Когда-то давно мы уже были на экскурсии в Приэльбрусье. Впечатлились фотографиями в интернете, обещанными термическими источниками — и купили билеты на поездку к Джилы-Су. Сказать, что мы были тогда под впечатлением — означает ничего не сказать. Ленины эмоции весь тот день, с самого раннего утра, выражались высокохудожественным «Офигеть!». На том её и заело, и самой уже было смешно, когда оказалось, что весь её словарный запас, вся палитра эпитетов — стремительно выродилась в единственное слово-паразит, вылетавшее за день сотни раз… И огромное воспоминание о волшебном путешествии в предгорья Эльбруса, странным образом запечатанное в этом дурацком словечке, словно муха в янтаре — вылилось в незамедлительное, горячее согласие Лены на предложение Андрея повторить поездку в урочище Джилы-Су…
На сей раз выезжали мы не в ночь. Потому смогли более-менее выспаться — но зато подобная лень украла волшебную возможность увидеть рассвет с обзорной площадки Манглай напротив горы Шатжатмаз с обсерваторией. В тот давний год, когда первые лучи солнца зажгли снежные вершины Эльбруса нежно-розовым, а потом и оранжевым цветом, мы разом позабыли про пронизывающий холод осеннего горного утра. Теперь же встреча с Эльбрусом прошла куда спокойнее. И ледяного холода не было, и снежные шапки вершин плавали в утреннем мареве, же побелённые поднявшимся над горизонтом солнцем.
Холмистое, рыжее от осенних трав пространство внизу, простиравшееся от подножия смотровой до самого Эльбруса, уже успело изрядной своей частью вынырнуть из утренних фиолетовых теней. Мы глядели на громаду Эльбруса, на тающий в дымке рубленый силуэт Кавказских гор — его нежно-сиреневатый рисунок кое-где прорывался белыми мазками снежников, лежавших на острых гранях скал. И текла внизу по ложбинам дорога, по которой нам предстояло ехать на свидание с Приэльбрусьем.
А берёзы, чудесным образом росшие по горным склонам вдоль дороги, были так же прекрасны, как и в прежний наш приезд. Низкорослые, аккуратненькие — не в пример искорёженным ветрами уродцам, мучающимся на крымских плато — они щеголяли осенним убранством. Оранжевые и жёлтые, оптимистично-яркие в солнечном свете, в эффектном контуре утренних сине-фиолетовых теней — они сияли словно самоцветы, придавая и без того фактурным скалам чудесную нарядность.
И мелькало всё это за окнами вёзшего нас джипа — рыжелистные группы берёз, солнечные хребты, обрисованные глубокими тенями, плавящиеся в дымке, акварельные, огромные гористые пространства… Симфонии охры, лилового, оранжевого, розовато-фиолетового… И просторы, просторы! И невозможная, непередаваемая словами атмосфера горной безграничности, бескрайности, масштабности, мира планов и перспектив. Воздуха, набрасывающего на материальный мир прозрачные вуали, и ткущего из камней и трав сказку… И так хотелось, чтобы автомобиль останавливался, чтобы разглядеть всё это, запечатлеть, заснять! И потом — написать красками, перенести на большой холст это непередаваемое, щемящее чувство загадки, чуда, волшебства…
Но нельзя в дальней поездке кланяться каждому повороту. Путь предстоял не близкий. Впрочем, наш водитель не отказывал нам в остановках на редких смотровых. И тогда мы жадно впитывали, оглядывались вокруг, бегали, осматривая мир вокруг со всех доступных ракурсов… И лабиринты гор, и змейки дороги-серпантина, и мозаики теней и света в глубоких ущельях. И каждый камень, каждая скала, каждая сосна и берёзка складывались, словно самоцветы, в волшебную мозаику неповторимых картин. Каких никогда не увидишь, живя в нашем равнинном, узком, схлопнутом границами двухмерности мире.
А Эльбрус был всё ближе, и волшебный телеобъектив Андрея дарил чудесную возможность игры с пространством. Мы видели уже фактуру снежных вершин, и тени от торчащих из-под снега скал, и плавные изгибы хребтов. Белая шкура Эльбруса была пока ещё матовой, шелковистой — но мы знали, что странствующее по небосклону солнце скоро раскроет её новую ипостась, и матовость обернётся блеском, и засверкает ртутным сиянием наст на оплавленном тёплом снеге. И тогда ещё морознее и жутче сделается на душе от представления, что по этим далёким крутым склонам, открытым всем ветрам, кто-то карабкается в надежде покорить вершину…
На поразившем нас когда-то скальном островке над ущельем реки Харбас, напомившим киношную Пандору, сегодня был чуть более удобный для фотографирования и любования свет. Но всё равно, то, что видел глаз, было куда наряднее получавшихся в контрсвете снимков.
Рыжая берёзка среди скал осыпала под ноги мозаику ярких листочков, и снова, как когда-то, Лена лазила по каменным ступеням, выискивая ракурсы, заглядывая в страшненькие пропасти внизу… Припекало солнышко, и начинало казаться, что купание в источнике Джилы-Су будет не таким уж экстремальным…
Мы ехали по новенькой асфальтовой дороге — больше не надо было трястись на «буханке» на колдобинах грейдерной грунтовки — а за окнами плыл, понемногу приближаясь, красавец Эльбрус. Мы попросили ещё остановку у целой полянки каменных пирамидок — очень уж красивый оттуда открывался вид. Казалось дорога ведёт прямо к вершине.
Следующую остановку сделали уже после того, как дорога пересекла реку Малку и серпантином взобралась на гору. Нам открылись впечатляющие виды на каньон, на могучие скалы, под которыми змеилась яркая ленточка реки. Увы, берёзки, так живописно окаймлявшие русло в наш прошлый приезд, уже сбросили листву. Видимо, ветры по каньону гуляют нешуточные. Мы смотрели вниз — и мечтали, что на обратном пути всё же удастся уговорить водителя сделать крюк и съехать к реке. Отсутствие асфальта в каньоне смущало его — быстро же народ привык к благам цивилизации!..
Собственно, к поляне Эммануэля мы на сей раз не попали именно по этой причине. Туда надо было ехать по грунтовке, и этого подвига наш водитель совершать не имел желания никакого, невзирая на брутального вида внедорожник. Так что мы поехали прямиком к долине с термальными источниками — в урочище Джилы-Су.
Сколько же здесь оказалось народу! Обратная сторона новой асфальтовой дороги — в долине царило настоящее столпотворение… Наша маленькая группа разбрелась кто куда — кто-то пошёл к реке, кто-то полез по условной тропке-чёрточке к водопаду. А Лена первым делом поторопилась к термальному источнику.
Конечно, тут оказалась очередь. Место преобразилось — теперь здесь были перегородки для переодевания, с лавочками и вешалками. И плюс, и минус. С одной стороны, можно было переодеваться, не прячась. С другой — эти стенки загораживали солнце. Здесь, в тени, мысли о раздевании вызывали ещё больше внутреннего замирания, чем на ощутимо припекавшем солнышке. Быстренько завязавшая беседу в ожидании своей очереди женская компания зябко поёживалась… Мужское время закончилось, и мы, подбадривая друг друга, облачились в купальные костюмы. Бр!.... Была не была! Лена решительно ухнула в бассейн с рыжеватой водой. Ой, девочки!..
На сей раз пятнадцатиминутного сидения в источнике не получилось. Сегодня явно было холоднее, и вода в тени, и без того не сказать чтоб горячая, остывала быстрей. Дождавшись пузырьков газа на коже — надо же хоть какую-то целебность поиметь! — Лена быстренько выбралась из воды. Одеваться, и на солнце!
Снаружи обнаружилось неудобное обстоятельство. Андрея в долине не было! То есть был, но где-то в глубине — вне видимости. Лена побродила вдоль русла речки, в надежде что он, возможно, вот-вот отыщется. Ничуть не бывало! Она оглядывала толпы туристов, заглядывала за камни, высматривала фигуры на тропке у водопада. Андрей исчез. Оставалось только ждать.
Лена попила воды из источника, и отправилась к речке. Уж тут-то невозможно было заскучать! Не забывая оглядываться и следить, чтобы её было видно с тропы, Лена принялась выискивать ракурсы с зелёной водой меж живописных камней. Малка пенилась, бурлила, сверкала в солнечных лучах. Мокрые камни играли оттенками розового, жёлтого и лилового, щеголяли нарядными опушками мха на крутых боках. Люди прыгали через речку, и мало кто обращал внимание на красоту её изгибов, на сверкание струй в перекатах маленьких порогов… А Лена была зачарована!
По склонам противоположного берега странствовали упрямые туристы. Не убоявшись крутизны весьма условных тропок, они настойчиво продвигались кто к водопаду, кто в сторону поляны Эммануэля, траверсом в обход горы. Лена ещё разок прошлась по долине, выпила ещё воды из источника. И наконец разглядела среди камней ущелья далёкую фигурку Андрея.
Андрей возвращался из прогулки по руслу Кызылкола. Он немного прошёл вглубь ущелья от водопада Султан и видел крутую тропинку наверх к Калинову мосту. Туда отправился энергичный молодой человек, Андрей же благоразумно в гору опасной тропой не полез. К тому же и времени особо не было — Лена должна была уже закончить принимать ванну.
Так как мост через бурный поток был сломан, а перебираться через реку к дорожке наверх, прыгая по скользким камням, мы и не подумали, то просто выбрались по тропинке к площадке, на которой парковались автомобили.
Припекавшее всё сильнее солнце играло на впечатляющих Песчаных замках над дорогой. Их массивные фигуры, остроконечные, похожие то ли на диковинные башни, то ли на зубы исполинского дракона, были сейчас видны во всех деталях. А над Эльбрусом, у самой границы его снежных вершин с синими небесами, меж тем начинали образовываться первые признаки облачности.
Мы прошлись меж сухих трав по тоненькой тропке вдоль обрывов. Внизу текла река, ущелье на глазах делалось всё глубже, и заглядывать в эти головокружительные бездны делалось уже жутковато. И здорово одновременно — там были такие ярусы скальных выступов! На них росла удивительная трава — совсем как в карстовых воронках крымских плато. Ряды травяных кочек с увядшими, словно бы расчёсанными травинками, походили на жутковатые головы, торчащие волосатыми макушками из земли — голова к голове…
Мы всё шагали этой страшноватой тропкой, и Лена то и дело норовила подобраться поближе к краю — к большому неудовольствию Андрея. И где-то в глубине, укрытый круто убегавшим вниз боком горы, шумел водопад Кызыл-Су, и краешек его всё же удалось увидеть, спустившись на смотровую внизу, у самых обрывов…
Среди высоких сухих трав, на жарком солнечном склоне, мы устроили привал. Скинули сделавшуюся лишней одежду — уж больно жарким стало казаться солнце после энергичной прогулки! А над каньоном, среди прекрасных, скалистых и обрывистых, далёких гор, уже возникали какие-то дымки, сиреневые затенённости среди светлых воздушных пространств.
Всегдашний характер Приэльбрусья. Если уж и повезло с солнышком до обеда, то позже жди облачность! Эльбрус всё активнее затягивало тучками. И уже не понятно было: то ли из воздуха ткутся над вершинами белые облака, то ли это воцарившийся ветер срывает со склонов снег и возносит над горами вихрем. Скорее всего, и то и другое. Матовая завеса сгущалась над поблёскивающими настом, над фактурными, восхитительными и пугающими через телеобъектив вершинами.
И там, в этом бело-сером мареве, сквозь его туманную завесу, Андрей неожиданно снял зависшие над Эльбрусом три тёмных кружка, сложившиеся в правильный треугольник. Похожие на НЛО, снимки которых можно увидеть в интернете — только там эти круги светятся на фоне тёмных небес, а на снимке Андрея вышло наоборот. Мы потом дома долго рассматривали загадочное фото, да так ничего толком и не разглядели сквозь туманный фильтр облачности. Может, оно и к лучшему!
Мы ещё немного погуляли по просторной поляне, любуясь Эльбрусом и каньоном, играющим волшебными, изысканными красками горных перспектив. И дивясь странной стратегии организаторов местной инфраструктуры — деревянные кабинки туалетов над утилитарного назначения ямами тут торчали повсюду. Ямы под кабинками не чистили, а просто ставили новые кабинки, оставляя использованные гнить и разваливаться, что придавало пейзажу вид, повергающий в лёгкий ступор…
К назначенному времени наша группа собралась у машины. И каким-то чудом нам удалось уговорить нашего гида-водителя на обратной дороге на время покинуть асфальт. Мы всё-таки заехали к водопаду Каракая-Су!
Конечно, доехать до самого водопада нельзя. Внедорожник запарковался на обширной поляне на дне каньона. Дальше надо было немного пройти пешком.
И мы пошли — по тропе над Малкой, траверсом по крутому склону. Не слишком комфортная, местами опасненькая тропка — но путь того стоил! Даже без жёлтой листвы берёз пейзажи вокруг были чудесны! Солнце уже спряталось в тучи, но тем ярче сияла цветная, глубоких оттенков вода Малки, украшенная белыми барашками пены.
Речка бойко бежала меж усыпанных цветными камнями берегов, и Лена, как и в прошлый раз, глаз не могла отвести от этой суровой красоты. Бирюзовая вода, розоватые и зеленоватые камни, жёлтые скалы вдоль тропы, лиловые кроны берёз и рыжие склоны, заросшие сухой травой.
Нам следовало пройти по тропке до спуска к реке. Там предстояло перейти Малку по слегка адреналиновому мостику. Пенные, бурлящие пороги между камней, вода с оттенками нефрита, аквамарина и бирюзы — завораживающее зрелище! Этакий живой, клокочущий лэмпворк, весь из сверкающих слоёв глубины, текучий, меняющийся, волшебный…
Но не было времени застывать на переправе. Тропа противоположным берегом манила к скале, под тёмные глухие своды. Туда, где низвергался титаническим белым полотном могучий, грохочущий водопад.
Мощь падающей воды и пугала, и притягивала. Народ заспешил поближе к водопаду — фотографироваться! Кто-то для этого благоразумно достал зонтик.
Но Лена вынуждена была признать: в прошлый раз водопад был полноводнее. Визуально, по мощи низвергающихся струй, этого не было заметно. А вот лёгкость, с которой туристы приближались к водопаду, говорила сама за себя. Девять лет назад от наполнявших воздух брызг и водяной пыли тут невозможно было делать снимки — техника намокла бы мгновенно! Объяснение тому очевидно — в тот год осень была куда более дождливой.
Налюбовавшись водопадом, все торопились к своим машинам. И только Лена всё отставала, пропуская людей на узкой тропе. Так нравилась ей Малка, так прекрасны были берега, склоны этого ущелья! Ей хотелось остаться тут, на склоне у опасной тропки над ущельем, и стоять с холстом и палитрой, и пробовать переливчатые краски кончиком кисти…
К машине Лена слетела со склона бегом. Всё-таки нехорошо было заставлять всех ждать себя!
Мы выбрались на асфальт, и полетели меж запасмурневших горных пейзажей.
Дождь уже абсолютно очевидно делался неизбежным. Но пока было сухо, и мы ещё разок остановились у скал «Пандоры». В серой хмари рыжая листва берёз сияла почти люминесцентно, и сложности контсветовой съёмки ушли вместе с солнцем. Мы ещё немного побродили, фотографируя уже от жадности, чтобы увезти на флешках и в собственной памяти побольше этой диковатой красоты. Этого синеватого вечера с оранжевыми всполохами берёз, острых скал, словно сошедших с экрана фантастического фильма, захватывающих дух обрывов, сторожимых вездесущими пушистыми соснами… Дождь уже пробовал пространство на вкус, прикасался капельками-разведчиками к камням и нашим лицам. Приэльбрусье намекало: хватит, пора и честь знать. Было вам сегодня довольно подарков!..
И мы въехали в ливень. В беспросветные водные струи, в мокрую, разом сгустившуюся ночь. За бортом лило от души, вдохновенно, освобождённо, и только фары посверкивали в лужах и плотных потоках дождя. Мы сидели в разом схлопнувшемся коконе автомобиля, жарком, влажном и тёмном. И Лена листала фото путешествий в самртфоне нашего водителя и гида. Тут, в светящемся экранчике, было очень много природных красот, гид сопровождал картинки завлекательными рассказами. Но мы уже знали, что в этом году больше никуда с ним не поедем. Возможно — когда-нибудь…
Мы спарились и укачались в недрах машины. И были счастливы высадиться у ворот нашего жилища. Ура! Дома! И никуда уже не надо идти! Открыть ворота, пройти через двор, подняться по лесенке, рядом с которой грустит всегдашний несчастный Марсик… Отдыхать!
17 октября 2021 г.
