Кто был самым высокопоставленным русским агентом в ЦРУ? В 1994 году в Соединенных Штатах разразился крупный шпионский скандал: офицер американской разведки Олдрич Эймс оказался российским агентом советских времен
Эймс выдал Лубянке 25 американских шпионов и в то же время разрушил карьеры многих агентов Центральной разведки. За делом Эймса последовала массовая чистка, и даже директор ЦРУ подал в отставку.
По другую сторону океана многим казалось, что ЦРУ избавилось от шпионов раз и навсегда. Но всего два года спустя в Соединенных Штатах состоялся еще один скандальный судебный процесс. За решеткой оказался самый высокопоставленный сотрудник ЦРУ, когда-либо осужденный за шпионаж.
И он был завербован российской разведкой, которая переживала не лучшие времена.
17 ноября 1950 года Гарольд Джеймс Николсон родился в Огайо. Он хотел продолжить семейную династию и вступить в армию США, что и сделал после окончания средней школы.
До 30 лет Николсон служил в армейской разведке, а в 1980 году поступил на службу в Центральное разведывательное управление.
Гарольд много путешествовал по миру. Ему удалось поработать на Филиппинах, в Таиланде, Малайзии и Японии. В год падения режима Чаушеску он был назначен главой отделения ЦРУ в Бухаресте.
На горизонте маячили прекрасные карьерные перспективы, но личная жизнь офицера ЦРУ разваливалась. Жена Гарольда, Лора, была сыта по горло бесконечными семейными переездами из-за работы своего мужа.
За 23 года семья Николсон 21 раз меняла место жительства. Взрослые дети уже не помнили свою родину, и их отца редко видели.
Гарольд, одержимый трудоголик, постоянно ездил в командировки и предпочитал работать вместо семейного отдыха. В 1992 году Лора отказалась ехать с Гарольдом в очередную деловую поездку в Куала-Лумпур, младшие дети также не были в восторге от поездки в Малайзию. Пара решила развестись.
Бракоразводный процесс измотал офицера американской разведки и фактически оставил Николсона без гроша в кармане. Вторая попытка создать семью провалилась, дело дошло до нервного срыва.
Заместитель главы малазийской резидентуры обосновался в Куала-Лумпуре, познакомился с девушкой из Колумбии и собирался на ней жениться. Любовные планы Николсона были разрушены боссами, которые внезапно отозвали офицера разведки в Штаты в 1994 году для преподавания.
Американец был в отчаянии, считал этот шаг серьезным понижением в должности и затаил большую обиду на руководство ЦРУ. Оскорбленный, разочарованный и почти опустошенный разводом офицер заинтересовался громким делом Эймса.
А он, как мы знаем, был одним из самых высокооплачиваемых агентов национальной разведки: Эймс заработал миллионы долларов, продавая американские секреты. И тогда Николсону пришла в голову интересная идея.
Он уничтожил целое поколение агентов американской разведки.
Американцы резонно решили, что после ареста Эймса российской разведке понадобится высокопоставленный источник в ЦРУ. По иронии судьбы, человек, который должен был вербовать российских шпионов и дипломатов, появился в российском посольстве в Куала-Лумпуре весной 1994 года, желая стать агентом СВР.
И он сделал это вполне законно, сообщив своему начальству о "деловой" встрече в российском посольстве. В июне 1994 года Николсон вернулся в Соединенные Штаты, чтобы работать преподавателем в секретном центре специальной подготовки ЦРУ в Кэмп-Пэре - создавать человеческие ресурсы для разведывательных служб США, где учился сам Гарольд.
Что именно Николсон передал нашей разведке? Средства массовой информации были полны туманных ссылок на "документы, связанные с национальной безопасностью США и чеченской войной.
Примечательно, что во время обыска в ноябре 1996 года в кабинете Гарольда было обнаружено 40 секретных документов, к которым он не имел доступа из-за характера своей работы. Но именно обучение Николсона нанесло Соединенным Штатам наибольший ущерб.
Благодаря ему Россия узнала имена и характеристики сотен американских шпионов, которые грызли гранит шпионской науки в школе ЦРУ. Выпускные классы 1994, 1995 и 1996 годов - целое поколение оперативников ЦРУ - были уничтожены.
Кроме того, СВР выяснила обо всех сотрудниках внешней разведки в России и многих других странах. Тогдашний директор ЦРУ Джордж Тенет признал, что из-за предательства Николсона агентству пришлось отменить многие операции за рубежом и отозвать тщательно скрываемых агентов из разных стран.
Но в то время как ЦРУ могло заменить нескольких опытных шпионов из своих зарубежных отделений, карьера многих молодых офицеров была прервана.
Соединенные Штаты никогда в полной мере не оценят ущерб, причиненный работой Гарольда Николсона на российские секретные службы, не из-за бюрократической волокиты.
Шпиона погубила куча денег. И шпионская эпопея могла бы продолжаться годами, если бы не возмутительное поведение нашего агента.
В Соединенных Штатах было замечено, что даже после ареста Олдрича Эймса утечка информации не прекратилась, а это означало, что крот в ЦРУ все еще работал.
Опытный агент разведки, Николсон не прятался, а вместо этого вел себя с крайней подозрительностью. Гарольд вел разгульную жизнь. Коллеги заметили, что он стал посещать солярий, пользовался услугами лучших парикмахеров, дорогой одеждой и часто проводил отпуск за границей.
Оттуда он часто получал крупные суммы денег на свой счет. Человек с зарплатой в 70 000 долларов в год часто переводил десятки тысяч долларов себе и своим родственникам. Подозрительно, не правда ли?
Это именно то, что решило ФБР, когда поместило Гарольда под наблюдение. "Федералы обнаружили, что Николсон часто встречался с русскими за границей, не предупреждая свое начальство.
Летом 1996 года в Сингапуре американцы задокументировали, как он садился в машину с российскими дипломатическими номерами.
Однажды Николсон обнаглел настолько, что залез под свой стол и сфотографировал секретные документы прямо на своем рабочем месте. Вскоре последовали обыски в его офисе и машине. Было обнаружено, что ноутбук сотрудника ЦРУ содержал информацию о московской резидентуре, а также информацию о российских ракетных исследованиях.
16 ноября 1996 года Николсон должен был вылететь в Швейцарию и передать российским разведчикам дискету с секретной информацией.
Он был арестован в аэропорту Вашингтона вместе с уликами. Николсон первоначально отрицал обвинения, но в 1997 году согласился на сделку о признании вины.
Ему грозило пожизненное заключение и даже электрический стул, но судья учел его прошлые заслуги, раскаяние, и подсудимый "сжалился" над 23 годами тюремного заключения.
Таким образом, Николсон накопил целую россыпь "первенцев". Он стал самым высокопоставленным человеком в Каире, когда-либо получившим приговор за шпионаж.
Для его ареста впервые в истории американских спецслужб пришлось провести операцию в штаб-квартире ЦРУ.
Но на этом история тоже не закончилась. Николсон стал первым американским шпионом, временно освобожденным из тюрьмы для дачи показаний по второму делу о государственной измене!
Семейный шпионский скандал. В 2008 году имя Николсона вновь мелькнуло в СМИ, его обвинили в работе на российские спецслужбы. Сколько Николсонов существует в мире? Но на этот раз Натаниэль (Nathan) Николсон, сын шпиона Николсона, отсидел 11 лет в тюрьме, и его срок был сокращен за хорошее поведение.
Даже находясь в тюрьме, Гарольд Николсон пытался донести подробности своего провала до российской службы внешней разведки. Для этого он "завербовал" своего сына Натаниэля. В некотором смысле судьбы отца и сына Николсона были похожи.
Натан хотел продолжить семейную династию и тоже стать военным. Увы, его служба в ВВС США была недолгой. Когда Натан приземлился после прыжка с парашютом, он сломал четыре кости и получил серьезную травму спины. Травмы были настолько серьезными, что Николсону-младшему пришлось оставить военную службу. Неудачи Натана в карьере усугублялись семейными проблемами.
Его старшие брат и сестра испытывали финансовые трудности, а свидания с отчимом, как правило, подходили к концу. Летней ночью 2006 года, омраченный тяжелой депрессией, Натан Николсон лежал на своей кровати и думал о самоубийстве. Внезапно ему позвонил отец и попросил о встрече.
Для Николсона-младшего то, что произошло, было как знак свыше. Натан дорожил отношениями, которые у него были с отцом, который вывел его из депрессии мудрыми советами и цитатами из Библии.
Поэтому, когда Николсон-старший попросил своего сына доставить ноту в российское посольство, он строго подчинился.
Осужденный объяснил своему сыну, что он имеет право на "пенсию" из России. Российская сторона действительно не забыла семью Николсон.
Натан несколько раз встречался с нашими дипломатами и офицерами разведки, передавая им записки от своего отца. А они, в свою очередь, каждый раз давали парню деньги - в общей сложности он получил около 50 000 долларов.
Будет ли продолжение? В 2008 году ФБР начало следить за Натаном Николсоном и вскоре раскрыло его контакты с российской стороной.
Обвинение угрожало Николсону-младшему тюремным заключением, а его отцу - дополнительными 20 годами тюремного заключения.
Единственный "двойной шпион" из ЦРУ за все время процесса был даже на некоторое время освобожден из тюрьмы.
Николсоны заключили сделку с обвинением, которая смягчила приговор: отцу пришлось провести за решеткой еще восемь лет, а сын получил условный срок.
Обвинение утверждало, что российская разведка интересовалась обстоятельствами падения Николсона и именами шпионов, которые он не назвал на суде. Но так ли это было на самом деле? В статье "Независимой газеты", посвященной делу Николсона, неназванный сотрудник российской разведки опровергает эту версию.
По его словам, секретная служба ни в коем случае не связалась бы с осужденным агентом. Информации Николсона также не следует доверять, поскольку он находился под давлением контрразведки.
Видный общественный деятель Игорь Коротченко придерживается иного мнения. В комментарии газете "Коммерсант" он заявил, что слова Николсона могли бы прояснить детали его провала и выявить потенциального "крота" в Москве.
"Любой сотрудник разведки - это источник, который можно копать очень долго",
- заключил Коротченко.
История Гарольда Николсона полна неразгаданных и очень интересных моментов. Но, что самое удивительное, в ближайшем будущем мы можем узнать еще больше о его работе на российскую разведку. Ожидается, что Гарольд Николсон выйдет из тюрьмы в течение года. Ему определенно будет что рассказать.
Спасибо, что дочитали до конца! Если вам понравилась статья поделитесь заметкой с друзьями в социальные сети, Одноклассники, WhatsApp, Telegram или другие мессенджеры.
Подписывайтесь на мой канал и узнаете первыми, о свежих новостях. Буду рад вашему лайку, ведь ваша активность помогает продвижению публикаций.
У вас есть, чем поделиться, пишите в комментариях. (Продолжение следует)...