«Локомотив», уже не первый сезон ставящий перед собой самые высокие цели, встретится в первом раунде с «Витязем», уверенно финишировавшим шестым на Западе в регулярке. Ранее оппоненты ни разу не встречались в плей-офф КХЛ. К первому раунду «железнодорожники» подходят после двух поражений подряд в дополнительное время – от ЦСКА (1:2 ОТ) и «Авангарда» (3:4 ОТ). «Витязь» также проиграл два матча подряд, но по итогам 60 минут – «Северстали» (2:3) и московскому «Динамо» (1:4). Ярославцы завершили гладкое первенство в статусе наименее пропускающей команды Лиги (122 шайбы в 68 матчах). «Витязь» позволил поразить свои ворота на 48 раз больше.
Нападающий «Локомотива» Максим Шалунов, оказавшийся четвёртым в снайперской гонке по итогам регулярки (29 голов в 62 встречах), в скором времени может взять рубеж в 50 шайб в плей-офф КХЛ (сейчас – 48). Для Рушана Рафикова следующая передача – 100-я в Лиге, а Егора Аверина от отметки в 300 очков отделяет всего одно результативное действие. Голкипер «Локомотива» Иван Бочаров оказался единственным в регулярке, кто оформил сразу семь сухих игр. На две меньше – у его партнёра Даниила Исаева, а также вратаря «Витязя» Максима Дорожко, ставшего вторым по проценту отражённых бросков (94,1).
В регулярном чемпионате «Локомотив» выиграл три из четырёх матчей у «Витязя» (1:0 Б, 2:1, 3:1 – 3:4 ОТ).
