Многие думают, что самая большая крепость в России – это московский кремль. И действительно он очень большой, но есть и больше – аж в три раза больше.
На западной границе страны стоит город Смоленск, в котором сейчас живет немногим больше трехсот тысяч человек. Но в свое время это была самая мощная крепость в стране, которая первой вставала на пути захватчиков.
Смоленскую крепость нельзя даже назвать кремлем в привычном многим понимании этого слова. Кремль стоит в центре города, а вокруг него располагаются многочисленные ремесленные и торговые посады, где тоже живут люди. В случае осады все люди переходят в кремль под защиту его стен. В Смоленске же совсем другая история...
Смоленск – это город-крепость. Длина его стен в лучшие времена составляли аж шесть с половиной километров, что в три раза больше, чем в московского кремля. Практически весь город помещался внутри крепостных стен. Посады, конечно, тоже были, но смоленская крепость не была именно твердыней в центре города. Крепость сама являлась городом.
Первую свою осаду Смоленск выдержал во время Смутного времени. Крепость держалась два года, но потом все-таки пала. Однако в стратегических масштабах это позволило выиграть время и освободить Москву.
Вторая знаменитая битва под Смоленском была во время Отечественной войны 1812 года. В ходе битвы русским войскам опять же пришлось отступить и город был сдан, но свое дело смоленская крепость сделала.
Сейчас сохранились далеко не все участки крепостной стены в Смоленске, но посмотреть хотя бы на то, что осталось, действительно стоит. Выглядят стены до сих пор впечатляюще.