 100 метров в секунду.
По воспоминаниям очевидцев, жителей Ивановской области, обратили внимание, как небо будто бы разделилось на две половины - светлую и темную. Затем пошел очень крупный град. Люди начали прятаться в подъезды и искать укрытия. Через несколько минут все услышали необычный нарастающий гул, как будто бы взлетал самолет. Звук приближался и усиливался, после чего изумлённые люди увидели огромную черную воронку, в которой с огромной скоростью кружились обломки деревьев, крыши домов и автомобили. Смерч начал приближаться. Всех накрыло пылью и обломками мусора. Смерч вырывал деревья, срывал крыши с домов. Перепуганные люди не понимали, что происходит.
Спасаясь от страшной стихии, люди пытались спрятаться в подвалах, подъездах и в собственных квартирах. Когда огромная воронка начала удалятся, все наблюдали картину, похожую на последствия от ядерного взрыва: сорванные крыши домов, поваленные деревья, кучи мусора. Рядом с места прохождения смерча паслось большое стадо коров, которая исчезла. Хозяева животных нашли их не сразу. Через несколько дней мертвые коровы были обнаружены на другом берегу реки, за несколько сот метров от того места, где они паслись. В самом городе в воронке смерча летали автомобили, сорванные светофоры, крыши домов. Смерч, проходя по западным пригородам Иваново, выворачивал с корнем деревья, полностью разрушал или поднимал в воздух небольшие дома, переворачивал и отбрасывал на несколько десятков метров автомобили.
Сила Смерча была настолько огромной, что он поднял воздух бак водонапорной башни весом 50 тонн и отбросил его в сторону на 200 метров. Большие кирпичные и бетонные строения устояли, однако с них срывало крыши и разбивали стекла. Проходя по территории станции Текстиль, на Смерть поднял воздух кран весом 350 тонн и повалил его на землю, после чего начал поднимать воздух 70 тонн и и контейнеры, которые потом найдут в радиусе более километра.
Через час Смерч появился на берегу Волги возле турбазы Лунева. За несколько минут до его появления наступила тишина, ветер затих и даже перестали петь птицы. Затем налетел сильный ветер, небо потемнело и пошёл ливень, который сопровождался крупным градом, после чего все услышали нарастающей сильный гул и показалось огромное черное облако, из которого образовалась воронка. Коснувшись земли, она начала всасывать в себя все, что попадалось на пути: деревья, бревна, доски.
Внутри воронки наблюдалось свечение. Смерч перемещался с такой скоростью, что многие отдыхающие на турбазе не успели укрыться и спастись. Тех, кто был в воде или плавал на лодках, засасывало в огромную, водную воронку. Погибло около 100 человек. На самой турбазе и в окрестных населенных пунктах многие пропали без вести. Полностью уничтожив турбазу, Смерч перешел Волгу и пошел на север.
Другой Смерч, прошедший по Ярославской области, также вызвал огромные разрушения и гибель людей. Стихия чудовищной силы полностью уничтожила одну из деревень, которую так и не восстановили. Всех жителей переселили в другой населенный пункт.
О масштабах трагедии в те годы писали очень скупо. Количество жертв указаны в газетных статьях, не соответствовало реальным цифрам. Только в Ивановской области погибла 800 человек. Без крова остались 420 семей. Была разрушена 20 школ, 680 жилых домов, 200 объектов промышленного и сельского хозяйства. Многие до сих пор числятся пропавшими без вести. Точное количество жертв неизвестно. После природной катастрофы было в Сбу. ну уголовное дело и началось расследование. В первую очередь обвинили метеорологов, который, по мнению комиссии, вовремя не спрогнозировали появления смерча. Уволили руководителей Гидрометеослужбы, а также Верхне - Волжского управления по мониторингу окружающей среды. Следственную комиссию абсолютно не волновал тот факт, что спрогнозировать появления смерча нереально даже сейчас.
В наши дни предсказать появление торнадо в определенном месте практически невозможно. Спасательные работы были организованы своевременно, однако участникам ликвидации последствий природной стихии запретили давать комментарии журналистам. На всех документах по неизвестной причине был поставлен гриф секретно. Известный журналист Дмитрий Q. Коллежский написал статью о произошедшей катастрофы, которая должна была выйти в газете Северная правда. Однако третий секретарь обкома Кпсс потребовал срочно удалить эту статью. Ученые из Института физики атмосферы Российской академии наук и Пенсильванского университета Сша уже в наши дни, изучив архивные снимки американского спутника, который в то время как раз пролетал над Ивановской областью, пришли к выводу, что смерч Эй было 13. Их общая длина пути составила 550 километров. Ученые также заявили, что советский смерч 1984 года был одним из сильнейших в Европе, а по мощности он не уступал самым разрушительным торнадо, которые образуются в Соединенных Штатах Америки.