В 1864 году на свет появилась принцесса Бельгийская Стефания Клотильда Луиза Эрмина Мария Шарлотта. Детство девочки было опечалено постоянными ссорами родителей и гибелью брата Леопольда. Единственным близким человеком Стефании была младшая сестра Клементина, с которой они вместе переживали семейные неурядицы.
В мае 1881 года 17-летняя принцесса вышла замуж за кронпринца Австрии Рудольфа, единственного сына принцессы Сисси. Спустя полтора года новоиспеченные супруги стали родителями очаровательной дочери эрцгерцогини Елизаветы Марии Австрийской.
Обязанности, которые полагалось выполнять супруге будущего императора, не тяготили Стефанию - она выполняла их с полной отдачей и удовольствием. Именно благодаря этому заручилась одобрением свекора императора Франца Иосифа. Жизнь принцессы омрачали только постоянные ссоры с супругом - оказалось, что Рудольф был подвержен депрессиям, не хранил верность супруге, а кроме того заразил ее венерической болезнью.
Всеми силами Стефания пыталась обратить внимание Елизаветы и Франца Иосифа на состояние их сына, его депрессивные и суицидальные наклонности. Однако они были глухи в словам невестки. В итоге в 1889 году Рудольф и его юная любовница Мария Вечера совершили самоубийство. Удивительно, но 24-летняя вдова еще и крайней оказалась в этой ситуации.
После похорон Стефания была отстраненна от императорского двора. Единственную дочь принцессы Елизавету Марию стал воспитывать лично император Франц Иосиф. От безысходности вдова была вынуждена отправиться в Италию, где повстречала своего давнего знакомого Элемера Лоньяема. В 1900 году Стефания и Элемер заключили брак. Скончалась единственная невестка принцессы Сисси в 1945 году от инсульта.
