- А у тётки Таи на досветках сказы говорят, – неожиданно для всех выпалила Лида.
Впервые в жизни она пожалела об отсутствии артистического дарования. Ей предстояло отыграть важнейшую роль, и от того – справится ли - зависело её и Николаево будущее, зависело всё!
- Давай, Лида. Ты сможешь! – голосок заполоши вселил уверенность. Волосатка словно разгадала её задумку и поддержала в этом намерении.
- Истории по очереди говорят... про диковинное вспоминают... – заметив интерес, проскользнувший во взгляде кручины, Лида немного воодушевилась.
- Да что они знают интересного! – злосчастье закатило глаза. – Про деревню только и могут плести.
- А я люблю про деревню! – не согласилась с сестрицей кручина. – Давненько сказов не слышала. Заскучала!
- Доля их во множестве знает! Если б ты её не баюкала, сколько бы нам уже рассказала! – укорило злосчастье недолю.
- Хочу! Хочу сказы! – заныла кручина. – На Святки самое время про них вспоминать!
- И я хочу! – злосчастье попыталось боднуть недолю. – Всё ты! Всё из-за тебя!
- Прикусить бы тебе язык! – недоля злобно зыркнула на Лиду. – К чему про сказы вспомнила? Зачем про них речь завела?
- Да просто так! – смиренно ответила Лида. – И про гадание сказы были, и про старую баню, и про чертей....
- На жениха гадание-то? В бане? – внезапно поинтересовалась кручина.
- На жениха! – подтвердила Лида. – Он и подарок принёс...
- Хочу! Хочу жениха! – злосчатье взлохматило жёсткие космы. – Гадать хочу! И к тётке Тае в дом!
- Да вы сдурели что ль? Обе! – порохом вспыхнула недоля. – Она вам головы дурит, а вы повелись.
- А ты не лезь! – рыкнуло злосчатье. – Держишь нас в этой норе! Никуда не пускаешь!
- Договорились же... – недоля сбавила тон. – За мной – тара, найти особую очень даже нелегко! Забыли, как я неделями пропадала? Искала где только придётся?
- Как же, как же! Помним! Помним! – в два голоса пропели сестрицы. – По свободе, небось, интересно бродить! Только мы в норе торчим! Ни шагу отсюда не сделали!
- Вам самое лёгкое досталось! Принять от лихарки добытое и запечатать закляткой!
- А мы не просили лёгкого! Ты за всех порешала! – понурое лицо кручины скривилось ещё сильнее.
- Не просили! Не просили! Права сестрица! Права! – поддержало её злосчастье.
- Решила! Потому, что я – главная! По старшинству и счёт!
- А не бреши! Доля старшая! От того и усыпляешь её, под себя власть подгребаешь! – тонкие ручонки замолотили воздух, фигура неуклюже перевалилась на лапах, попыталась легонько лягнуть сама себя.
- Да вы что, очумели враз? Или эта наслала? – недоля зашмыгала носом, принюхиваясь в сторону Лиды. – Нет... ничего... Не могла она. Нет на то силы...
- Ты не соскакивай с разговору! Хотим, чтобы, по справедливости, было! По жребию!
- Вона как запели! Да в лад, да в склад! – змеёй прошипела недоля. – Бунтовать надумали? Соскучились по моей колыбельной?
- По жребию... – машинально повторило злосчастье, а кручина уже перестроилась, прошептала подобострастно. – Не надо колыбельной! Пусть остаётся как есть...
- Пусть остаётся... – покорно кивнуло и злосчастье, и только взгляд выдавал её настоящие чувства к сестре.
- То-то! - недоля вперилась в Лиду. – Развела склочку, так теперь исправляй! Давай сюда свою историю. Удиви-ка, потешь сестриц. А не угодишь – тогда...
- Волколак разорвёт! – кручина издала фальшивый вздох.
- Историю! Историю! - подхватило злосчастье.
- А что взамен? – Лида не узнавала сама себя. Страх что-то изменил в ней, побудил действовать, бороться.
- Ишь, какова нахалка! – фыркнула недоля. – Не на базаре мы, чтоб торговаться.
- Тогда не стану говорить! – подбоченилась Лида, несмотря на то, что внутри всё меленько и противно тряслось.
- Колыбельную захотела послушать? – недоля склонила голову на бок. – Сейчас заведу, сестрицы только уши заткнут.
- Не надо! Я расскажу, хорошо... – Лида вынула пёрышко из кармана и легонько взмахнула им. – История эта про трёх сестёр и оборотня...
- Ишь ты... – удивилась кручина. – Почти как наша...
- Тише ты! – злосчастье мотнуло головой. – Не перебивай. Пусть она говорит!
- Жили в деревне три сестры, а по соседству от них – добрый молодец, – брякнула Лида первое, что пришло в голову. – И такой славный да работящий, что полюбился всем сразу! Да только он на другую засматривался, дочку бедной вдовы. Как ни обхаживали его сёстры – и пирогами приманивали, на посиделки зазывали, подносили чарочку, в лучших нарядах щеголяли - ни на одной не задержал взгляд!
- От паразит! – вознегодовало злосчастье. – Бедные девки. Везде, везде несправедливость!
- Выбрал бы себе какую и зажили бы! – мечтательно пропела кручина. – Чем не угодили ему?
- Чем не угодили – не знаю, только некрасивые были сёстры, и душой – злые...
- Клевета! – взвизгнула кручина. – Обозвать всякий горазд! Вот же бедняжечки!
- Решил тот молодец жениться, просватал дочку вдовы...
- Собралися бы скопом да проучили её! – перебило Лиду злосчастье.
- К ведьме бы, к ведьме пошли за помощью! – досадливо проскрипела кручина. – Ведьма бы соперницу извела!
Недоля в обсуждение не вмешивалась, лишь внимательно следила, как Лида медленно расхаживает взад-вперёд, жестикулируя руками да помахивая пёрышком в такт рассказу.
- Они и пошли! – тут же подхватила за ними Лида. – Только не к ведьме – к колдуну! А он им дал порошок, сказал посыпать его на дорогу, перед повозкой молодых. Сёстры послушались. Когда подошло время – сделали как он велел...
- И что? Сгинула невестушка? – глаза кручины загорелись.
- Обратилась в волчицу. А жених волком стал. Вильнули оба хвостами и в лес убежали...
- У-у-у! – недовольно провыла кручина. – Плохой конец! Плохой рассказ!
- Плохой, плохой! – подхватило злосчастье. – Остались ни с чем! Никакой выгоды сёстрам!
- Это ещё не конец, - тут же нашлась Лида. – Самое главное – впереди!
- Что же там? Что же? – оживились головы. – Молодец назад обратился? Выбрал себе новую жену?
- Колдун подсказал сёстрам, как обрести красоту и удачу в любви! Сказал, что для этого понадобятся оборотневы слёзы!
- Слёзы? – удивилась кручина.
- Оборотневы слёзы? – эхом повторилозлосчастье.
- Оборотневы. Волколачьи. Они как живая вода! Стоит ими умыться – такая красота проступит, что не в сказке сказать, ни пером описать! – понесла Лида совершенную чушь и выразительно помахала пёрышком. Она говорила первое, что приходило в голову, импровизировала на ходу.
- Где слыхала про то? – с подозрением спросила кручина.
Лида растерялась на миг, но заполошин голосок немедленно подсказал. – От баенной история эта. Она рассказала.
- Байна врать не станет! – глаза злосчастья азартно взблеснули. – А что, если нам попробовать? Как думаете, сестрицы??
- Как ты его плакать-то заставишь? – кручина с сомнением посмотрела не неподвижного волколака.
- Уж, сообразим – как! Помучить можно... лапу отмахнуть...
- Там одно условие было! – поспешно добавила Лида. - Волколак должен непременно в человека перекинуться. Только после этого нужно слёзы собрать...
- Брешет она! – резко припечатала недоля. – Сердце выдаёт. Вона как стукотит!
Сердце и правда стучало отчаянно громко – и от страха, и от зарождающейся надежды. Вдруг, сёстры поверят? Вдруг смогут обратить Николая? А уж потом он справится, одолеет зло...
- Думайте что хотите, - Лида демонстративно пожала плечами. - Сама я не пробовала, конечно. А слышать – слышала. Про то вам и говорю.
- Мы можем попробовать! – воодушевилась кручина. – Ты знаешь, как его обернуть, сестра? Ты же всё знаешь, недолюшка!
- Попробуем! Попробуем! Красавицей стану! – пустилось напевать злосчастье.
- Уймитесь вы, дуры! – прикрикнула недоля на сестёр. – Брехня всё! Вековать вам и дальше уродками!
- Уродками-и-и? Ты ещё обзываться?? – извернувшись под немыслимым углом, кручина боднула голову сестры. С другой стороны в неё врезалось злосчастье, вцепилось зубами в щёку, принялось рвать дряблую плоть...
- Пора! – сообразила Лида и сделав выпад, пощекотала пёрышком под носом у доли. Громкий чих прозвучал как выстрел, вмиг укротив разошедшихся сестёр. А потом доля открыла глаза и улыбнулась.