Образ пони известен многим с детства. Все знают, что это маленькие мохнатые лошадки, кругленькие, с пушистыми гривой и хвостом, на которых катают детишек в парках. Конники также знают, что пони достаточно вредные товарищи и что на них дети могут выступать. В мире существует множество пород пони и в России популярны только некоторые из них - шетлендские, уэльские пони, райд-пони, фелл-пони, фьорды. Есть ещё фалабеллы и мини-аппалуза, но они не предназначены для верховой езды, так как слишком уже маленькие (размером с крупную собаку).
Изредка завозят к нам хафлингеров - низкорослых лошадей, выведенных в Южной Тироле (Австрия и Северная Италия). Эти лошадки примечательны своей красивой игреневой мастью. К пони их можно отнести только по росту, в Европе стандарт пони - до 145 сантиметров. А по типу и экстерьеру они схожи с нашими местными породами.
Можно подумать, что в России нет подобных пород - низких, удобных для детей и с яркими мастями. На самом деле их предостаточно, только как всегда побеждает импорт. Почему - хороший вопрос.
Зарубежные породы пони более сухие, их переориентировали на детский спорт и облагородили кровью арабских лошадей. Селекция и развитие детского конного спорта способствовали популярности этих пони.
В России в этой нише - невысоких лошадей для детей и детского конного спорта - не было подходящих лошадей, а селекция наших местных пород была по большей части естественной, кто выжил - тот и молодец. И использовались наши вятки, мезенки и забайкальцы как обычные деревенские лошадки, сегодня в соседнюю деревню съездить, завтра огород вспахать, послезавтра ещё что-нибудь. А дом - не комфортная теплая конюшня, как в Европе, а сарай и зимой суровые морозы. Поэтому они могут выглядеть попроще и характер иметь поноровистей. Хотя те же шетлендские пони, которые в парке детей катают, покладистым характером тоже далеко не всегда обладают. Один мой тренер рассказывал, как шетленд одного пацана намеренно прокатил вдоль металлической ограды то ли из-за вредности, то ли достал мальчишка поня. Тем не менее сейчас, благодаря фанатам и энтузиастам, наши отечественные лошади местных пород всё чаще мелькают в конных клубах и на соревнованиях.
Наиболее известна вятская лошадь. Она относится к группе северных лесных пород. Вятка вынослива, подвижна, имеет доброезжий характер (то самое популярное в Европе понятие "райдабилити") и универсальна - и через препятствия прыгать может, и манежную езду проедет, и в запряжке пойдет спокойно. И масти у неё тоже экзотические - буланая, саврасая и мышастая.
Только посмотрите, какие вятки красавцы и красавицы!
Есть ещё мезенская лошадь. Она уже более 400 лет разводится в Архангельской области, относится к северным лесным породам и сейчас находится практически на грани уничтожения. Мезенки невероятно выносливы, могут передвигаться по очень глубокому снежному покрову, в том числе с гружеными санями и имеют выраженный упряжной тип. Масти, в основном, обычные - гнедая, вороная, рыжая, караковая, реже серая и все остальные.
Приобретают популярность и алтайские лошади. Аборигенная порода Алтайских гор, насчитывает уже несколько тысячелетий и до 1940-х годов была неизменной. В дальнейшем начала вестись селекция для того, чтобы сделать алтайца более удобным для работы под седлом и в упряжи. Современный алтаец - очень выносливый, трудолюбивый и неприхотливый, со спокойным характером и невысоким ростом. Сейчас всё больше растет спрос на лошадей чубарой масти. Яркий невысокий алтайский коник с добродушным характером прекрасно подходит для детской верховой езды, любителей и конных походов.
Это далеко не все наши местные породы лошадей, которые могут составить конкуренцию зарубежным пони, о них можно много и долго писать - это и кучерявые забайкальские лошади, и башкирские, и печорские, и якутские и другие, ещё более редкие и малоизвестные. Я пока выбрала три самые яркие породы. Если интересно узнать больше о наших породах, в том числе и о выше упомянутых, пишите в комментариях.