Товарный поезд компании Norflok Southern Corp сошел с рельсов близ города Ист-Палестайн в штате Огайо. Он следовал из Иллинойса в Пенсильванию. Треть из 150 вагонов ушла под откос. Инцидент произошел еще в начале февраля, но известно о нем стало только сейчас. Пламя долгое время не удавалось ликвидировать.
Ни о жертвах, ни о пострадавших ничего не сообщалось. Однако местные власти внезапно объявили чрезвычайное положение, эвакуировали более полутора тысяч местных жителей.
К 5 февраля температура в вагонах достигла критической, что угрожало взрывом, поэтому было принято решение совершить контролируемый сброс ядовитых химикатов. Это привело к загрязнению, масштабы которого еще только предстоит оценить.
Разумеется, полный перечень того, что находилось в вагонах, не обнародовали, несмотря на требование населения. Однако в 20 вагонах везли винилхлорид. Субстанция может скапливаться в складках местности, выделяет угарный газ и фосген.
Через пять дней после аварии эвакуированным разрешили вернуться, но они жалуются на неприятных запах, плохое самочувствие. Среди симптомов — тошнота, головная боль. На местных реках погибли свыше 3500 рыб. Вода покрыта маслянистыми пятнами. Часть домашних животных заболела, а часть — погибла.
16 февраля еще один поезд с химикатами сошел с рельсов, но уже в пригороде Детройта. Опасности загрязнения, как сообщают местные власти, нет.
Видео катастрофы попало в социальные сети. Запись выкладывают и хештегом «второй Чернобыль». Место, где произошла авария — Ист-Палестайн, пользователи предлагают переименовать во второй Киев. Американцы убеждены, что только так возможно привлечь внимание к проблеме со стороны президента США Джо Байдена.