Севообороты в Ростовской области могут быть насыщены сельскохозяйственными культурами медоносного значения. Среди этих культур самое видное место занимают гречиха, подсолнечник, эспарцет, люцерна и другие бобовые травы, различные эфирномасличные, лекарственные и бахчевые растения, горчица и ряд других. Под указанные культуры отводят или самостоятельные клинья севооборота, или они используются в качестве подсевных, вставочных и пожнивных растений.
Большие возможности для развития пчеловодства открывают кормовые травопольные севообороты. Наличие в них травяных полей многолетнего пользования, присутствие бахчевых и овощных культур создают богатые пчелиные пастбища и усиливают кормовую базу. Организация севооборотов, безусловно, должна быть связана с постановкой пасек .
На полях пчелы находят медосбор большей частью в середине лета, когда бывают уже скошены луга. Медосбор этот бывает или с сельскохозяйственных растений, культивируемых в данной местности или с синатропов, встречающихся среди посевов, вдоль полевых дорог.
Площадь земель сельскохозяйственного назначения в Ростовской области составляет 8815,6 тыс. га (87,3 % от общей площади области). В структуре земель сельскохозяйственного назначения сельскохозяйственные угодья составляют 8512,4 тыс. га (92,6 %). В их составе многолетних насаждений – 34,9 тыс. га (0,4 % сельскохозяйственных угодий), сенокосов – 90,2 тыс. га (1,0 %), пастбищ – 2496,8 тыс. га (28,5 %) .
При организации полеводства пчеловодство должно быть увязано с посевом сельскохозяйственных растений медоносного значения, т.е. гречихи, клевера, подсолнечника, рапса, люцерны, кориандра, эспарцета.
Сельскохозяйственное освоение острозасушливых регионов с неблагоприятными почвенными условиями, особенно с засоленными, где орошение ограничено в силу возможного вторичного засоления, обусловило необходимость подбора культур и разработки способов их выращивания, обеспечивающих организацию производства с получением ликвидной и рентабельной продукции на мелиорируемых почвах. В качестве такой культуры можно использовать масличную культуру - сафлор красильный.
Сафлор (Carhamus tinctorius L.) - однолетнее растение семейства астровых. Корень сафлора стержневой, сильно разветвленный, проникает на глубину до 2 м. Стебель прямостоячий, ветвящийся, голый, высотой до 90 см. Листья сидячие, ланцетные, ланцетоовальные или эллиптические, по краям с небольшими зубчиками, оканчивающимися чаще колючками. Кверху листья уменьшаются в размере. Соцветие – корзинка диаметром 1,5-3,5 см. На одном растении бывает от 5-6 до 30-50 колючих корзинок. Цветки трубчатые с пятираздельным венчиком желтой или оранжевой окраски. Каждый из них цветет только один день, а вся корзинка - четыре - пять дней. Во время цветения сначала появляется рыльце, а несколько позже - тычинки, пыльники которых лопаются на солнце, и если к этому времени рыльце не опылилось чужой пыльцой, происходит самоопыление.
Сафлор опыляется перекрестно с помощью насекомых, особенно пчел. В первую очередь зацветают центральные корзинки, а затем боковые. Цветение корзинок наблюдается в июле и продолжается около месяца, вегетационный период колеблется от 90 до 150 дней и зависит от сорта и условий вызревания.
В результате исследований отмечено, что исследуемый медонос является неплохим пыльценосом и неустойчивым нектароносом. В ярких оранжево-красных цветках корзинок выделяются нектар и ярко-оранжевая пыльца.
Наблюдения за показаниями контрольного улья проводили на стационарной пасеке, расположенной на территории Мальчевского сельского поселения Миллеровского района Ростовской области в период выделения нектара сафлором. Показания контрольного улья колебались в весе от 0,5 до 2,5 кг (рисунок ).
В июле 2013 года медосбор показал низкий уровень под воздействием отрицательных абиотических факторов. Наблюдалась ветреная и засухоустойчивая погода с показанием контрольного улья 0,5 кг. Полученная динамика связана с особенностями работы пчел на нектароносах в установившихся условиях. Трудность для пчел возникает при сборе густого нектара, который образуется за счет кристаллов сахара на поверхности нектарников.
Проведенные исследования за изменениями в медосборе под влиянием метеорологических факторов показали, что благоприятной для выделения нектара является солнечная (или малооблачная), безветренная, с кратковременными дождями погода.
Во время цветения сафлора (с 14-17 июля 2012 г) установилась сухая и жаркая (33 0С) погода. Пчелы продуктивно работали на сафлоре только в вечерние часы до захода солнца. Неблагоприятные погодные условия создали пожароопасную ситуацию, что отразилось на показаниях медосбора. При сложившихся благоприятных дневных температурах медосбор в июле 2012 года длился 11 дней. Прибыль контрольного улья в июле 2012 года составила 21,2 кг, в 2013 г – 14,3 кг.
Отмеченная зависимость медосбора от температурных условий выражается уравнением зависимости Y=-0,127X+5,277 при коэффициенте детерминации R2=+0,426.
Результаты исследований показали, что сафлор, как медонос весьма неустойчив и выделяет нектар обычно не более 5-10 дней. Медосбор отмечен незначительный. Мед с сафлора светлый, с характерным желтоватым оттенком, без аромата.
Пчеловоды используют посевы сафлора только в сочетании с другими медоносами, чтобы в крайнем случае пчелы могли запастись пыльцой.
Агрономы отмечают, что присутствие пасек на посевах сафлора обеспечивает более высокий сбор семян. От полного опыления пчелами урожайность повышается на 20-40 процентов .
Необходимо помнить, что при посеве на корм сафлор убирают в фазе бутонизации, поэтому он не представляет какого-либо интереса для пасек.
Таким образом, преимущества сафлора как у медоносной культуры: цвести он начинает раньше подсолнечника и срок его цветения более растянут. Учитывая, что сафлор является пыльценосом и нектроносом, это еще один плюс, который позволяет рекомендовать эту культуру для выращивания в хозяйствах, где развито пчеловодство.
Сафлор – теплолюбивое и очень засухоустойчивое растение короткого дня, хорошо приспособленное к сухому континентальному климату. К теплу сафлор особенно требователен в фазы цветения и созревания. Вместе с тем всходы его выдерживают до 5-6 °С. В условиях влажной и пасмурной погоды цветки плохо оплодотворяются, а корзинки загнивают. К почве сафлор нетребователен. Он может произрастать даже на засоленных почвах .
Аграрии Ростовской области ежегодно существенно увеличивают посевы сафлора. Так в Обливском районе в 2014 году сафлор возделывался на площади 453 га, в Волгодонском - 275 га. В 2015 в Каменском - 1250 га, в Константиновском - 1125 га, в Миллеровском - 1250 га. В Боковском районе в 2015 г на площади 7200 га, валовый сбор составил 120 тонн, средняя урожайность - 8,5 ц/га.
К выращиванию сафлора приступили аграрии не только Ростовской, но и Саратовской, Астраханской, Волгоградской и Самарской областей.
Сафлор успешно заменяет подсолнечник. Сам он является хорошим предшественником для яровых зерновых культур. В семенах сафлора содержится от 30 до 60% полувысыхающего жирного масла.
Средняя урожайность сафлора варьирует в пределах 6–12 ц/га, в зависимости от погодных условий года, а также предшественника. В засушливые годы этот показатель снижается до 3–5 ц/га, а при благоприятных условиях урожайность увеличивается до 17–19 ц/га.
Сафлор используется в косметологии, фармакологии, производстве линолеума и олифы, а также в ряде других промышленных отраслей. Это значит, что ценовые колебания здесь значительно меньше, чем на рынке подсолнечника, и динамика цен гораздо более предсказуема. Основные объемы продукции идут на экспорт в Турцию, Польшу и Казахстан.
В настоящее время актуальность сафлора неоспорима. По прогнозам ученых, к 2030 году на европейской части нашего материка температура воздуха повысится в среднем на 1-4°С. Лето станет более сухим, а зима - влажной. Подобные изменения климата будут влиять на агроклиматические характеристики, а именно: продолжительность периода вегетации, обеспеченность растений влагой, активные и эффективные температуры.
И вполне возможно, что «масличный верблюд» сафлор отлично впишется в откорректированную глобальным потеплением структуру российского севооборота .