К разновидностям робинзонады вполне можно отнести истории о детях, которые остались в одиночестве среди экзотической природы и были выращены дикими животными. Классический пример история Тарзана из цикла Эдгара Райса Берроуза и Маугли из "Книги джунглей" Редьярда Киплинга. Знает примеры таких историй и научная фантастика. Самой известной книгой на эту тему, без всякого сомнения, является повесть "Малыш" Аркадия и Бориса Стругацких, но они же написали своего рода инверсию этого сюжета в повести "Парень из преисподней".
В основу повести лег авторский киносценарий "Мальчик из преисподней", написанный в 1973 году, но так и не экранизированный. В 1974 году повесть выходит в 11-12 номерах журнала "Аврора". Первая книжная публикация появилась в антологии "Незримый мост" в 1976 году. Редакторы этого сборника попросили Стругацких максимально адаптировать повесть к подростковой аудитории. В результате, вплоть до 2003 года, все издания содержали именно этот приглаженный и припудренный вариант текста. Так что, если есть желание прочесть авторскую версию, рекомендую обратить внимание на поздние издания.
На сегодняшний день повесть выдержала более тридцати изданий только на русском языке, не говоря уже о переводах на другие языки. Иллюстрировали ее такие известные художники, как Лев Рубинштейн, Евгений Мигунов, Марк Лисогорский, Яна Ашмарина и другие.
Главный герой повести, курсант военной спецшколы в Алайском герцогстве, одного из государств планеты Гиганда, Бойцовый Кот Гаг получает несовместимое с жизнью ранение и ожоги во время боя. Останься он на родной планете, участь его была бы незавидна. Однако находящийся неподалеку земной прогрессор Корней Яшмаа (который впоследствии оказывается одним из тринадцати "подкидышей") эвакуирует мальчишку на Землю. Чудо-медицина коммунистической сверхцивилизации исцеляет Гага, а Корней привозит его к себе домой.
Теперь Бойцовому Коту (а на самом деле пока - Котенку) предстоит освоиться в совершенно чуждом для него мире. Да, здесь ему не приходится голодать, есть крыша над головой, никакие опасности не угрожают, но означает ли это, что на тихой, ласковой Земле легче, чем на родной Гиганде, где он поначалу был беспризорником, скитался в поисках пропитания, а затем был подобран наставником Бойцовых Котов Гепардом, которого даже прогрессор Корней считает талантливым педагогом?
Нет, Гаг чувствует себя на Земле хуже, чем на войне. Там ему все ясно. Есть имперские крысоеды, которых нужно истреблять всеми доступными средствами и есть свои ребята, с которыми сражаешься плечом к плечу за герцога и его супругу, Деву Тысячи Сердец, и за это не только не страшно, но и даже радостно умереть. А что на этой лукавой Земле? У них здесь все шиворот навыворот. Ну ладно сами пусть живут, как хотят, но от несчастной Гиганды-то им что надо? Рабов, чтобы всю эту их немыслимую роскошь обеспечивать? Вопросов у Гага множество, но удовлетворительного ответа на них он получить не может.
Да и как ты их получишь, если все здесь здесь притворяется, даже - мебель. Не говоря уже о людях. Единственный соотечественник, да к тому же - ровесник, которого Гаг встретил в доме Корнея, оказался врагом, хуже крысоеда. Старший бронемастер, Голубой дракон, "Огонь на колесах" и тот оказался фальшивкой. Только и радости, что "рядовой" Драмба, тот хотя бы выполняет приказы. Однако по душам с ним не поговоришь. Хуже всего, что все эти добренькие и заботливые земляне в душу к нему, Бойцовому Коту, лезут, пытаются опорочить все, что ему дорого и свято. Подобно Маугли, Гаг, с точки зрения людей Полудня, воспитан волками, и его уже не сможет изменить даже применение Высокой Теории Воспитания. Следовательно, что ни делай, юный алаец все равно постарается удрать из человеческой стаи в волчью. Что и происходит в финале повести.
Многие годы, которые прошли после первого прочтения повести, я испытывал к Гагу жалостливую неприязнь. Я не одобрял его поступков, недоумевал, почему он променял полноценную жизнь в Мире Полудня, на жалкое прозябание в своем разоренном войною Алайском герцогстве? Однако с годами я начал понимать Бойцового Котенка. Помните, как он однажды сказал Корнею: "Мало ли что вы мне объясняли. Я этого не понимаю. У кого осталось устье Тары? Это может быть вам все равно, у кого оно осталось, а нам не все равно!.." А ведь он прав!
А что думаете об этой книге вы?