Дорога к Мертвому городу лежала через Лиманск, но идти через мост, который контролировали фанатики было не безопасно, поэтому перед выходом Лесник скинул Анимо координаты одной тропы по которой можно было пройти по окраине города. Оставалась еще одна проблема-перебраться через реку, но и тут помог хозяин сторожки, он рассказал, что не далеко от того места, где тропа выходит к реке есть неприметный брод, по которому можно попасть на противоположный берег. К берегу реки они вышли уже в сумерках поэтому поиск брода занял у них больше времени чем они расcчитывали. Наконец найдя то самое место Анимо долго стояла, не решаясь шагнуть в воду. Наконец она собралась с силами, достала две таблетки, которые дал ей Лесник, дала одну Миши одну выпила сама. Лесник объяснял, что в воде много радиации, а эти таблетки должны их от нее спасти.
В месте перехода ширена реки была не больше пятнадцати метров, но приходилось идти очень медленно, постоянно проверяя дорогу, поговаривали что в воде тоже есть аномалии. Им пока везло, аномалии на их пути пока не встретились, но чувство тревоги не покидало девушку, ей казалось, что кто-то следит за ними, Мишу казалось ничего не беспокоит. Преодолев почти две трети пути, в этом месте вода доходила пояса, Анимо показалось что её ноги что-то коснулось, она чуть не вскрикнула от неожиданности и страха, но быстро взяла себя в руки решив, что ей почудилось. Сделав еще пару шагов, она заметила в воде какое-то движение, из-за того, что вода была мутной, а на Зону уже опускалась ночь, разглядеть что именно там двигается не представлялось возможным. Надеясь на то, что это всего лишь рыба девушка уже занесла ногу для следующего шага, когда вода в паре метров от неё взорвалась фонтаном брызг и перед ними появился обитатель здешних вод.
Огромная змея, толщиной в ствол столетнего дуба и длинной метров пятнадцать не меньше поднялась над водой и нависла над сталкерами. Анимо застыла от ужаса разглядывая новое порождение Зоны. То что это была не обычная змея а именно мутант говорили не только её гигантские размеры но и то что чешуя змеи отливала металлом через которую во многих местах пробивались длинные отростки похожие на шипы, а вместо глаз у нее были рубцы на подобие тех что она видела у слепых псов. Возможно, то, что змея была слепа, а девушка и парень застыли словно статуи их и спасло. Мутант не спешил атаковать, будто не видя добычи и водя головой из стороны в сторону пытался понять куда делись его жертвы. Змея подалась чуть в перед и все ее гигантское тело вместе с той его частью что была скрыта под водой пришло в движение.
Видимо хвостом или чем-то еще змея зацепила Мишу и тот упал с громким всплеском. Молниеносным движением змея бросилась к источнику звука и Анимо в тот же миг открыла огонь из автомата. Несколько пуль попали в мутанта и отскочили от чешуи, не причинив ему никакого вреда, но звуки выстрелов привлекли внимание змеи, и она изменила направление движения в сторону девушки. Анимо бросилась к берегу в попытки спастись хоть и понимала, что ей это вряд ли удастся- мутант в воде явно двигался быстрее неё. Первый удар змеи чуть-чуть не достиг цели, разинутая пасть твари ударила по воде в нескольких сантиметрах от девушки. На бегу перезаряжая автомат Анимо бросила взгляд туда, где еще мгновение назад стоял Миша, и увидела, что парень успел подняться и даже начал стрелять из своего Макарова по мутанту, что в прочем не причиняло порождению Зоны никакого вреда.
- Беги!!!-истошно завопила девушка, снова поливая змею из автомата. Она стреляла и двигалась к берегу на придельной в такой ситуации скорости.
Мутант уже нацелился на новый удар, когда Миша прыгнул на тварь и зацепляясь за торчавшие из тела твари шипы начал карабкаться по ним как по веткам дерева. Змея не могла не заметить, что на неё кто-то забрался начала извиваться, пытаясь сбросить дерзкого пассажира, но Миша держался крепко. Благодаря шипам он смог добраться до головы твари и выхватив нож воткнул его в то место, где должен был располагаться глаз, это оказалось наиболее уязвимым местом мутанта, не защищенным броней, и нож по самую рукоять вошел в голову твари. Змея издала громкий звук похожий на смесь шипения и писка и бросилась в воду утаскивая за собой Мишу, который так и не отпустил рукоять ножа. Через секунду мутант был полностью под водой, и извиваясь поплыл в сторону ЧАЭС унося за собой парня. Анимо было бросилась преследовать тварь что бы спасти парня, но сразу поняв бессмысленность этой затеи поспешила выбраться на берег пока не появилась еще какая-нибудь тварь.
Выбравшись из воды, она упала на землю и разрыдалась. «Это снова случилось, еще один человек погиб спасая ее. Она несет смерть всем, кто пытается ей помочь» Эти мысли пронеслись у неё в голове и от это стало только хуже, но тут раздался новый всплеск и Анимо вскочила, направив автомат на источник звука. Какова же была ее радость, когда она увидела не очередного мутанта, а Мишу, который вынырнул из воды кашляя и отплевываясь. Он сделал несколько шагов в сторону берега, и увидев Анимо помахал ей рукой, а потом лицом вперед упал в воду.
Девушка бросилась в реку схватила парня и потащила на берег. Из последних сил она выволокла его на твердую почву, и обессиленная рухнула рядом. Миша открыл глаза и слабо улыбнулся ей.
- Ты снова меня спасла. Спасибо.
- Обращайся, - выдавила из себя девушка.
Провалявшись некоторое время они поднялись и отойдя подальше от воды решили развести костер и посушить одежду, промокшую за время сражения с речным змеем. Развесив вещи вокруг костра они достали консервы и уже собирались поесть, когда сзади них прозвучал незнакомы голос.
- Руки в гору! Кто вы такие и что делаете на нашей территории?