Добравшись до Алатырь-камня, русичи увидели ровную площадку-капище, с кругами, выложенными из камней разной формы. Магические знаки на них светились красноватым цветом. Щур с товарищами невольно остановились, испытав подлинный душевный трепет в месте огромной божественной силы.
В центре капища стояли могучие фигуры, изображавшие жителей Прави, изваянные из белого камня. Вдруг между ними проскользнула гибкая девичья фигурка, и сварожичи увидали девицу чудесной красы. Она вся будто светилась, сияла внутренним светом. Девушка увидела русичей, улыбнулась и приглашающе махнула им рукой:
- Ну, что же вы стали у порога, витязи?! Подходите ближе, гости дорогие!
Щур собрался с духом и шагнул вперёд. Остальные, как привязанные, следом за ним! Подошли, стали рядом, а девица вблизи ещё краше кажется.
- Кто ты, красна девица? - вымолвил Щур - и как ты одна живёшь в таких диких местах?
Ответом ему был звонкий смех незнакомки:
- Я Мерцана! Заря-Зареница. Не одна я здесь, Щур. Смотри, сколько нас! - и девушка, полуобернувшись назад, сделала плавный жест рукой, указывающий на статуи богов.
- Алатырь-камень вам нужен, сварожичи. Возьмите, знаю, что не зря дальний путь одолели! - Мерцана протянула Щуру тёмную деревянную шкатулку. Открыла её, и над ней засияло маленькое зарево. Круглый камень со светящимся знаком Алатырь излучал свет и тепло.
- Это дар вашего отца Сварога. Используйте его милость во благо всей земли Русской - молвила Зареница.
Щур низко поклонился богине утренней зари, принимая дар, и взамен протянул ей серебряный перстень с красным камнем.
- Перстень Вожа?! - удивилась Зареница, надевая его на пальчик - значит, жив ещё старый злодей?! О, да он, я смотрю, и силу набрал! Бесы из Нави ему служат. Ну, ничего, силушки-то чёрной я ему поубавлю, злыдню!!
- Ненадолго жив Вож, Мерцана - молвил Щур - камень Алатырь для того и надобен нам, чтобы сего аспида в Навь спровадить на веки вечные. По сему мы ныне здесь!
- Достойно, витязь! Надо избавлять святую Русь от нечисти. А это, Щур, дар для тебя! - Мерцана подняла руки вверх, и в её ладони опустился меч, появившийся будто из воздуха - быть тебе отныне воеводой сварожичей вместо Бояна. У него другая стезя, кудесник он! Такова воля Сварога.
Меч Сварога! Великий Бог благословляет его на ратные дела во славу Руси! Щур в немом восхищении принял сверкающий клинок и поцеловал его. Он снова низко поклонился Заренице...
Путь домой всегда бывает короче. Вот и сварожичи, пустившись в обратную дорогу, не считали дни и ночки. Кони будто понимали своих седоков, и сами, без понуканий, резвой рысью шли на север. Но обновку Щуру всё-таки довелось испытать в бою: в Порубежье нос к носу из-за перелеска столкнулись с разъездом хазар. Те живо натянули луки, разворачиваясь для атаки. Щур развернул коня на ворога и выхватил меч - подарок Сварога. Его рука с мечом как бы сама собой описала в воздухе полный круг - и русичей будто невидимый защитный купол накрыл! Хазарские стрелы разлетелись в разные стороны, не причинив им никакого вреда. Пока хазары перезаряжали, сварожичи, как ураган, налетели на них, смяли конями. Засверкали мечи, полилась кровь и, несмотря на то, что хазар было втрое больше, в считанные минуты всё было закончено.
Щур с великим удивлением взглянул на меч Сварога. С таким клинком можно и в одиночку на Вожа идти! Рубит и режет чужие доспехи, словно не замечая их, как гнилую тряпку!..
Родные русские леса встретили своих сынов, распахнув свои зелёные объятья! Предосеннее родное тепло грело тело и душу, и кони шли уже намётом, чуя родные места, и едва слушая поводья!..
Прискакав в своё городище, Щур отправил вестового к старейшине Всемыслу с просьбой вечером собрать совет племени, а сам - скорей к Еласе! Та со дня на день должна была разрешиться от бремени, и обязательно сыном! Щур уже и имя ему придумал - Ждан!
Обнимая плачущую от радости на его груди Еласу, Щур понял, насколько же он соскучился по своей родине...
13 часть, 14 часть, 15 часть (окончание)
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!