Мы уже рассказывали о судьбе известного советского журналиста и писателя Михаила Кольцова, погибшего в 41 год.
Такой же бурной, как общественная и политическая, оказалась и личная жизнь Михаила Кольцова. У него было три жены, все – успешные, талантливые, самостоятельные женщины. Своих детей у него не было, но он воспитывал сына немецкого коммуниста Иоганна Лосте – Губерта.
Первой женой Кольцова стала известная тогда актриса Вера Юренева. Она блистала на театральных подмостках в таких классических постановках, как «Таланты и поклонники», «Пигмалион», «Обрыв» и другие. Вера Леонидовна лично знала царскую чету, великих князей, Феликса Юсупова и других власть имущих.
Они поженились в 1918 году. Это был брак по любви, хотя супруга оказалась старше мужа на двадцать лет и годилась ему скорее в матери. Молодой муж вдохновлял артистку на новые роли, а она последовала за ним в Москву, куда его закинул ветер политической борьбы. Но постоянные переезды и командировки Кольцова, а также гастроли самой Юреневой не позволили им создать полноценной семьи. Они расстались, но навсегда остались хорошими друзьями: часто переписывались, и, находясь в Испании, Кольцов тоже писал ей письма.
Второй супругой Михаила Кольцова стала его коллега – журналистка Елизавета Ратманова. Они познакомились в 1922 году, поженились спустя два года и получили квартиру в Брюсовом переулке. Позже Елизавета Николаевна вместе с мужем поехала в Испанию, где работала сотрудницей газеты «Правда», корреспондентом ТАСС. Елизавета Ратманова была современной женщиной, с сильным и волевым характером. Говорят, что журналистом она была средним, при этом старалась не отставать от мужа, принимая активное участие в общественной жизни, поддерживая амбиции Кольцова.
Но по воспоминаниям брата Кольцова, художника-карикатуриста Бориса Ефимова, Ратманова не смогла найти общий язык с членами семьи мужа и не пользовалась у них особой любовью. Елизавета и Михаил расстались спустя 6 лет брака, но официальный развод Ратманова давать категорически отказывалась.
Третьей (гражданской) женой Михаила Кольцова стала немецкая писательница и журналистка-антифашистка Мария Остен. Они познакомились в Берлине, между ними завязались дружеские отношения, переросшие в любовь. Нельзя сказать, что этот союз был идеальным. Оба горели на работе. У него хватало дел на политическом фронте: в Испании к власти пришел Муссолини, в Германии – Гитлер. Она же увлеклась Советским Союзом, часто бывала здесь, занималась переводами советских писателей.
Когда оставаться в Германии стало опасно, Кольцов предложил возлюбленной переехать в Москву. Мария охотно согласилась. Она много писала – ее материалы появлялись на первых полосах столичных газет и журналов. Часто ездила по стране и в международные командировки, стала вхожа в круг общения творческой интеллигенции, заводила новые знакомства, была радушной и гостеприимной хозяйкой. Казалось, что он нашел идеальную женщину – красивая, умная, друг и соратник. Но и тут случился кризис… Виной которому стал скоротечный роман Марии с немецким актером Эрнстом Бушем. На какое-то время они с Михаилом расстались. Кольцов остается в Испании, Мария же находится сперва в Германии, потом приезжает в Испанию с Бушем.
В 1937 году Кольцов возвращается в СССР, к этому периоду отношения бывших влюбленных стали восстанавливаться. Они созванивались, Мария пыталась его поддерживать, очевидно понимая, что в советской стране заработал молох репрессий.
Но вернемся на несколько лет назад. Как мы писали ранее, у Кольцова не было своих детей, однако был названый сын – Губерт Лосте. В 1933 году Михаил и Мария отправились в командировку в город Саар, где в гостях у местного коммуниста Иоганна Лосте познакомились с его сыном – бойким, любопытным десятилетним мальчиком Губертом. Он расспрашивал гостей о СССР, тогда, во время прихода нацистов к власти, казавшемся оплотом безопасности. И Кольцов решил забрать юного Губерта с собой пожить в страну, где настоящие коммунисты стоят у руля. Родители дали согласие отпустить мальчика на один год, но дальше события развивались неожиданно и страшно.
Приезд Губерта в Союз был широко освещен – сын бедного железнодорожника-коммуниста из Саара попадает в прекрасную страну, где его ждёт много открытий. Мария Остен приступила к подготовке книги о приключениях немецкого мальчика в СССР – «Губерт в стране чудес». В произведении, выпущенном в 1935 году, жизнь и правда похожа на сказку. Губерт пишет восторженные письма родителям – о том, что он мечтает поехать на Дальний Восток, познакомился с настоящими пионерами и хочет стать летчиком. Они же пишут ему, что в Германию сейчас возвращаться опасно, они уже переехали в Париж и просят его оставаться в Советском Союзе, в безопасности.
Книга про Губерта была встречена очень тепло, вмиг мальчик стал популярен, его имя присваивали улицам и площадям. А в конце книги был вложен конверт с адресом и припиской: «Ехать ли обратно к моим родным? Оставаться ли в Советском Союзе?». Конечно же, все дети советовали немецкому мальчику пожить в Советском Союзе. Но в реальной жизни все не было столь безоблачно. Губерт с трудом привыкал к новой обстановке, не мог найти друзей. Кольцов и Остен часто бывали в командировках, оставляя мальчика одного.
В 1936 году Губерта отправляют в детдом. После ареста Михаила Кольцова он по протекции Бориса Ефимова оканчивает техникум и переезжает жить в квартиру Кольцова в Москве. С началом Великой Отечественной войны его принудительно эвакуируют в Казахстан, где он работает пастухом и претерпевает много лишений. В 1948 году бывший «известный мальчик» попадает в лагерь за кражу заводской собственности. Здесь он проводит три года. Возвращается к семье полностью сломленным человеком. Затем последует еще один арест.
В середине 1950-х при содействии Бориса Ефимова Губерт поселился с семьей в Крыму. Все эти годы он пытался вернуться домой, связаться с родными, писал через Международный Красный Крест. Но в Германию его так и не выпустили. В 1958 году к уже разочарованному и больному Губерту приехала мама. А год спустя он скончался, ему было всего 36.
Так же трагично закончилась и жизнь Марии Остен. И если Ратманова после ареста Кольцова отреклась от своего мужа, то Мария Остен продолжала бороться за него, пытаясь вызволить его из застенок. Она приехала в СССР, стремясь помочь Кольцову, приняла советское гражданство, пыталась встретиться с Берией. Но все оказалось тщетно. Марию Остен арестовали в 1941 году, год спустя она была расстреляна в саратовской тюрьме.