Исследователи проанализировали данные, собранные после завершения миссии НАСА DART — Double Asteroid Redirection Test («Испытание перенаправления двойного астероида»). Анализ показал, что столкновение космического корабля с астероидом Диморфом привело к выбросу с поверхности материала, который усилил изменение траектории космического камня.
Миссия DART — часть программы по защите Земли от столкновения с космическим объектом. Для тестирования технологии изменения траектории опасного объекта НАСА отправило космический корабль к системе двойного астероида — Дидима и его спутника Диморфа. Корабль и астероид-спутник столкнулись в конце сентября.
Система из двух астероидов: Диморф (слева) вращается вокруг более крупного и массивного Дидима (справа). Изображение: NASA/Johns Hopkins APL
Исследователи ожидали, что столкновение сократи 12-часовую орбиту Диморфа на 10 минут, но фактические расчеты показали, что изменение оказалось даже более серьезным. Этот астероид приблизился к Дидиму и теперь совершает один полный оборот вокруг него менее чем за 11,5 ч.
Столкновение корабля с астероидом не только передало ему импульс, но также спровоцировало выброс обломков в космос. Именно эта каменная «струя», выброшенная в космос, привела к более сильному изменению направления движения астероида. Исследования с описанием столкновения корабля, изменения траектории астероида и наблюдениями за обломками, опубликованы в журнале Nature.
Хвост из обломков, сформировавшийся после столкновения корабля и астероида на снимке телескопа «Хаббл». Изображение: NASA/ESA/STScI/Hubble
Результаты миссии свидетельствуют, что, если о приближающемся столкновении будет известно заранее, существующие технологии позволят защитить Землю и отклонить опасный объект от нашей планеты, заключают ученые.
Читать далее:
Тайна красных полос на спутнике Юпитера раскрыта
Найдена «невозможная» планета. Она бросает вызов современной науке
Археологи нашли древнеримский аналог колючей проволоки
На обложке: художественная иллюстрация миссии DART. Изображение: NASA