- Лелька! Лелька! - раздался крик Тамары Петровны. "Идите скорее! .
Леля, которая в избе резала лук, нехотя отложила ножницы и встала из-за прилавка. А что еще оставалось делать?
Тамара Петровна - мачеха этой девочки. Проще говоря, она мачеха. Ее отец после смерти своей трехлетней жены женился на одинокой женщине, приехавшей по заданию из далекого Саратова.
Лельке тогда было три года. Мать умерла при родах, так и не увидев дочь.
Поначалу Тамара Петровна не обижала падчерицу. Она гуляла с ней, играла, ухаживала за ней. Пока не родилась ее родная дочь.
Она так радовалась этому, что забыла о Лельке, которая заботилась о ее дочери Кристине.
- Гриша, мне говорили, что я бесплодна. И вот я здесь - Тамара Петровна не знала о Лельке и держала Кристину рядом с собой.
Кристина стала беспокойной и начала кричать.
Если что-то случалось, Леля ее ловила. Если Кристинка падала, то виновата была Лелька, а Лелька за Кристинкой не смотрела. Если она заболевала, то виновата была Лерка, потому что она была одета не для улицы. Во всем была виновата Лерка.
Ее отец Григорий Иванович не принимал никакого участия в воспитании дочери. Он хотел быть зрителем.
- Моя задача была приносить деньги домой. Моя работа - вести дом. Твоя задача - дать образование. Что ты с этим будешь делать, зависит только от тебя". С этими словами отец Лели ушел в гараж.
Время шло, девочки росли. Когда Лела училась в первом классе средней школы, ее отец внезапно умер.
- Что же делать? Наверное, от жары у него поднялось давление", - сказал врач.
Тамара Петровна красиво похоронила отца в возрасте девяти лет и сорока лет. Потом она сказала Лельке.
- Мне нечему его учить. Все деньги, которые я откладывала на похороны, пропали. "Теперь ты сиди дома и занимайся хозяйством. Я поеду в Москву зарабатывать деньги, а ты должна присматривать за Кристиной. Ей всего 14 лет, а она уже встречается с мальчиком постарше.
- А вы надолго уедете?" - робко спросила Леля. Она мечтала поступить в педагогический колледж. Профессия учителя начальных классов привлекала ее больше всего на свете. Ей придется забыть об этом.
- Надолго". Марушка Климова путешествует уже много лет. Каждый раз она находится вдали от дома две-три недели. Но она уже накопила денег, чтобы купить Васе машину и построить квартиру в городе. Она еще учится на заочном. Васю это устраивает. Почему бы тебе не переписываться с ним время от времени?
Тамара Петровна потерла руки и вышла в сад. Она планировала уехать к концу недели.
Когда Кристина узнала о планах матери, она отступила.
- Я не хочу оставаться с Лелькой. Они заставляют меня мыть постели и убирать в доме. И гулять не пускают, пока они с Мишкой играют".
Тамара Петровна нахмурилась и медленно подошла к Леле, расставив руки в стороны.
- Кто такой этот Мишка, А?
- Москвин. Он приехал из Тулы погостить летом у Пелагеи Ильиничны.
- Правда? - Тамара Петровна задумчиво потерла переносицу. Понимаете?
Мачеха все лето работала на кондитерской фабрике. Часть заработанных денег она откладывала на учебу. Остальное шло на содержание семьи.
Леля ущипнула себя. Михаил ей нравился, она его очень любила. Чувства были взаимными. Он предложил ей поехать с ним.
Но, зная взрывной характер Тамары Петровны, Леля молчала об этих отношениях.
Кристина не слушала ее и грозилась все рассказать матери. Она тихонько убежала на дискотеку и вернулась только утром.
Когда мать приезжала на выходные, она молчала, как свинья.
- 'Лелька, ты молодец. Дома и в саду. Давай насладимся осенью и началом зимы, а потом сделаем перерыв".
- Правильно, - сказала Кристина, глядя на Лелю, - не надо ехать в Москву на мороз. Я лучше останусь дома и буду топить печь. Мы не можем присматривать за Лелькой!" .
Кристина высунула язык на сестру и убежала.
- "Что она говорит? - Отвечай!" Тамара Петровна сузила глаза. "Отвечай! Ты бросила мне вызов и все еще общаешься с Москвой?
- Нет, Кристина просто пошутила. Леля опустила глаза и покраснела.
- 'Лгунья! Лгунья! Лгунья!!! - закричала Тамара Петровна и заперла падчерицу в шкафу.
Потом, поздней осенью, выяснилось, что Кристина беременна.
- Чей ребенок? Чей ребенок, сука!" . - Тамара Петровна хлестала дочь мокрым полотенцем.
- "Никто не виноват! Никто не виноват, это Лелька виновата, если ты меня ударишь, я из дома убегу! . - кричала Кристина.
- 'Только на днях мне исполнилось 15 лет. ......' . - Тамара Петровна сидела на скамейке, обессиленная.
- Я - Лелька, Лелька - это... Он с Мишкой гулял, а я одна в доме была, вот он и воспользовался моей слабостью. Кристина вытерла слезы и прижалась к матери.
- Тамара Петровна скрипнула зубами.
- "Васька...".
Через неделю, забрав дочь из школы, Тамара Петровна решительно повела Кристину к автобусной остановке.
- Ты куда едешь?
- В город. В город, на аборт. Выражение лица у нее напряженное, брови подняты над переносицей. Я не хочу больше быть позором деревни.
Кристина тихо идет за матерью, ее широкие ноги с трудом поспевают за ней.
- А ... Больно? Это все, что волнует Кристину.
Тамара Петровна строго посмотрела на дочь, отвлекая ее только мысленно. 'Подумаешь... ей пятнадцать лет!
Через двадцать минут подъехал автобус. Тамара Петровна подтолкнула Кристину и уже собиралась достать свою сумку, когда услышала взволнованный голос Лели.
- Подождите! Подожди !!!! Стой!".
Задыхаясь, девочка бежит к автобусу, размахивая руками.
- Ее мачеха рявкнула.
- "Леля, подвинься немного". Поняв, что собирается сделать Тамара Петровна, она разрыдалась.
- "Ты идешь? Вы едете или нет?" - сердито посмотрел на них водитель.
Леля махнула рукой, и он нажал на педаль газа.
- Не забывай, что я должна передать тебе кое-что ценное, - предупредила мачеха.
- Пожалуйста, не убивайте ребенка, - умоляла Леля спокойным голосом.
- Каких детей? У вас еще нет детей, - кричала Тамара Петровна, - и вы нас выпустили из автобуса? Только для того, чтобы это сказать?
- Нет, не только это, - твердо сказала Леля, глядя свекрови в глаза.
Прошло пять лет.
Приближался новый год. Леля бежит в магазин и покупает все необходимое для праздничного стола.
- Я еще Антошке подарок не купила, - волнуясь, звонит она своей лучшей подруге Наде.
- Ты успеешь вовремя. Еще два дня впереди, - Надя колеблется и говорит: "Знаешь, Ра. Ни я, ни Яська не можем пойти к тебе домой.
- Почему?" -Лера была расстроена. Они с Адочкой должны были встретить Новый год вместе.
- Ее бывшая подруга позвонила ей и попросила отметить праздник с ней. Она не могла отказать ради Яши.
- Конечно, нет! Нет проблем. До Нового года осталась всего неделя, может, приедешь к нам попозже?
31 декабря Леля встала рано и начала готовить салат. Она уже давно никого не ждала, но интуитивно чувствовала, что что-то должно произойти и это будет хорошо.
Антон тоже проснулся рано днем. Он был настоящим соней и хотел позавтракать.
- "Сонька, подожди меня, пока я разогрею кашу", - говорит Леля.
Она с любовью смотрит на сына и так счастлива, что не может сказать, сколько раз она следовала голосу своего сердца.
Пять лет назад она слезно умоляла сестру и свекровь забрать ее домой.
- Она поговорила с Башей. Он готов искупить свою вину...
- Ты женишься на мне? Кристина радостно захлопала в ладоши.
- Только не ты. Я не... ответила Леля низким голосом, скомкав платок в руке. Тебе всего пятнадцать. Тебе всего пятнадцать лет. Ты должна учиться, и если ты сделаешь аборт, то не сможешь иметь детей в будущем.
- Я не понимаю, о чем ты, - резко говорит мачеха.
- Но я понимаю. Очень хорошо понимаю. Вася - перспективный ребенок. Мать купила ей квартиру в Токио, и она хочет начать свой бизнес. Она водит машину. Разве это не так? Вы перестали ее похищать, потому что не получилось с Москвичом, да? У меня будет ребенок, у тебя будет ребенок, Вача будет в безопасности, она любит тебя, как теленок.
Кристина сердито топнула ногой.
- Это правда, - резко говорит Тамара Петровна. Я возьму справку из школы и скажу, что тебя перевели в город. В городе ты будешь работать учителем до девятого класса. Я не хочу, чтобы сельчане о вас что-то знали.
Кристина помирилась, влюбилась в молодого врача из женской консультации и больше не жаловалась на Лелю.
Тамара Петровна не смогла присутствовать при рождении внучки. Когда она собиралась менять смену, на нее напали воры, ударили по голове и она умерла.
Леле пришлось организовывать похороны на своем маленьком животе. В то время она была замужем за Василием. Она не любила его, но ради невинного ребенка пожертвовала многим.
И сейчас, глядя на Адочку, Леля ни о чем не жалеет. И она развелась с Василием. Она предается пьянству и тратит деньги на игровые автоматы.
Антошка позавтракал и пошел смотреть мультик, а Леля сняла фартук и подошла к окну, за которым хлопьями падал белый снег.
Вдруг в дверь позвонили. Она удивленно посмотрела на Васю и даже скривилась от неожиданности. Они развелись за год до этого, и развод был болезненным для обоих. Для Лели это была пустая трата времени и нервов - выходить замуж за нелюбимого мужчину. Вася пожалел о деньгах, которые он потратил на Лелю и ее сына.
- Если бы я знал, я бы никогда не женился на этой проститутке. По крайней мере, эта квартира моя.
- Она твоя, мы тебе найдем квартиру, но от алиментов ты не будешь освобожден". - заверила Леля.
- Если будешь упорствовать, я скажу, что ты не мать Антохи и что ты от всех откупилась. Найди Кришку, она где-то живет, а я должен платить алименты".
Леля лишь презрительно посмотрела на него, резко повернулась и ушла.
Она нашла подходящую поднаемную квартиру и решила жить с Васей Антошкой, который уже давно был в деревне.
Сына отдала в детский сад, а сама устроилась на работу в магазин одежды. Зарплата была невысокой, но на двоих хватало. Он также подрабатывал по выходным, выгуливая породистую собаку у одинокой, но не бедной старушки. Зарплата была небольшой.
Леля глубоко вздохнула и открыла входную дверь.
- Доброе утро, - неловко улыбнулась Кристина, - вы можете меня впустить?
- Ну, входи, - Лела отступила назад, чтобы впустить сестру. Я не удивлена и не смущена. Рано или поздно это должно было случиться.
- Не бойся! Я не возьму ребенка с собой. Я немного приболела, и мне нужно проветрить голову".
Кристина сказала, что сбежала из родильного отделения к Мише Москвину. Она рассказала ему о черствости сестры и взывала о помощи.
- Она только недавно узнала о рождении сына. В годовщину нашей свадьбы. Да, да, да, да, да. Я всю жизнь прожила в Туле. Родители Мисы пожалели сироту и взяли ее к себе. Связаться с тобой, Миса, было несложно. Она была так расстроена вашим предательством, что решила забыть вас, выйдя за меня замуж. Чтобы отомстить тебе. Мы хорошо жили вместе, я ходил в школу и учился, потом мы много путешествовали, у Мисы была хорошая жизнь, а мне не нужно было работать. Вскоре зашла речь о детях. После долгих поисков выяснилось, что я слишком болен, чтобы иметь детей. Мои отношения с Мисой ухудшились.
- Лела говорит все как есть. Мне жаль тебя. Сына? Чувство вины?
- Может быть, - Кристина пожимает плечами, - Миша нашел другую и подал на развод. Я осталась одна. Одна. Я вернулась в деревню, а дом заколочен и заброшен. Почему бы его не продать, подумала я. Кто-то из соседей дал мне адрес, и я пришла сюда.
- Нет, Кристина, ты должна была приехать на десять лет позже.
Лела не разрешала сестре видеться с сыном, она считала его своим, бессонные ночи, постоянные крики, первые зубы, отпечатки ног..... Кристина упустила все это в обмен на беззаботную, бедную жизнь.
- Но ей больше не нужно думать о Мише. Наконец-то она может принять в свою жизнь достойного мужчину!". . - Надя приехала к Леле на Рождество.
- Ну... Все счастливы!" - Леля сделала глоток шампанского и слушала радостный смех Антоши и Яши.
Жизнь понемногу налаживалась, и она хотела, чтобы она стала еще лучше. Нужно было только вычеркнуть из памяти неинтересное прошлое и жить настоящим, с надеждой глядя в завтрашний день.