Лутбоксы - это виртуальные товары в видеоиграх, которые производят внутриигровые награды, генерируемые случайным образом, и привлекли внимание из-за сходства с азартными играми. Открытие ящика с добычей генерирует аудиовизуальную обратную связь, которая часто отражает стиль игры и иногда напоминает игровые автоматы (например, вращающиеся барабаны). Например, некоторые призы несут в себе функциональные преимущества в игре, а другие носят чисто косметический характер. Общим свойством лутбоксов является получение виртуального предмета, определяемое генерацией случайных чисел, где некоторые предметы более желательны или ценны, чем другие. Погоня за желаемым предметом может привести к ловушке, когда люди могут играть в течение более длительного времени или нести финансовые затраты, превышающие их возможности, чтобы оправдать свои предыдущие «инвестиции».
В какой степени эта функция представляет азартные игры? Юридические определения азартных игр сосредоточены на трех свойствах:
1 стоимость игры;
2 перспектива выиграть приз;
3 исход определяется случайностью.
На первый взгляд, покупаемые лутбоксы соответствуют первому и третьему критерию, но второй критерий сложнее. Часто отмечается, что все лутбоксы приносят приз, только многие призы присуждаются за обычные предметы, которые игрок может уже иметь или не хотеть, а оценка виртуальных предметов часто субъективна. Тем не менее, в некоторых играх разрешен обмен или продажа призов из лутбоксов, что позволяет «обналичивать» их через торговые площадки. На них легла основная тяжесть недавних нормативных проверок лутбоксов в современных играх.
Пока одни страны только исследуют проблему, некоторые уже с ней борются. Министерство культуры Китая ещё в 2016 году потребовало от разработчиков описывать содержимое лутбоксов и указывать вероятность выпадения предметов. Так, например, стало известно, что из "сокровищницы" Immortal в Dota 2 шанс выпадения редкого предмета составляет 25%, очень редкого — 14%, ультраредкого — 10%, космически редкого — 0,000004%.
Получается, для выбивания самого дорогого предмета необходимо совершить примерно 250 000 открытий. Весной этого года к борьбе с выманиванием денег присоединились Бельгия и Нидерланды. Летом из версий игр для этих стран начали исчезать платные лутбоксы, а в Steam запретили обмениваться предметами, перекрыв кислород сайтам-казино. В Южной Корее от разработчиков тоже требуют указывать шанс выпадения тех или иных предметов. Примечательно, что там уже есть прецедент, когда компанию оштрафовали за нарушение этого правила. В апреле 2018 года Федеральная торговая комиссия потребовала взыскать с компании Nexon 875 000 долларов за предоставление ложной информации о вероятности выпадения предметов из "кейсов" в шутере Sudden Attack.
Важно, что не все страны, изучившие проблему, выступили против лутбоксов. В июле французский регулятор азартных игр ARJEL отказался приравнивать "кейсы" и "сундуки" к азартным играм. Юридически они не могут этого сделать, поскольку лутбокс всегда несёт гарантированный приз в виде простых предметов.
Увы, Россия находится в числе стран, которые не у дел. Проблема регулярно поднимается на обсуждение игровыми СМИ, но власть не дала по этому поводу ни одного внятного комментария.