51.
Бородатый, в очках, с глубокими морщинами на лице и темными мудрыми глазами, он был главным раввином Британии, как мне говорили. Но сразу же я увидел, что он был намного большим. Выдающийся ученый, религиозный философ, плодовитый писатель, написавший более двух десятков книг, он провел много дней, глядя в окно и размышляя о коренных причинах печали, зла, ненависти.
Он предложил мне чашку чая и тут же приступил. Он не стеснялся в выражениях. Он осудил мои действия. Он не был недобрым, но он делал то, что нужно. Обойти беседу было невозможно. Он также поместил мою глупость в исторический контекст. Он говорил о шести миллионах уничтоженных. Евреи, поляки, инакомыслящие, интеллектуалы, гомосексуалы. Дети, младенцы, старики превратились в пепел и дым.
Несколько десятков лет назад.
Я пришел к нему домой со стыдом. Теперь я чувствовал бездонную ненависть к себе.
Но раввин не хотел ненависти. Он определенно не хотел, чтобы я ушел от него. Он убеждал меня не расстраиваться из-за своей ошибки, а вместо этого быть мотивированным. Он говорил со мной с качеством, которое часто встречается у действительно мудрых людей, — с прощением. Он заверил меня, что люди делают глупости, говорят глупости, но глупость не обязательно должна быть их частью их внутренней природы. Я показал свою истинную природу, сказал он, стремясь искупить свою вину. Теперь ищу отпущения грехов.
В той мере, в какой он был в состоянии и квалификации, он освободил меня. Он дал мне благодать. Он сказал мне поднять голову, идти вперед, использовать этот опыт, чтобы сделать мир лучше. Стать учеником этого события. Хеннерсу, подумал я, понравилось бы, как это звучит. Хеннерсу с его любовью к преподаванию.
Что бы я ни делал, призывы к тому, чтобы меня не пустили в армию, становились все громче. Однако верхушка держалась крепко. По их словам, если бы принц Гарри служил в армии, когда выдавал себя за фюрера, его бы скрутили в бараний рог.
Но он еще не в армии, добавили они.
Так что он совершенно свободен быть тупицей.
52.
Он должен был стать нашим новым личным секретарем: его звали Джейми Лоутер Пинкертон. Но я не помню, чтобы мы с Вилли называли его как-то еще.
Мы должны были просто назвать его Марко II. Или, может быть, Марко 2.0. Он должен был стать заменой Марко, а также более официальной, более подробной, более постоянной версией нашего дорогого друга.
Нам сказали, что все то, чем Марко занимался неформально, присматривал, руководил и советовал, JLP теперь будет делать официально. На самом деле именно Марко нашел JLP, порекомендовал его Па, а затем обучил. Так что мы уже доверяли этому человеку, с самого начала. Он пришел с этой важной печатью одобрения. Марко сказал, что он хороший человек.
Глубоко спокойный, слегка чопорный, JLP носил блестящие золотые запонки и золотое кольцо с печаткой, символизирующие его честность, постоянство и непоколебимую веру в определенный вид непоколебимого стиля. У вас всегда было ощущение, что даже утром Армагеддона JLP сначала застегнул бы эти амулеты, прежде чем выйти из дома.
Однако, несмотря на его опрятность и блеск, его эмалированную внешность, JLP был силой, продуктом лучшей британской военной подготовки, что означало, среди прочего, что он не занимался ерундой. Не давал, не брал, и знал все, от и до. Когда британские официальные лица решили начать массированное наступление на колумбийский наркокартель, они выбрали JLP главой наступления. Когда актер Юэн МакГрегор решил отправиться в трехмесячное путешествие на мотоцикле по Монголии, Сибири и Украине, для чего ему потребовалось обучение выживанию, он обратился к JLP.
Для меня лучшей чертой JLP было его почтение к истине, его опыт в истине. Он был противоположностью очень многих людей в правительстве и работающих во Дворце. Итак, вскоре после того, как он начал работать на нас с Вилли, я попросил его достать мне правду — в виде досье секретной полиции о крушении мамы.
Он посмотрел вниз, отвел взгляд. Да, он работал на нас с Вилли, но он заботился и о нас, заботился о традициях, субординации. Моя просьба, казалось, поставила под угрозу все сразу. Он скривился и наморщил лоб, аморфная область своего лица, поскольку у JLP было мало волос. Наконец, он разгладил угольные щетинки, оставшиеся с каждой стороны, и сказал, что, если он раздобудет указанные файлы, информация меня очень огорчит. Очень расстроит, Гарри.
Да. Я знаю. Вроде того.
Он кивнул. Ах. Хм. Я понимаю.
Несколько дней спустя он привел меня в крошечный кабинет на черную лестницу Сент-Джеймского дворца и вручил мне коричневый конверт. «Не сгибай его». Он сказал, что решил не показывать мне все полицейские файлы. Он проверил и удалил более… «сложные» из них. Для твоего же блага.
Я был расстроен. Но я не стал спорить. Если JLP думал, что я не справлюсь с ними, то я, вероятно, не смог.
Я поблагодарил его за защиту.
Он сказал, что оставит меня с этим, и ушел.
Я сделал несколько вдохов, открыл файл.
Фотографии экстерьера. За пределами туннеля, в котором произошло крушение. Кадр в устье тоннеля.
Фотографии интерьера. В нескольких футах от туннеля.
Фотографии глубокого интерьера . Хорошо внутри туннеля. Кадря вниз по туннелю, и из другого конца.
Наконец… крупный план разбитого «Мерседеса», который, как говорят, въехал в туннель около полуночи и так и не вышел оттуда целым и невредимым.
Все, казалось, были полицейскими фотографиями. Но потом я понял, что многие, если не большинство, были от папарацци и других фотографов на месте происшествия. Парижская полиция конфисковала их камеры. Некоторые фотографии были сделаны сразу после крушения, некоторые — намного позже. Одни изображали полицейских, разгуливающих по округе, другие — зевак, толпящихся и таращащих глаза. Все давало ощущение хаоса, позорной карнавальной атмосферы.
Теперь появились более подробные фото, четче, ближе, внутри Мерседеса. Там было бездыханное тело друга мамы, которого я теперь знал как ее бойфренда. Там был ее телохранитель, который пережил аварию, хотя и получил ужасные травмы. И там был водитель, сгорбившийся над рулем. Многие обвиняли его в аварии, потому что якобы в его крови был алкоголь, а также потому, что он был мертв и не мог ответить.
Наконец-то я добрался до фотографий мамы. Вокруг нее были огни, ауры, почти ореолы. Как странно. Цвет огней был того же цвета, что и ее волосы — золотистого. Я не знал, что такое эти огни, я не мог представить, хотя придумывал всякие сверхъестественные объяснения.
Когда я понял их истинное происхождение, мой желудок сжался.
Мигает. Это были вспышки. А внутри некоторых вспышек были призрачные очертания и полулики, хлопки, отраженные хлопки и преломленные хлопки на всех гладких металлических поверхностях и стеклянных лобовых стеклах. Те мужчины, которые преследовали ее… они не переставали фотографировать ее, пока она лежала между сиденьями, без сознания или в полубессознательном состоянии, и в своем исступлении они иногда случайно фотографировали друг друга. Никто из них не проверял ее, не предлагал ей помощи, даже не утешал. Они просто снимали, снимали, снимали.
Я не знал. Мне не снилось. Мне рассказывали, что папарацци гонялись за мамой, что они гонялись за ней, как стая диких собак, но я никогда не смел представить, что, как дикие собаки, они также лакомились ее беззащитным телом. До этого момента я не знал, что последнее, что мама видела на этой земле, была вспышка.
Если только… Теперь я пригляделся к мамочке: никаких видимых повреждений. Она ссутулилась, вышла из себя, но в целом… в порядке. Лучше, чем нормально. Ее темный блейзер, ее светящиеся волосы, ее сияющая кожа — врачи в больнице, куда ее доставили, отмечали, насколько она красива. Я смотрел, пытаясь заставить себя плакать, но не мог, потому что она была такой милой и такой живой.
Возможно, фотографии, которые JLP спрятала, были более определенными. Может быть, они изображали смерть более простыми словами. Но я не рассматривал эту возможность слишком близко. Я захлопнул папку и сказал: "Она прячется."
Я запросил этот файл, потому что искал доказательства, и файл ничего не доказал, кроме того, что мама попала в автокатастрофу, после которой она выглядела в целом невредимой, а те, кто ее преследовал, продолжали ее беспокоить. Это все. Вместо доказательств я обнаружил больше причин для ярости. В этом маленьком кабинете, сидящем перед жалким конвертом «не сгибайся», опустился красный туман, и это был не туман, а поток.