McDonald's Corporation - одна из самых успешных и известных компаний в мире. Однако, в 2001 году, бренд столкнулся с одним из самых больших финансовых скандалов в своей истории. Все началось с обычной маркетинговой кампании, которая в конечном итоге привела к серьезному обману, организованному талантливым мошенником по имени Джерри Джекобсон.
В 2018 году, The Daily Beast опубликовал статью о сложной многомиллионной схеме, о которой раньше почти никто не знал - афера "Монополия Макдональдса". Эта дерзкая афера длилась 12 лет и была осуществлена Джеромом Джейкобсоном и его группой преступников, включая наркоторговцев и владельцев стрип-клубов.
В своем шокирующем репортаже, The Daily Beast подробно описал, как Джейкобсон, бывший полицейский, устроил мошенничество с популярной игрой компании быстрого питания при помощи экстрасенсов, мафиози, наркоторговцев и семьи мормонов, чтобы заработать миллионы.
Данная удивительная история послужила основой для создания сериала "МакМиллионы" на HBO. Итак, начну свой длинный, но интересный рассказ. Не переключайтесь!
Джером Джейкобсон - это бывший полицейский и главный организатор аферы "Монополия Макдональдса". Он создал целую сеть людей, которые помогли ему сбыть поддельные билеты на игру компании быстрого питания "Монополия".
Джером Пол Джейкобсон родился в 1943 году в Янгстауне, штат Огайо, и всегда мечтал о карьере в правоохранительных органах. Он пытался достичь своей цели во Флориде, но из-за проблем со здоровьем несколько раз терпел неудачи.
В 1976 году Джером был принят в полицейское управление Голливуда во Флориде, однако вскоре был уволен из-за травмы запястья, после чего он заболел неврологическим расстройством, которое сделало его непригодным для работы в правоохранительных органах. Вместе с женой Маршей он переехал в Атланту, штат Джорджия, где Марша помогла ему получить работу в области корпоративной безопасности как аудитору безопасности в одной из бухгалтерских фирм.
Одна из компаний, с которой фирма Джерома работала, была Simon Marketing Company, которая занималась распространением игровых фишек для конкурса McDonald's Monopoly с общим призовым фондом в 500 миллионов долларов.
В это же время, когда Джейкобсон разводился со своей женой, он стал ответственным за хранение игровых фишек McDonald's, используемых в конкурсе Monopoly. "Моя работа заключалась в том, чтобы гарантировать честность игры и уведомлять общественность о победителях", - заявил Джейкобсон позже ФБР.
Сотрудники описывали Джерома как бдительного лидера, который даже проверял обувь своих коллег, чтобы избежать кражи игровых фигур.
Один из водителей, перевозивший игровые фигуры, утверждал: "Я даже в туалет не мог сходить без сопровождения". Некоторые близкие к Джейкобсону люди подозревали, что его чрезмерное уважение к авторитетам привело к злоупотреблению собственными полномочиями, поскольку он часто критиковал одежду своих сотрудниц и выписывал штрафы за мелкие ошибки.
Несмотря на комфортный доход в 70 000 долларов в год, Джейкобсон стал зациклен на схемах быстрого обогащения и часто уходил с работы, чтобы проконсультироваться со своим любимым экстрасенсом. В конце концов, соблазн взломать систему "Монополия Макдональдс" оказался слишком велик, чтобы он смог устоять.
В 1989 году Джейкобсон украл свой первый игровой элемент и передал его своему сводному брату Марвину Брауну. Выигранная фигура стоила 25 000 долларов.
"Я не знаю, хотел ли я доказать что-то [Брауну] или хвастался", - признался Якобсон.
Впоследствии он обменял выигранную фигуру стоимостью 10 000 долларов на 2 000 долларов наличными у местного мясника. Это было только начало.
Афера с монополией McDonald's раскрыта
Целью игры "Монополия Макдоналдс" было получение выигрышных игровых элементов из упаковки сети ресторанов быстрого питания. Эти игровые фигуры предлагали различные вознаграждения, такие как бесплатные обеды, дорогие поездки, продукты, а иногда и денежные призы.
Хотя некоторые из этих денежных призов стоили сотни тысяч долларов, выигрышные фигуры встречались довольно редко. Например, вероятность найти на пачке картофеля выигрыш в 1 миллион долларов составляла один к 250 миллионам.
Роль Джерома Джейкобсона, аудитора по безопасности в компании Simon Marketing, заключалась в обеспечении безопасной транспортировки игровых элементов на фабрики McDonald's по всей стране. Джейкобсон вырезал ценные игровые фигуры и помещал их в конверты, запечатанные металлическими наклейками, защищающими от вскрытия. Он отвечал за транспортировку выигранных фигур.
Однако эта роль также давала Джейкобсону возможность подтасовывать результаты игры.
Афера Джейкобсона набрала обороты в 1995 году, когда он получил от поставщика компании в Гонконге конверт с пломбами для защиты от вскрытия конвертов с игровыми фигурами. Обладание этими пломбами стало ключом к успеху его схемы.
Во время деловых поездок Джейкобсон тайно заменял выигрышные игровые фигуры в конвертах на "обычные" игровые фигуры и запечатывал их с помощью антитамперных наклеек. Он делал это в мужском туалете аэропорта, чтобы избежать независимого аудитора компании, который следил за ним во время поездок.
Джейкобсон вербовал фальшивых "победителей" для получения призов и получал долю от их выигрышей.
Одним из заметных рекрутов Джейкобсона был Дженнаро Коломбо, владелец казино и ночных клубов, который утверждал, что связан с нью-йоркской мафиозной семьей Коломбо. Коломбо, который называл Джейкобсона "дядей Джерри", присоединился к схеме в качестве одного из подставных победителей и стал помогать Джейкобсону вербовать других.
Коломбо и его жена Робин заявили о выигрыше в 1 миллион долларов, который Джейкобсон дал им в Бостоне. После этого отец и шурин Робин также выиграли приз "Монополия" в размере 1 миллиона долларов, который они заявили по отдельности в разных местах, чтобы избежать подозрений.
Глория Браун, подруга Робина, завербованная Коломбо, находилась в Джексонвилле, штат Флорида. Она выдавала себя за соседку двоюродного брата Коломбо, чтобы получить деньги, используя его адрес в Южной Каролине. Они даже заставили Браун записать сообщение на автоответчик двоюродного брата, чтобы сохранить анонимность, и солгала журналистам, что обнаружила выигрышный билет, когда чистила свою машину.
"Мне пришлось говорить откровенную ложь", - говорит Браун. С каждым фальшивым выигрышем в "Монополию" Джейкобсон получал процент от приза, что делало его еще богаче.
Джером Джекобсон вел роскошную жизнь в Лоренсвилле, штат Джорджия, зарабатывая десятки тысяч долларов в качестве приза. Он и его жена Линда жили в просторном доме из красного кирпича с большой лужайкой, и он наслаждался инвестициями в недвижимость, роскошными круизами и многочисленными дорогостоящими автомобилями.
Билл Лафой, сосед Джейкобсона, шутил с ним о местонахождении выигрышных билетов. В течение 12 лет Джейкобсон, известный как "дядя Джерри", вербовал людей, некоторые из которых не знали о масштабах аферы, чтобы создать сеть мошенников, охватывающую всю страну. Среди соучастников были осужденные, владельцы стрип-клубов, наркоторговцы, экстрасенсы, мормоны и мафиози.
Афера разрослась, когда Эндрю Гломб, вербовщик, ранее сидевший в тюрьме за контрабанду кокаина и сколотивший состояние, отдал многие выигрышные игровые фигуры своим бывшим подельникам-наркоторговцам.
Гломб, мотивированный силой и азартом возможности сделать кого-то миллионером, привлек к операции еще больше людей. Специальный агент ФБР в Джексонвилле Ричард Дент был предупрежден об этой схеме анонимным информатором в марте 2000 года. Информатор назвал дядю Джерри организатором десятилетней аферы, которая вращалась вокруг конкурса "Макдоналдс Монополия", и сообщил, что Майкл Гувер, последний обладатель главного приза, был вовлечен в мошенничество.
Агент Дент позвонил представителю "Макдоналдс" и "ремонтнику" Эми Мюррей, чтобы сообщить ей об ошеломляющем открытии. Компания не знала о том, что группа мошенников в течение десяти лет работала вместе, чтобы обмануть игру.
Как их поймали?
3 августа 2001 года съемочная группа из McDonald's пришла домой к Майклу Гуверу, который выиграл 1 миллион долларов. Не зная о нем, съемочная группа на самом деле была парой агентов ФБР, которые внимательно слушали, как он лгал о том, как получил выигрышную партию.
В конце месяца ФБР рано утром провело рейд в доме Джерома Джейкобсона, в результате которого было арестовано восемь человек, включая вербовщиков Джейкобсона и фальшивых победителей Эндрю Гломба, Дуайта Бейкера, Линду Бейкер и их сообщников.
Джейкобсон был обвинен в сговоре с целью совершения почтового мошенничества и получил 15-летний тюремный срок, а также приказ о возмещении ущерба в размере 12,5 миллионов долларов. Его соучастники были осуждены условно и в настоящее время возвращают деньги ежемесячными платежами.
"Я совершил самую большую ошибку в своей жизни", - сказал Джейкобсон судье во время вынесения приговора.
Суд над аферистами мог бы остаться популярной культурной ссылкой, если бы не террористические атаки 11 сентября, которые начались за день до начала суда.