Семейная жизнь Васи трещала по швам. Он с тоской вспоминал, как они с Мариной вместе провели первые два года. Романтика, поцелуи, постоянная тяга друг к другу. Дни и ночи феерично кружились, оставляя в сердцах молодожёнов счастливые минуты блаженства. Медовый месяц растянулся на два года.
После рождения дочери всё пошло не так. Радость от появления маленького чуда сменилась постоянной тревогой. Где взять деньги на детское питание, на памперсы? Жена не работает, а одной зарплаты ощутимо не хватает. Марина нервничает. Ребёнок плачет и пачкает памперсы. А их совсем мало. Марина ещё больше нервничает. Она не успевает приготовить еду. Вася не высыпается. Они начали ругаться. Представляете?
Как-то в автобусе по дороге домой Василий встретил своего однокурсника Гошу. Тот радостно обнимался, громко рассказывал про свою успешную карьеру, со смехом вспоминал недавнюю поездку с семьей в Египет. Вдруг он заметил, что друг понуро молчит, не реагируя на весёлые истории.
— Ты чё, Вась, такой замученный, а? Как живёшь-то, расскажи.
— А что рассказывать? По Египтам не езжу…
— У тебя финансовые проблемы, что ли?
— У меня финансовая пропасть, чтобы похуже не выразиться.
Василий вдруг начал говорить, говорить, и вывалил на Гошку всё, что у него накипело за последние полгода. Он сам не ожидал от себя такой откровенности.
Гоша задумался, помолчал, потом сказал:
— Давай, я завтра поговорю с Инессой Павловной, нашей директрисой. У нас есть вакансия заместителя начальника отдела. Зарплата тебя впечатлит, поверь. Если покажешь себя, то через полгода подрастёшь и до начальника. А дальше возможна головокружительная карьера! Я уже в следующий отпуск планирую ехать в Африку, на сафари! Забронировал билеты, полтора миллиона предоплаты отдал! Но есть одна особенность в нашей компании…
— Что за особенность?
— Инесса любит матёрых карьеристов. Чтобы пёрли по служебной лестнице, не ведая преград, понимаешь! Покажи себя крутым перцем, не знающим жалости!
Через пару дней Василий предстал перед своим непосредственным руководителем Игорем. Они были примерно одного возраста и понравились друг другу. Игорь частенько приглашал своего заместителя к себе попить кофейку, обсудить дела. Во время этих разговоров начальник рассказывал о своей мечте построить дом. Он уже присмотрел участок, взял кредит тридцать миллионов.
— Ничего, за два года рассчитаюсь! Зато у меня уже к лету дом будет стоять! А летом там такая красота! Речка, рыбалка! Приглашу тебя с семьёй, сам всё увидишь!
Вскоре Вася был представлен директору — Инессе Павловне, именуемой в офисе «Императрицей». Та внимательно посмотрела на новенького, улыбнулась, пожала руку. У директора была страсть к вечеринкам. Праздники устраивались по любому поводу. Чей-то день рождения, удачная сделка, государственный праздник, которых у нас немало. А ещё и те даты, которые особенно нравились Императрице. Например, день влюблённых. Она широко встречала день пионерии. С чем-то личным был связан этот древний праздник.
Отмечали памятные даты в конторе, в зале для заседаний. Туда приглашался избранный круг. Вскоре и Василия пригласили. Он не понимал, как попал в число приближённых. На вечеринке сначала обсуждали производственные дела. Инесса Павловна давала слово каждому начальнику подразделения и тот должен был кратко изложить свои достижения. Это звучало как тост, за тост выпивали.
Вскоре включали караоке. Инесса начинала петь. Когда по всему зданию неслось: «Гуляй, шальная императрица!» самые приближённые из приближённых должны были крутиться вокруг своего шефа, подавать ручку, вставать на колено. Подхалимажный экспромт очень приветствовался в такие моменты.
Так и закрутилось. Постоянные задержки после работы: то обсуждали с Игорем проблемы, то сделка важная, запарка. То праздник.
Марина сначала радовалась — денег хватало на всё. Могла даже на маникюр сходить, волосы покрасить, чего уже давно не делала. Но когда Вася вернулся после полуночи раз, другой… Потом стал стелить себе на кухне, «чтобы не будить Маришку».
Молодую женщину уже не радовали ни деньги, ни маникюр, ни новая причёска.
Василий всё чаще на совещаниях, на праздниках замечал на себе пристальный взгляд Инессы. При этом она частенько облизывала свои кроваво-красные губы. Его это как-то напрягало. Что это она так смотрит? У него жена есть, вообще-то!
Секретарь позвонила:
— Зайди к Инессе Павловне. Зовёт.
Подхватил еженедельник, пошёл. Императрица, сидя в шикарном кресле, рукой указала ему место рядом.
— Василий, мне нравится, как ты вписался в наш коллектив. Нравится твой рабочий настрой. Думаю, ты достоин повышения! Будем тебя назначать начальником вашего отдела!
— Спасибо, конечно, но куда Игорь пойдёт?
— Игорь пойдёт на улицу. Что-то он последнее время поступает вызывающе. Дом собрался строить, не посоветовавшись со мной. Некорпоративное поведение, я бы так сказала!
— Но ведь нельзя человека просто так взять и выгнать!
— Нельзя. Поэтому ты должен подсунуть ему на подпись косячный договор, а потом наше контрольно-ревизионное управление посчитают возможные убытки по такой сделке. Вот и повод будет!
— Но, у него же семья, кредит…
— Да не волнуйся ты за него! Он-то сам таким же способом на это место попал! И вот ещё что. На выходные не строй никаких планов. Я тебя к себе в гости приглашаю. Всё. Можешь идти.
Чёрная туча мыслей окутала Василия! Вот ведь во что влип! Разве ему это всё нужно? Разве стоят деньги таких жертв? Он что? Должен похоронить свою совесть, предать жену, дочку? Ради лишней сотни тысяч?
В этот день он ушёл с работы вовремя. Приехал домой, тихо вошёл в квартиру, разделся. Открыл дверь в комнату. Марина, сидя на диване, качала на коленях дочку и рассказывала ей стихи Агнии Барто. Ребёнок с открытым ротиком следила за маминым лицом, внимательно слушала. Вася подошёл к своим любимым девочкам, сел у дивана и положил голову на колени жене, уместившись рядом с дочкой. Маришка заплакала, обняла его.
Так, они и сидели, слившись втроём в одно целое. Первая запротестовала дочка. Ей не понравилось, что мама перестала рассказывать такие забавные стишки.
— Ты вернулся? — спросила Марина, с тревогой и отчаянием глядя ему в глаза.
— Да, родная. Вернулся.
На следующее утро Василий написал заявление по собственному желанию. Инесса Павловна в гневе кричала:
— Да что ты о себе возомнил? Тебе такие перспективы предложили, а ты отказываешься! По помойкам будешь шариться! В нищете сдохните!
Вася ушёл, недослушав предсказания. Когда он открыл дверь на улицу и вдохнул полной грудью, зазвонил телефон. Старая знакомая Ирина.
— Вась, привет! Я хотела тебя к нам на работу пригласить, но, говорят, ты так круто устроился. Жаль, я думала, мы вместе поработаем. Как у тебя дела?
— Ирина, привет! У меня всё прекрасно! Дочь родилась. А из той крутой фирмы я только что уволился. Так что, буду рад с тобой поработать! Если конечно, не придётся по головам ходить…
В любом обществе найдутся люди, не согласные с общепринятой концепцией поведения.
Если вам нравятся мои рассказы, подписывайтесь на канал! Обещаю, будет интересно!