Большая часть людей не знает, где же такие Командорские острова, в России ли они вообще? Но по звуку названия все понимают, что это что-то труднодоступное посреди какого-нибудь океана. Разберемся. Командорские острова находятся на Дальнем востоке, и прямо реально самом дальнем - разделите мысленно полуостров Камчатка пополам, отступите примерно 300 км на восток от нее в сторону Тихого океана и там находятся они: два крупных острова и несколько небольших скал вокруг - Командорские острова или просто Командоры.
Почему "Командорские"?
Несколько лет назад я купила книгу, которая кратко рассказывает о русских первооткрывателях. Там были Крузенштерн, Пржевальский, Миклухо-Маклай, Беллинзгаузен и другие великие люди, рассказ о приключениях которых поражал: сколько в них мужества, твёрдости, отваги, преданности делу и любознательности. Но одна экспедиция особенно меня поразила - камчатская экспедиция Витуса Беринга. Строго говоря, камчатских экспедиций было две, в 1724 и 1740. Дело в том, что произошел казус - в бумажках где-то потерялся отчёт Дежнёва о том, что он открыл пролив между Евразией и Америкой, поэтому спустя 70 лет Пётр I приказал разведать есть ли там пролив или нет.
Между прочим, если вы не помните из уроков географии, рассказ про Дежнёва тоже из разряда куча восклицательных знаков после каждого факта. Кратко: он сначала якутские земли открыл, с якутами подружился, даже женился на якутской красавице, а потом на поморских лодках спустился по Колыме в Ледовитый океан, прошел по побережью, избежал ледового плена в Восточно-сибирском и Чукотском морях, которые и сейчас самое сложное место в северном морском пути, завернул за мыс названный теперь мысом Дежнёва, потерял почти всю команду, спустился вниз и нашел свою золотую сказочную реку Анадырь.
Вернёмся к Камчатским экспедициям. Дело, конечно, не в проливе было, а в русском пути на восток - Северный морской путь, который так упорно искали голландцы (Баренц, привет). Вспомните то время: голландцы держали крепко и давно мыс Доброй надежды (налоги), из-за этого пришлось Колумбу искать другой путь в Индию, дальше начали плавать в Индию через Южную Америку, но туда пришли испанцы и заняли Магелланов пролив (налоги, налоги), потому пришлось открывать Мыс Горн и терпеть местные убийственные шторма. Англичане боролись с испанцами, португальцами и голландцами и постепенно заняли Южную Африку, а позднее построили Суэцкий канал. Российской империи было необходимо участвовать в торговле и нагнать прямых конкурентов. Пётр видел это очень ясно. Поэтому именно с него начинается осмысленная политика Великих открытий, а не беспорядочные путешествия казаков и поморов в Клондайк Сибири для обогащения, как было до этого. Логическим завершением этой эпохи является и открытие Антарктиды Беллинзгаузеном и Лазаревым, и первые станции на северном и южном полюсах, и даже первый человек в космосе.
А теперь рассказ как Витус Беринг и Ко отправились в свое грандиозное путешествие: они собрали людей, продовольствие, такелаж (!) и прочее типа якоря, навигационное оборудование, инструменты, провизию и тд в Петербурге и поехали пешком (поезда не было ещё) на Дальний восток (!!!). Представьте якорь для парусника. А теперь представьте, что надо по сибирскому бездорожью переть его до Охотска. Плюс по пути ещё собирались гербарии, коллекция фауны, отчёты, карты, заметки, налаживались связи с местными племенами. Да даже дорогу они прокладывали! До них никто в таком количестве не ходил на восток, даже границы были непонятны, карты были очень условны.
Вот. Добрались они и что вы думаете? Они строят корабли!! Рубят лес там на месте, строят с нуля. А там тогда и города не было, так слободка, посёлок в медвежьем краю. Беринг тем временем едет в Петербург, выбивает деньги и разрешение для новой экспедиции уже у императрицы, возвращается тем же путем, с тем же скарбом + со своей женой и малыми детьми (интересный факт, жена Беринга привезла с собой фарфоровый сервиз на 42 персоны). Потом плывут к Камчатке (не особенно известная земля), описывают берег, находят удобную бухту, пристают туда и основывают город!!! Этот город и есть Петропавловск Камчатский, а бухта Авачинская. А Петропавловск, потому что шлюпы назвались святой Пётр и святой Павел.
Далее они отдыхают, корабли чинят, а потом они плывут на север и ищут пролив между Азией и Америкой! Погода там, надо понимать, не Мальдивы. Шторма, льдины дрейфующие. В итоге, они нашли пролив, вернулись и второй раз поплыли исследовать далее на восток, описывая берега и убирая мифические земли, нанесенные другими исследователями.
В один из дней шлюпы разделились из-за густого тумана. Святой Павел под командованием Чирикова достиг Аляски, пропрыл вдоль Алеутской гряды, попутно называя острова и достиг Петропавловска. Святой Пётр с Берингом во главе тоже достиг Аляски, на день позже. Потом Святой Пётр так же плыл вдоль побережья Аляски и Алеутских, с высадками для забора воды, описания берегов и видов (на борту был натуралист Стеллер) и вступления в контакт с местными. Беринг был очень исполнительным человеком и хотел выполнить приказ проверить все мистические земли со старых карт. Это и подвело их. Стоял сентябрь, погода портилась, попали в шторма, выпал снег. У них закончилась провизия, судно было повреждено, они были больны цингой и уже отчаялись увидеть Камчатку. Но на расстоянии от основной гряды Алеутских островов и от Камчатки 4 ноября они увидели землю. Они думали, это север Камчатки, поэтому пристали туда - эти острова называются теперь Командорскими, один остров Беринга, второй Медный.
Командора Беринга (теперь понятно, почему "Командорские" острова?) пришлось выносить на носилках, он был настолько болен, что не мог идти. Многих других тоже. Многие уже погибли от цинги и других болезней. Как свидетельствует один из членов команды Ваксель, многие умирали, как только попадали на свежий воздух. Несколько человек скончалось в шлюпке, так и не ступив на берег, а несколько человек умерли вскоре после высадки. Непуганые песцы острова Беринга отгрызали покойникам руки и ноги, прежде чем удавалось похоронить их.
Чтобы оценить трагичность положения выживших, нужно понять, что на островах даже летом редко бывает больше 12 градусов, а также там нет деревьев. Пейзаж - тундра. Населения нет. И эти бедные, больные, изможденные люди приплыли туда осенью и без провизии. А потом они поняли, что это - необитаемый остров, а не Камчатка, и надежды на помощь нет. Они вырыли землянки в естественных песочных ямах, накрыли их парусиной, собирали деревья, вынесенные штормом из моря для костра. Единственное, что их обрадовало, это изобилие морского зверя - тихо-океанские котики, сивучи, каланы (морские выдры) заполняли берега, а у побережья в зарослях морской капусты плавали огромные травоядные представители отряда сирен - стеллерова корова (к сожалению, позднее её истребили). В общем, они нашли себе пищу, шкуры для одежды и жир для обогрева и освещения. Но всё равно долгую зиму в мокрой землянке перенесли не все, а те, что выжили, обязаны этим неутомимому Стеллеру. Ваксель вспоминал, что даже если бы все были здоровы и полны сил, то уже одной угрозы предстоящих жестоких ежедневных бедствий было бы достаточно, чтобы свести людей в могилу. Больные продолжали умирать один за другим, цинга не отступала. Покойники оставались лежать среди живых, поскольку сил убрать их, а тем более похоронить не было ни у кого. Умер там и Беринг.
Интересно, что в силу времени из-за отсутствия фотографии и малого количества писаных портретов, очень долго ходил портрет Беринга как щекастенького добряка. С трудом верилось, что такой человек совершил такую амбициозную экспедицию. Потом нашли могилу Беринга на островах и по черепу воссоздали реальный портрет. Тогда обнаружилось, что все учебники географии, статьи и даже памятник на Командорах изображают его дальнего родственника и тёзку, поэта Витуса Беринга, того самого упитанного джентльмена.
В конце концов, весной выжившие из остатков судна построили более скромную посудину и на ней доплыли до Камчатки.
Пролив между Евразией и Америкой назвали Беринговым, как и море. Мыс Дежнёва, самая восточная часть Евразии в России, долго назывался тоже Беринговым, до того момента как нашлись отчёты Дежнёва и историческая справедливость была восстановлена. А для России открылся этап великих экспедиций, признания в мире как морской державы и огромные новые земли.
Позднее в тот регион хлынула волна желающих заработать на промысле пушнины, морского котика, китов, ведь выжившая команда привезла невиданное количество шкурок и рассказывала об изобилии новых островов. Еще позже была основана Русско-Американская компания для промысла на Аляске, Алеутских островах, Камчатке, Курилах, Командорах. Командоры были заселены коренными народами с островов Аллеутской гряды - аллеутами, чтобы помочь с промыслом.
К сожалению, обилие морского зверя казалось вечным раем и буквально за несколько десятилетий почти всех животных истребили, кого-то совсем, как стеллерову корову, кого-то почти, как Тихоокеанского котика и калана.
Я не буду писать, про жестокость охоты на котика подробно - им по голове били чем-нибудь тяжёлым, типа дубины или весла. В журнале "Вокруг света" была прекрасная статья + очень хорошо это описал в некоторых своих рассказах Джек Лондон. Что китобойный, что котиковый промыслы были ужасны и целью, и средствами.
В любом случае, именно Командорские острова создали первый прецедент в мире, когда страны поняли (хоть и с горем пополам), что богатство земли не безгранично. Америка, Канада в лице Англии и Россия заключили первый в мире договор о сохранении окружающей среды и объявили мораторий на убой котика и калана, чтобы дать популяции восстановиться. И они же заставили Японию подчиниться, подписать договор и выполнять его.
К сожалению, каланы так и не смогли восстановить свою популяцию и сейчас она находится в большой опасности исчезновения. В конце 2022 года WWF России начало масштабную компанию по сбору средств на исследования, почему каланы вымирают. Вы можете помочь спасти этих забавных зверьков.
Командорские острова сейчас - это почти полностью огромный морской национальный парк (до сентября 2022 года был заповедником). Там находится всего одно поселение в 400 жителей - село Никольское. Про то, как туда попасть и зачем, кроме как прочувствовать трагедию Камчатской экспедиции под руководством Беринга и поклониться могилам членов экспедиции, мы поговорим в следующей статье.
